到萝丝家里去看大卫,这已成了她的一
习惯。借
——当然纯粹是借
——和大卫玩一会儿。她事实上已经
上了这个孩
,因此,当她为孩
长
了第一颗牙而大呼小叫时,或是当她为孩
会爬而惊讶不已时,她一
也不觉得冒傻气。她已经跑了一半的路,该往回返了。像往常一样,一想到她


健动作自如,一
自我满足
就油然而生。她先前并不是这样。当她还是个孩
时,她长得太
太瘦,胳膊肘和膝盖凸起老
,真可谓瘦骨伶仃。要想使

健,并非一日之功,直到她二十八岁的今天,她才有了这
健的
魄。是的,梅尔从未因自己发育的不丰满而懊丧过,苗条健
使她工作起来更为
效。她两条长长的像小
驹一般的
,以前曾经被人戏称为“麻杆儿”、“细条”现在却像运动员一样结实有力——她自己也承认——值得多看一
。梅尔穷毕生所学,尽自己一切所能,凭自己所有的经验和直觉,却仍未能找回大卫。
至于梅尔,她终于可以歇歇脚了。不错,在洛杉矶她并不成功,但她已经尝到了那
扎下
的滋味。她在洛杉矶警署呆了两年,虽然诸事不顺,但却学到了不少东西。这两年让她认识到执法正是她所喜
的工作,即便是她不愿意填写违章停车罚款单,不愿意填写各
表格。不知怎的,她总
觉好像她们不是要到某个地方去,而是在逃跑。“你不可能说服我的。”尽管萝丝的声音不
,但却
如钢铁,这也只是她近两个月才有的变化。“斯坦已经试过了。”“他不见了!他不见了!他不见了!”
梅尔继续跑着,养成的习惯要改变都困难,但她的大脑却被一个个形象所占据。
两个月过去了,婴儿围栏里仍是空空如也。
事到如今,萝丝想尝试一下别的办法。这办法听起来十分荒唐,要不是看到萝丝一向温柔的目光中透
的那
定不毅的亮光,梅尔早就大笑不已了。萝丝不在乎斯坦怎么说,也不在乎梅尔说些什么,只要能把大卫找回,她什么都愿意试一下。当她离开医院时,她一方面很为萝丝和斯坦
兴,另一方面也产生一丝从未有过的孤独。萝丝今年只有二十三岁,但她却
到自己苍老得如公路旁的大海。像大海一样苍老,像山崖上凸
的岩石一样
。“受挫?现在已没有什么东西能再让我受挫。我知
你关心我,梅尔,我也知
今天让你跑这一趟太麻烦你了…”她离开洛杉矶北上,在此开设了萨瑟兰事务调查所。她还是要填写各
表格,经常是站在货车旁边填写,但这些表格都是她自己的。不过,这一切都已成为过去。
丽丝·萨瑟兰有了她自己的温
舒适的活动旅行住宅,虽然这又要梅尔用两年多的时间来付清这笔债务,但
丽丝却
到无比幸福,愉快地从一个州走到另一个州,
验着不停历险的乐趣。梅尔以最快的速度赶到萝丝家里。警察已经到了。萝丝和斯坦蜷曲在沙发上,就像波涛汹涌的大海中两个落难者,六神无主,失魂落魄。俩人都在痛哭。
梅尔沉默了一阵
,因为萝丝的话让她有些无地自容:她是个受过专业训练的侦探,她的职业就是侦梅尔记起来,她曾十分羡慕萝丝收拾盘
的那
麻利劲儿,即便她怀
后期工作服鼓起老
时,动作仍然十分麻利。梅尔又想到萝丝曾说起她和她丈夫斯坦是多么幸福,因为他们的第一个小宝贝就要
生了。“是的。”萝丝先前活泼明亮的
睛蒙上了一层哀伤的
影,隐藏着无限的恐惧。“我知
你认为我在胡说,甚至对你是一
侮辱,因为你一直都在竭尽全力寻找大卫。但我必须试一下。任何可以一试的我都要试试。”萝丝,有
愚笨的萝丝,
情善良,一
卷曲的红发,嘴角总是挂着微笑。虽然梅尔生
缄默,但却很难拒绝萝丝的友谊。即便是去找巫师帮助,萝丝也愿意一试。
大卫
生后,也就是八个月之前,梅尔到医院去看望他。她端详着一个个熟睡的婴儿,看着一个个在四周有围栏的童床上哇哇哭叫或
脚
蹬的婴儿,开始懂得了为什么人们又是祈祷、又是挣扎,不顾一切地去生育孩
。大卫不见了。在萝丝家后门外有一片草地,草地上放着供婴儿在里面爬玩的婴儿围栏,围栏里铺着一小块地毯,大卫在上面小睡时被人偷走了。
“不是——”
离梅尔的事务调查所两个街区,有一家小小的意大利餐馆,萝丝就在那里当服务员。对着一盘意大利空心面或是一杯
咖啡,梅尔和萝丝常常随便聊上几句,多数情形是萝丝说,梅尔听。梅尔应邀参加了为萝丝举办的送喜礼聚会,尽管她去之前想着自己在这样一个聚会上一定会十分局促不安,但听着大家对一件件小衣服和动
玩
啧啧称赞,她也觉得
有意思的。此外,她对斯坦也颇有好
,斯坦长着一双稍带羞怯的
睛,笑意总是半天才爬上脸。接下来她便想到两个月前的事。萝丝在电话里的声音尖锐刺耳,发疯一般,且语无
次。这些孩
是完
的,完
无瑕,天真可
。就在这时,她听到了孩
的哭声。烦躁不安的哭叫声来自她
边一座公寓的一个敞开的窗
。梅尔原本因跑步而来的
昂情绪,一下
跌落下来。当她坐着梅尔的MG牌破车沿着海岸公路朝大苏尔山庄疾驶时,梅尔想抓住最后一次机会说服萝丝不要这样
。孩
,萝丝的孩
。长着一副胖胖的小脸惹人喜
的大卫。“萝丝…”
地方去。
“那是因为我们俩都关心你。我们不想看到你再次受挫。”