丽的脸庞，吃惊得忘了哭泣，听她问起，忙伸手指著远
的一角说：“我不饿，
和弟弟饿！”北斗回到店中一算帐，这个月自然是
“回少福晋，贝勒爷走了。”
家说。北斗只觉一
酸涩涌上心
，再回时，已是泪盈于睫。她微笑上前，轻声
：“不好意思，让我
个队好不好？”-不意怀中小孩把碗递过去。赈灾赈了二十几天，灾民们才另寻到求生之
，陆续离去。“这个…”宣赫支吾著不知该如何回答。
家忙：“请少福晋不要责怪贝勒爷。那些灾民可怜，很多天都没
过一粒米，实在是一刻也等不得了！”北斗顺著他的手指望去，钻动的人群后，有一位形销骨立的老妪，在一
断
旁倚坐著，手上还抱著一名不足岁的黑瘦婴孩。忽然，官
上传来了
蹄声。他们抬
望去，竟是司徒镜空打著“奉旨赈灾”的旗帜，声势浩大地率著一队车和官兵前来，在对面几丈远架起粥棚。灾民一见，立即涌了一大半过去。听闻此言，贝勒府一
下人
不由得面
得意，只差没鼓掌叫好。北斗匆匆赶到客栈，却没见著他的人影“贝勒爷呢？”
“是吗？”她面无表情，谁也看不
她在想什么“他为什么不等我回来商量，就自作主张？”“走了？那他来
什么？”“是啊是啊，”几名黟计也在一旁帮腔“贝勒爷…”
一个
力壮的少年挤人群，振臂
呼：“排队排队，都给我排队！不排队的就不给粥吃！”此人正是小。“提走了五百两银
。”京百里的粥场，人攒动，成千上万面黄肌瘦的灾民们蜂拥而至，拚命往前挤，唯恐分不到一碗粥。看见她来，宣赫大喜过望“老婆，你回来了？瞧，我在
好事，你不兴？”他得意洋洋地举起粥瓢邀功。“不知宣赫贝勒抢在朝廷之前放粮赈灾，让数万灾民在承泽天恩之前先承两位的恩泽，是何用意？莫非贝勒爷想藉此收买人心，为以后铺路？”
北斗当即
拦在他面前，冷冷地回：“大人饱读诗书，难不知『当仁不让、匹夫有责』的古训？为国效力难还需分个先后吗？司徒镜空被一顿抢白，恼羞成怒
：“既是如此，那本官倒要看看你们是如何为国效力？
据大清律例，赈灾之粥必须米
各半，
筷直立不倒方算合格。倘若筷倒下，则可证明你们包藏祸心，假借赈灾，沽名钓誉，可斩立决！”小
看见北斗，匆匆迎上来“少福晋，您也来了？哎呀，这小孩一脏兮兮的，会
脏您的衣服，快
给我吧？”众人一听，都不由得面
凝重起来。“不是的！”
家赶
为他申辩“今年有四县遭蝗灾，十万良田皆无所获。去客栈？他从来不
生意上的事，去客栈什么？“是！”跟随
车而来的家及两名夥计，齐声答应，揭去车上的帆布，扛下一袋袋粮
，开始生火煮粥。只听咻一声，灾民们迅速排起长队。一名小孩来不及
上队伍，跌在地上，抱著个破碗哇哇大哭。“五百两？”她一查帐本，果真少了五百两“他要这么多银
什么？该不会又去
天酒地了吧？”这个宣赫，死
不改，亏她还
的赶回来见他。宣赫舀了满满一瓢粥倒在碗里，然后伸长脖
凑到她耳边悄声说：“真让人嫉妒，你情愿抱他都不抱我！”向来注重仪表的他，从未有一刻像现在这样邋遢，可是她却觉得他从未有一刻像现在这样可
。
的陌生
觉涌了上来，一下下冲刷著她柔
的心。但宣赫却笑嘻嘻地递过一
筷“那你来看啊！我刚还说粥太稠了搅不动，若你有空顺便帮我搅一搅，就再好不过了！”小
看见此情景，不屑地撇嘴：“朝廷现在才派人来，动作可真快！”“司徒大人何必客
，有什么话就直说吧！”“在少福晋面前，司徒岂敢指教？只不过有一事想不明白，是以特来请教！”司徒镜空冷冷地
。北斗摇摇
“不要！”她咽下
的
块，大声吩咐：“家，再架一
锅，煮粥！”北斗抱著小孩走
粥棚，只见宣赫正满大汗地分粥，旁边一大锅不断的沸著，
烟混著蒸气上升，薰得他满满脸的汗，满满脸的烟灰。“啊？”
家一愣，随即大喜：“少福晋英明！”北斗放下铲
，迎上去朗声：“幸会幸会！不知司徒大人光临这小小粥棚有何指教？”昨日大批灾民纷纷涌向京城，被挡在城外百里
的林里。贝勒爷听人谈起这事，今日四更就起床，从这里提了五百两银赶去开粥场赈灾。”“好大胆
，竟敢在背后讽刺朝廷！”一人厉声斥，正是司徒镜空。他
沉著脸朝这里走来。北斗把小孩放下，目送他奔向祖母和弟弟，然后淡淡地
：“好了，少说废话，活吧！”她走向家他们新架起的大锅，接过铲，用力搅动满锅的粥。如今天
脚下发生灾情，若不及时安抚，数万灾民为了一粮，可是什么都得。我们夫妻同心同力全无杂念，然而大人却偏要如此推论，莫非是以己之心度他人之腹？”栈。
司徒镜空走到锅前
下筷，果然直立不倒，两锅粥都是一般黏稠。他脸几度变幻，无计可施，只得哼一声，悻悻然走了。只见她弯腰抱起那一
泥土的瘦弱小孩，温柔地拭去他脸上的泪珠，轻声问：“肚饿了吗？”这时，一辆
车停在他的边，一位英姿飒
的女，从车上
下来，此人正是北斗。北斗挥手打断他们的话“五百两也未免太少。
家，再提五百两现银，买米给贝勒爷送去！”