上。她望向他的蓝眸噙着不适的泪
。“我错过午餐，需要躺下来。”“米迦和‘公主’要跟我们去
敦。”她告诉他，然后望向弟弟问：“你要和我们走回去，还是要留下来和登肯钓鱼？”米迦用衣袖
拭下
。“和登肯钓鱼。”芙蓉和杰明默默地走
树林。小径变窄时，杰明示意她走在前面。他眉
一皱。“为什么？”他微微一笑。“我还以为输的人是我。”他说。“我先扶你上楼，再叫人送汤去。”他环着她的腰扶她上楼，他的好意令她内疚。她斥责他隐瞒与薇菱订婚的事，现在她却把自己已怀有他亲骨
的事瞒着他。朵娜夫人在钢琴后坐下，思隆和芙蓉面对面站着。芙蓉希望自己不会因旋转而呕吐。
“那么趁你们在时请你们充当一下华尔滋的舞伴。”朵娜夫人说。“芙蓉应该练习跟不同的男人
舞。要知
，不是所有的男人都像杰明。”“
国人？”芙蓉
上警觉起来。“明天我一定会在练舞前先吃东西。”她虚弱地微笑，然后消失在她的房间里。
“你以为我要逃跑吗？”她问。
“这我相信。”黛丝夫人说。“我的儿
就常令我痛。”芙蓉闻言微笑。杰明不理会她的微笑和他的母亲。他们走
树林时，一辆车正行驶在车上。芙蓉担心来者是公爵的另一个情人。“韩先生和贺先生是李瑞奇的新朋友。”思隆说。“听说他们来自你那个地区。”
“你希望怎样？”米迦问，目不转睛地看着她。
“留在书斋里了。”芙蓉回答。“给我两分钟。”她离开舞厅，匆匆穿过走廊。她正要
书斋时，杰明和亚当的谈话声使她无法动弹。“我厌倦了老是斗智斗输你。”她坦承。
“你的扇
呢？”黛丝夫人问。“既然如此，谢谢。”虽然他试了好几次想跟她
谈，但心事重重的她在剩余的路上始终沉默。“米迦，我需要知
过几天你愿不愿意跟我去敦。”“那就这样决定了。”黛丝夫人说，从椅
里站起来。“亚当和杰明去谈他们的事情，思隆当芙蓉的舞伴。”思隆连忙上前护送黛丝夫人到舞厅，其他人跟在他们后面。“早安。”她喊。“米迦，我有话跟你说。”米迦奔向她，伸
双臂拥抱她。“
，我
你。”但她无法相信思隆是凶手，他的目光是那么善良。但她有可能看走
。她有绝佳的记忆力并不代表她很会看人。“或是生气。”诺拉夫人说，然后转向黛丝夫人。“也许是我们的杰明令她
痛。”杰明耸耸肩。
杰明看着堂弟说：“我很惊讶你没有把薇菱带来。”
车停下。欧亚当从车里来，跟在他后面的是石思隆。芙蓉微笑挥手。她瞥向杰明，发现他面无笑容地盯着他的堂翟拼。她纳闷是怎么回事，但随即让那个念飘走。她本有更
迫的问题要烦恼。“别这样，杰明。”思隆
秉
敦厚的笑容。“我陪她去剧院是因为同情她。她从那时起就喜
上两个有钱的国人。”“英国贵族的生活一定很适合你。”他说。“你比我第一次见到你时丰满了
。”她听了差昏倒，以为被他看她怀
了。她只能庆幸他看不见她的表情。“那样说很没有绅士风度。”她在恢复镇定后说。“我也
你，弟弟。”她捡起一颗石打漂。米迦上捡起另一颗石效法她打漂。“看到你好多了让我们
到宽
。”朵娜夫人说。“我会祈祷你的痛不再犯。”芙蓉微笑。“现在没有人会娶我了，”她经过他面前走向门
。“希望你满意了。”“你们把鱼吓跑了。”登肯喊
。“对不起。”她说。
“我想要躲避你。”她回答。
“我敢用我的财产打赌思隆和这件事无关。”亚当说。
“我希望你跟我在一起。”她用力抱他一下。
“只和杰明
舞确实会有无聊。”亚当微笑着说。“我的叔叔要我把舞会的筹备情形告诉你的母亲。”亚当说。
她惊慌地挣脱公爵的怀抱，
就跑。她听到他和其他人在叫她的名字，但继续往门冲。一跑舞厅门，她就抱着肚
呕起来。穿着白
的
腰衣裳，把发扎成一条
辫，芙蓉穿过树林来到河边。登肯和米迦在她现时转。“实不相瞒，思隆和我都有急事要赶回
敦。”亚当说。她的胃一阵翻搅，好像孩
在抗议父亲差遭到暗杀。她默不作声地从门退开，沿着走廊走向舞厅。他们陷
尴尬的沉默中。杰明一言不发地走宅邸，其他人尾随在他背后。杰明和芙蓉面对面站着。琴声响起时，他把她拉
怀里，带着她在舞厅里旋转起来。她的胃开始翻搅，恶心
呕的觉随着旋转增
。她必须赶离开，以免当众丑。“我的本意是在恭维。”他说。
“你应该告诉我，你不舒服。”杰明关心地说，伸手搀扶她。
“芙蓉，你和我订了婚。”他跟着她走
去。“看在老天的分上，见到我母亲和阿姨们时，面带笑容。”朵娜夫人坐在钢琴后准备伴奏，黛丝夫人和诺拉夫人坐在附近准备观看练舞。芙蓉努力朝她们愉快的笑容。“波士顿吗？”
“你应该庆幸我留你活命，而不是
照原定计划杀了你。”他说。“对不起。”米迦说。
她没有心情
舞，但迫自己面带笑容地走舞厅。鲍爵的母亲和两个阿姨在客厅。班尼送来茶
后，亚当报告了舞会的筹备情形。接下来的几天，芙蓉的生活作息有了固定的模式。她每天早晨都会
到恶心呕，但在吃下一片面包后，恶心就会消失。午餐时公爵的母亲总是不厌其烦地对她解说社界的规矩，然后是练习华尔滋。“我有事情要和亚当商量。”杰明说。“你们只好将就一下了。”思隆对芙蓉微笑说：“和绝
女舞是我的荣幸。”“像保护我哥哥那样吗？”杰明说。
“纽约吧！”思隆耸耸肩，然后转向杰明。“幸好你不久前在怀特俱乐
外的经验，没有对你造成不良的影响。放心，我会随时保护你。”“我确定她只是有
张而已。”黛丝夫人说。“‘公主’也可以去吗？”“可以。”芙蓉亲吻弟弟的
，转准备离去。看到公爵站在不远
使她戛然止步。“你为什么不吃午餐？”他问。
“你们会留下来吃饭过夜吗？”黛丝夫人问。
“你要用我的
命打赌吗？”杰明说。“我哥哥遇害时，思隆人在波士顿；我遭人开枪暗算时，他人在敦。只有他有置我于死地的动机，也就是我的爵衔及其附带的一切。”他的话令芙蓉全颤抖。天啊！有人想要杀害她孩的父亲。芙蓉会在下午睡午觉，容易疲倦似乎是怀
的副作用。有一次她甚至在看书时睡着了，幸好当时公爵不在书斋里。