，凝视炉火。“我们有理由相信梅夫人曾经以柯凡妮的艺名登台演
。”“天啊！你说的对。”迪生喝一
咖啡。“我刚刚从我祖母那里过来。”“柯契敦是在半夜遇害的。培娜说你和葛小
随其他人现在命案现场时，她
穿睡衣睡袍，看起来好像刚刚下床。”迪生微微一笑。“因为就像你指
的，你是
敦唯一的梵萨大师。我只是在排除所有显而易见的可能
。我确实想过你可能另外派人监视梅夫人的家，而他可能不知
我也在替你调查。”“愿闻其详。”
不久之后，迪生在俱乐
里喝咖啡，坐在他对面的是罗义泰。迪生很
兴老友还有
力到俱乐来。他注意到义泰的脸
比以前更加苍白，座椅也比上次见面时更加靠近炉火。但在放下泰晤士报微笑打招呼时，义泰
中闪着迪生熟悉的昔日光彩。“你很清楚我今天把你招来是要听你亲
解释你所谓的订婚到底是怎么回事。”薇丽冷冰冰地说。义泰把
偏向一边。“真的吗？”“如果你真的考虑娶这位葛小
，那么其中必然让你有利可图。”薇丽说。“任何人都不准说我的未婚妻是
妇，包括你在内。”他咬牙切齿。“你没有问他吗？”
“有别人在寻找秘笈吗？是的，我知
那有什么涵义。”“如果能找到她跟意大利和蓝法瑞的关联，我们至少可以知
她是如何得到秘方的。在这期间发生了另一件事。”“我拒绝相信你真的要娶这个…这个杀人凶手。”
“那很可能是因为她待的小剧团大
分时候都在北巡回演。她的演艺生涯可能也不长。”薇丽瞠目以对。“你对他可能只是逢场作戏。”
“他当然不是。”义泰嗤鼻
。“你怎么会认为他是？”“那么我们不得不假设这个梵萨小弟
的雇主另有其人，而这位神秘雇主也在寻找秘方或秘笈。”迪生平静地说。“原来如此，”义泰
。“难怪我没听过她。有意思。这确实给了我们一个调查的新方向。”“是的。”
义泰突然扬起眉
。“你是说你遭到攻击？梵萨弟的攻击？”义泰把瘦削的手指搭成尖塔状。“如果你是想得到跟梅夫人有关的情报，那我恐怕要令你失望了。我跟你一样运气不佳。那个女人好像是在社
季之初凭空冒来的。”义泰坐立
“你在商业上的成就已成为传奇。除非预期得到丰厚的报酬，否则你不会
如此重大的举动。你是不是发现葛小即将获得一大笔财富？”迪生扬起眉
。“你的重是？”“嗯。”义泰沉
片刻。“你知你在暗示什么吗？”“如果我有那样
，我一定会告诉你。”“在说明之前，我必须问你一个问题。”
“有利可图？”
“他发现我也是梵萨弟
后就弃战逃逸了。”“什么意思？”
“艾夫人没有所谓的人之常情。”迪生放下咖啡杯。“但那也不是什么新闻，所以我们不妨切
重，谈我今天下午约你到这里来的原因。”难以相
的老妇人上得到什么。他为什么要跟她维持这
剑
弩张的不愉快关系？他为什么不
脆漠视她的存在？又不是说她想得到他的注意。“难怪。我猜她想听你订婚的细节，那也是人之常情。”
“我跟他
手的时间很短。”“她的财富也是个谜。”迪生承认。“我查不
她的收来源。但我的助手碰巧发现一些情报可以让我们多知一她的过去。”“她当过演员？难怪。”义泰思索片刻后摇摇
。“我多年来一直是敦剧院的常客，但从来没听说过这个柯凡妮。”“好呀，什么问题？”
“注意一下你的措辞，不要开
闭就杀人凶手。”他轻声警告。“必要时，我准备
作证，证明柯契敦遇害当时葛小跟我在一起。”“订婚就是订婚，没有什么所谓不所谓。”
“看来你需要的应该是白兰地，迪生。”
迪生注视着他。“昨夜我遇到一个梵萨术修行者。他的功夫不错，而且相当年轻。”
“据我所知，葛小
一贫如洗。她似乎在一项倒霉的投资中赔上了仅有的积蓄。”迪生在门暂停，个以示告别。“但得知你对我的看法向来极
启发，艾夫人。经过了这么多年，我在你中显然还是远不如我贵的父亲。”“她是我未来的妻
。”迪生掏怀表察看时间。“时候不早了。”他把怀表放回袋里。“虽然很不愿中断这愉快的谈话，但我恐怕非告辞不可了，夫人。”“我可以从你的反应推断他不是受雇于你吗？”
“我的重
是，如果她不是杀人凶手，如果柯契敦遇害时她真的跟你在一起，那么她显然是在你的床上。也就是说，她
本是个
杨
的妇。你没有义务保护她。”“在
敦这里？”义泰看来大吃一惊。“但这太令人吃惊了，而且不太可能。敦目前只有我一个梵萨大师。你也知，我几年前就不再收新弟了。”