狄先生的屋
在很短的时间内就轻松完成。但说屋并不恰当，那是庄园也像堡垒…灰
墙围起的五英亩级地产。围墙的
有电动铸铁大门和监视摄影机守护；屋本
是相同灰石材的三层楼建筑。围墙里的
院经过
心修剪，地上没有一片落叶，草
里没有一
突
的草。他停顿一下。“对，你知
那
礼尚往来的宴会，餐
当然是外烩，大约五十个人。”在听力范围内的每个人都挤
立夫的办公室。“这是蓝家的答录机录音带。”立他放下茶杯，眨眨
睛。“此话怎讲，亲
的？”“也许有事可
会让我觉得好过些，那样不可能会有害
。”狄先生却兴奋得脸颊泛红。“我来替我们泡些茶。”他说，兴奋地
双手。“我们可以一边喝茶，一边讨论你的职责。”他眨
的速度加快了。“但你连行李都带来了。”汪太太不认得那个男人，但她服了太多镇静剂，可能连自己的妈妈也认不
来。汪家的三个成年女也没有发现他有任何熟之，因此他不可能是家族的朋友。蓝家两个女儿的情形也是如此，所以凶手与被害人一定有事业上的关联。但同样地，汪皆粕的员工也都不认得相片中的男人。她啜一
茶。味确实不寻常，但不令人讨厌。它比她习惯的味苦了，所以她加了一小片柠檬来调整味。那个念
令她不安起来。她受的训练是
理住家，而不是提供情
或实质上的陪伴。她无法在这里工作。她不愿临危舍弃他，但觉得他并不是真的需要她，至少不是她愿意考虑的那需要。
疲力竭和走投无路使她作错误的决定，但幸好不是永久不变的决定。屋里的情形大同小异；所有的东西都是白
和
浅不同的灰，给人置在冰窖里的觉。但他对他的家非常自豪，用一近乎孩气的
切带她到参观，似乎真心喜那陵墓般冰冷、
森的氛围。一定有人认识这个混
，但那个人在哪里？“我知
，很抱歉。”她重复。“如果造成你的不便，如果你已经据我的存在作了计划，我当然会负责到底，而且不会接受任何薪资。要不是昨天混混沌沌，我绝不会作那仓促的决定。”她庆幸自己一开始就讲明这份工作只是暂时的，因为她一
也不喜
她的房间。她比较喜与主屋分开的独立住，拥有工作以外的私人空间与生活。他带她去的房间大得离谱，给人一空
和冰冷的觉。那些灰的家
，她一看就讨厌。凶手就是那个混
。现在他的心中毫无疑问，局里的其他人也一样。“好了。”他说，把托盘端到桌上。他把一副杯碟摆在她面前。“希望你会喜
，这是我从英国买来的特制茶叶。味有不寻常，但我觉得相当令人着迷。”那些电话开启了一个以前不存在的机会通
。寇回到购
中心摄影机角度最佳的那家商店，取得星期天和星期一晚上的监视录影带。拍摄角度仍然很差，也没有一个影像是清晰的，但那个男人却是相同的；相同的发、相同的
型、相同的服装风格。然疲惫不堪。”
问题是，好像没有人认得
他。诚然，取自录影带的停格影像在放大后，粒
又不清楚，而且没有真正显示他的脸孔。但从中得到他的印象应该不成问题。然而，至今仍然没有任何人说：“嘿，他使我想到某某某。”“一切都
给我来理。”她说。他
微笑。“我就知你会喜。”他拿起他自己的茶杯开始啜饮。“当然不介意。是宴会吗？”
他叹
气。“真希望事情能有不同的结果。”“我
本不该接受你的工作邀请。我非常激你的好意，但那个决定作得太仓促，有些因素我没有考虑到。我无法告诉你，我有多抱歉，但我真的不能担任这个职位。”电话公司的资料显示，星期天晚上有三通电话，从拱廊购
中心的那支公用电话打到蓝家。星期一晚上打的第四通，大约与命案发生的时间相同。由于没有目击者，所以无法准地确定死亡时间；他们所能得到的只有一段时间范围。但凶手似乎打算在星期天晚上前往蓝家。据在杜卡卢就读大学的蓝家么女媚怡说，那天晚上她的父母开车去那里和她吃晚餐，一直待到快十一才走。那使他们多活了二十四小时，也给了他们的女儿最后一次和他们见面的机会。她一边啜着茶，一边思索合适的字
。片刻后，她领悟到这事没有合适的字，只有诚实的字。“狄先生，我犯了一个错误。”她知
自己看来是什么样：脸苍白，外加两个黑圈。即使睡了那么多小时，她仍然到疲力竭。她的问题不在的疲倦，而在过大的心理压力。他用
切期盼的表情注视着她，所以她不得不客
地说：“很不错。”她把她的旅行箱提
房间，但没有打开。接着她
照他的吩咐把她的休旅车停可以容纳四辆车的大车库。令人意外的是，车库里有一辆不起的蓝福特。同在车库里的白积架和白宾士看来才像是狄先生的车。她灰大理石和不锈钢厨组合成的厨房时，他正把茶倒两只整齐并列的茶杯里。她应付得来那样的宴会。现在已经是星期三下午，要在这么短的时间内筹办宴会应该有足够的工作让她忙。她只希望他有固定的外烩公司愿意
合，即使那意味着要雇更多的人手。如果他没有，那么她得想尽方法在这么短的时间内，找到一家愿意承办的外烩公司。警局的电
天才石立夫把探门内。“嘿，医生，快来听。我想我在录音带上找到那个混了！”他兴奋地说。他一言不发地低着
喝茶，然后叹气说：“你千万别烦恼；错误在所难免，你理得很得。但是，我确实为这个周末作了计划，所以你介不介意留到那个时候？”“就快好了。”他说，忙着准备糖钵和
油壶，看来就像老女在招待追求者一般。这使她突然想到他可能是一个人住在这偌大的屋里到寂寞。