但那样就再也见不到公爵了，芙蓉告诉自己。那真有那么糟吗？她迟早会忘了他。她会吗？

杰明坐在餐桌的首位，他的母亲和芙蓉坐在他的两侧。坐在她们身旁的是朵娜夫人和诺拉夫人，再来是亚当和思隆。芙蓉感到万分别扭。她希望自己不会用错餐具而出糗。幸好米迦宁愿选择厨房，但那个念头又令她内疚。

“你的弟弟呢？”黛丝夫人问她。

“米迦宁愿选择厨房。”芙蓉回答。“老实说，我也宁愿选择厨房。上点心时，他会来和各位见面。”

“你宁愿选择厨房？”朵娜夫人吃惊地问。

“我和芙蓉在厨房吃过一次晚餐。”杰明说。“我吃得很开心，班尼却不大高兴。”

“也许令你开心的是跟你一起用餐的人。”朵娜夫人说。

“无论在哪里和我的客人一起用餐，我都会很开心。”杰明微笑着说。

他的话令芙蓉意外。

“芙蓉对你显然有良好的影响。”亚当说。

杰明再度对她微笑。“你为什么不戴我送你的胸针？”

“这是我唯一珍视的首饰。”芙蓉摸摸她的十字架项链，然后引用莎士比亚的文句…

“赠者若无心，礼重情意轻。”

“你是个受过教育的年轻女子。”黛丝夫人说。“你是蓝袜社社员吗？”

“不，我是波士顿居民。”芙蓉回答，不知道蓝袜社是什么。

三个男人哈哈大笑起来。他们的反应使她满脸通红地再度垂下视线。

“你一定很勇敢。”朵娜夫人说。“如果有人把我绑架到大西洋彼岸，我一定会吓晕过去。”

“那种事不大可能发生。”诺拉夫人对她姐姐说。“只有瞎子才会绑架中年妇人。就你而言，他还得是聋子才行。”朵娜夫人看来想要掴妹妹的耳光。

“无瑕的心不易被恫吓。”芙蓉再度引用莎士比亚的文句。

“那句话出自哪一出戏剧？！”黛丝夫人问。

“‘亨利五世’第五幕第二场第六十二行。”芙蓉不假思索地回答。

黛丝夫人露出心照不宣的笑容。

“她说的对吗？”朵娜夫人问。

“当然对。”诺拉夫人说。

“你怎么知道？”朵娜夫人问。“你又不喜欢莎士比亚的作品。”“我知故我知。”诺拉夫人说。

三个男人轻声低笑，连芙蓉也忍不住微笑起来。

“芙蓉需要新衣服。”黛丝夫人对儿子说。

“这件事我已经办好了。”杰明向母亲。“贞宁夫人过两天就会抵达。”朵娜夫人兴奋地说：“我们会教你如何说话、走路、跳舞、用扇子卖弄风情和…”

“所有的人生大事。”诺拉夫人朝芙蓉眨眨眼。

“我们到书斋享用我们的惊奇点心，好吗？”杰明转移话题。

“你已经知道了？”芙蓉问。

“我知道在我家里发生的每件事上众人在书斋就座后，班尼和米迦来到。米迦端着一个点着一枝蜡烛的蛋糕。

“对不起，阁下。”总管说。“米迦坚持要端蛋糕。”

“在家时我从不让他端蛋糕。”芙蓉站起来帮弟弟的忙。

他们一起把蛋糕放在桌子上，然后退开让其他人欣赏。米迦用衣袖擦擦下巴，然后吹熄蜡烛。芙蓉把手按在胸口，米迦也把手按在胸口。“祝美国生日快乐。”米迦说。

“愿她赢得这场战争。”芙蓉补充。

其他人拒绝上当。

“你一定是米迦。”黛丝夫人说。

米迦点头。

“喜不喜欢英国？”黛丝夫人问。

“我爱快乐的老英国。”米迦回答。“我想要永远、永远住在这里。”

“可惜你的姐姐没有同感。”黛丝夫人说。“但她会慢慢习惯的。我听说有只猪是怎么回事？”

“它叫‘公主’。”米迦说。“我得走了。登肯在教我下棋。”他说完话就跑出书斋。

“你的弟弟很乖。”黛丝夫人对芙蓉说，然后转向儿子说：“你们必须在今晚订婚。”