，特许易老板在江北也开设米行，如此不就方便了吗？”

易老板听言，眉心紧蹙，躬身道：“江北向来不是稻米盛产地，况且天子脚下，规矩颇多，草民并无如此狂妄之心，胆敢在此谋财。”

“说来说去，易老板就是想拒绝本王吗？”端泊鸢挑眉道。

“不敢，实在不敢。”易老板连连道“还请王爷体谅草民顾虑诸多，容草民再思忖一段时日。”

“好吧，今日便不谈此事，”端泊鸢转了话题“听闻易老板的夫人生得倾国倾城，此次进京，希望物色一名画师为尊夫人做画，以贺夫人华诞之喜。本王已命宫中画师待令，先生可任挑一名替夫人画像，也算是本王的一片心意。”

“这…”易老板忙道：“王爷一片心意，草民感恩涕零，只是拙荆性子怪得很，不瞒王爷说，宫中的画师她已见过几个，像也画了几幅，但她实在挑剔，都不甚满意…恐怕王爷这美意，拙荆是无福领了。”

“宫中的画师若不满意，本王还可以为尊夫人物色其他的画师，”端泊鸢坚持“总之一定让尊夫人满意。”

“易老板，”楚音若一直在一旁不曾开口，此刻笑盈盈插话道：“说来也巧了，我少时曾学过画，闲时也喜欢舞弄几笔。不如，让我替尊夫人画一幅肖像，如何？”

“岂敢，岂敢，”易老板更是吃惊“岂敢劳烦陵信王妃？”

“不如将尊夫人请出来，我当场作画。”她并不轻易放弃

端泊鸢意外地看着楚音若，大概是没料到她会使出这一招，他眉心若蹙，轻笑道：“皇嫂不必强人所难吧？若是易夫人不满意，会好意思当面说出来？”

“易夫人若不满意，就当一个消遣好了。”楚音若笑道“一幅画而已，多大点事儿？易老板，你说呢？反正我是不会介意的，易老板若推辞，倒是显得不够大方了。”

她既如此说了，易老板自然不敢再拒绝，当下颔首道：“陵信王妃说得不错，就当是一个消遣，拙荆也肯定求之不得。”

言毕，他吩咐下人去请夫人。大约半盏茶的功夫，易夫人才姗姗而来，果然是个沉鱼落雁的美人，且脸上神色淡淡，颇有些孤高之态。

“给比南王爷请安，给陵信王妃请安。”她对端泊鸢与楚音若施礼道“王爷与王妃忽然召见，民妇措手不及，方才梳妆了一番，所以迟来，还望王爷王妃见谅。”

“既是为夫人画像，夫人梳妆打扮一番，也是常理。”楚音若笑道“还请夫人坐到窗前，容我准备纸笔。”

“王妃亲自为民妇画像，民妇心中感恩不已，”易夫人道“只是民妇向来有些不识好歹，虽怀感激，但若画像不似民妇所期，民妇也断说不了溢美之辞，还望王妃恕罪。”

这位易夫人算来也是天下首富之妻，想必易老板平时把她宠得上了天，所以面对皇亲贵胄，也这般无所畏惧，楚音若忽然倒有些羡慕她。

“夫人放心，若画得不如夫人所愿，我也断不会强迫夫人认可。”楚音若露出温和笑容“夫人请坐。”

易夫人仍有些犹豫，看了易老板一眼，易老板给她递了眼色，她才迟疑着坐到窗前。此时春日已至，窗前一片绿意，映着易夫人白雪似的肌肤，越发显得她明艳照人。

楚音若亦回头向红珊示意，红珊立刻捧上纸笔。这纸笔刚一摊开，四周诸人皆有些楞怔，因为，这与萧国素来用的笔墨纸砚皆有不同。

纸，是极厚的纸。笔，则是炭笔。这些是玄华花了好大的功夫，才替楚音若弄到的。

没错，她没打算画古代传统的水墨白描，那些在萧国司空见惯的画技，肯定打动不了易夫人。要出奇制胜，就得搬出她的西洋素描来。

幸好，她小时候有一些绘画的功底。那日派崔管事去打探，得知易夫人希望得到一幅中意的肖像之后，便灵机一动，觉得这小时候用来陶治性情的才艺，大概可以派上用场。

易夫人看到她所用的纸笔不同寻常，颇有些好奇“王妃所用的文房四宝，甚是稀罕。”

“今日来得匆忙，也不曾备有丹青，”楚音若道：“只做白描一幅，望夫人不要介意。”

“民妇期待王妃大作。”易夫人的态度似乎没有之前冷淡了，大概，是被楚音若的别出心裁给吸引住了。

楚音若开始作画，没有橡皮擦，她一笔一划必须谨慎，但如有天助一般，今天的画作相当顺利，不到半个时辰功夫，便全然完成了。

古代画作力求写意，西洋素描重在写实，楚音若自认把易夫人的样貌都尽量还原在纸上，连发丝都根根分明。其实这幅素描算不得上乘，任何学过几年美术的人都有这样的水准，但也足以糊弄古代人了。

“天啊，好像是在照镜子一样——”当易夫人捧起那幅肖像，立刻惊呼道。

一旁的端泊鸢与易老板亦是半晌无声，大概是看得呆了。