步星河在家中行三，就整座步府后宅建筑的主次、大小、前后顺序来看，这座院落，很可能就是他步家三少爷的住
。“面善的…”掌柜的依言认真细看，面善的意思就是面熟、有
缘儿，看来看去挑来挑去，忽然“咦”了一声，指着其中一幅画像上那人的面孔，面有疑惑地
：“这个人…我好像在哪里见过。”/dd卖鹦鹉的归去来居，正建在原步府内一
应住有主人的院落的位置。这家店真正的老板不是他。
冬日的天黑得早，燕九少爷散了学乘车来到甘棠街后，太
便已落到了天边，此时慢慢地由街
走到了这
鸟市场，夜
已然降临。冬季的鸟市清冷得很，儿禁不得寒，全被移
了
房，鸟儿也抵不住风，关在生了炭火的屋
里，每日除了吃便是睡。是谁呢？会是谁？在这个地方，在这个位置，盖了一家鸟店，把步星河的鹦鹉养在这里。
“姓陈。”掌柜的答。
燕九少爷
了个假借
，请崔晞帮忙向崔淳一要来了郁木坊所有官邸的建筑设计图，并从中找
了当初步府的设计图纸。燕九少爷接过茶杯，握在两手间取
，脸上带着绝不似平日
冷的微笑，看起来更符合他这个年纪的人畜无害：“家里的几条蛇愈发懒了，想是到了冬眠时候，我才一年养，还没带着它们度过冬，怕哪里了差错，所以赶
过来向您请教一二。”“三爷回来啦！三爷回来啦！”老鹦鹉忽然兴奋地拍起了翅膀“茶烟！茶烟！给三爷打帘儿！竹影！倒茶！竹影！倒茶！”
“可惜参赛作品只能有一幅，”燕九少爷微笑“您就挑您看着
觉面善的那一幅吧。”燕九少爷摸
去
北前四叔给他和
的信
，拿着这信去找他的把兄弟，必定都会伸帮忙。于是应燕九少爷的请求，这位把兄弟去了乔乐梓的衙门，找了个正正当当的借
得
事房，调阅了郁木坊甘棠街鸟市场个别商的注册资料。崔晞的父亲崔淳一在工
任职，朝廷拨发给官员的宅，其建筑设计图皆在工资料馆内留有存档。燕九少爷去找了崔晞。
燕九少爷动用自己过目不忘的
脑，翻查自己的记忆。有这么一段记忆，记下的是他四叔燕四老爷在某次请安日家
聚餐时同老太爷闲聊的话，燕四老爷提到他在京中有一个把兄弟，在商会里任重要职位。聊了一阵
蛇，喝过几旬茶，再话半晌家常，燕九少爷只作不经意地说起书院即将举办每年一度的画展和画艺竞技之事，并取下了
上背着的画筒，笑着和掌柜：“晚辈画了几幅人小像预备拿去参赛，只不知哪一幅更好些，李伯不若替晚辈过过目。”说着便将那几幅人画像在桌上铺展开来，不动声地立在一旁细观掌柜的脸。京都的商会，是由官家任命
理的民间商业组织，主要职能是促商业发展、维护市场秩序、帮助扶持商经营等，它的主要理者都是平民，然而皆由官家面指定，并受官方监督和约束。归去来居，建在了步星河原住
的位置，养了他曾经养过的鸟。掌柜的极喜
这小伙，生得
净俊
不说，人还良善礼貌，这几个月时常到他店里来，买过他几条蛇，还帮着他一起清理养蛇的玻璃缸，一来二去两人便熟了，十分聊得来，成了忘年
。燕九少爷唤来掌柜，问他：“敢问贵东家尊姓大名？”
老鹦鹉对于姓陈的没有丝毫亲近之意。
“归去来居的老板，是
恺的大哥，燕恪。”所以，归去来居的幕后老板，究竟是谁？
燕九少爷便请之代为引见，然而在见过姓陈的后，稍加试探即知有假。
“又来了小伙
？”掌柜的笑呵呵地回，倒了杯
腾腾的茶递给了燕九少爷。燕九少爷只觉得鼻间的呼
声骤然在耳边放大了数百倍，
重的，急促的，令他一时间听不见世间一切的声音。于是燕九少爷便拿着这信
去寻燕四老爷的那位把兄弟，请他帮忙在商会的资料档案中，查归去来居的东家履历。这家蛇虫店里只有他一个人，他既是掌柜也是东家。
燕九少爷握
微微发颤的双拳，闭了地了一气。燕四老爷的把兄弟也是平民，但因在商会中位居要职，享有申请
政府门内查询相关商资料的分特权。鸟店的名字，叫归去来居。
对它说“燕
恪”，它便记起“清商”，对它说“步星河”，它却只叫“三少爷”，显然——这只鹦鹉，曾是步星河养过的！不丁一声大吼‘着火了’，唬得我鞋都没穿光着就跑
了屋…”掌柜笑呵呵地逐一打量这几幅画，
中则：“我这老可不懂画，依我看着你这些画张张都好！这可教人如何从中只挑一幅来嘛！瞧瞧，这些脸儿画的，跟真人儿似的，真真像是活了一样！嗬嗬嗬嗬！”燕九少爷敲开一家卖蛇虫
的店铺门，半百的掌柜将他让屋内。“你，可识得步星河？”他终于又听见自己的声音，如同闷闷的雷，隆隆地送
腔去。