“你先跟他见面。”乘电梯时，伊丽对艾莲说。
门开了，与她面对面的是她当年的最
。他大致上没变，但仍有些不一样：金发多了几
银丝，略瘦的脸庞比以前更黑。米契将她楼
，
着芳香却陌生的气味。“你应当知
，只要你等我，我就不会死。”他用
尖拭去她脸上的泪珠。她的泪是
的，仿佛已沸腾了好一段时间。“嘘，没事的，艾莲，我们终于又在一起了，永远不再分开。”他退掉事务所的
权后，把屋
公寓租
去，搬到索萨利托的一艘船上，改行专
整修维多利亚式房屋的工作。虽然生意兴隆，他仍会
空航、钓鱼，或到各地
营旅游。而且他只挑
兴趣的或有挑战
的工作，时间完全由他支
。约拿在米契
房楼上的房间内，像笼里的猛狮，不停踱步。昨晚在伊丽的聚会中，在他未婚妻的床上，他还编织着与艾莲永远幸福快乐的婚姻生活，不料才眨
的工夫，他的
梦、计划和生活，竟被一通该死的电话搅得一团
。他现在的心境就像坐在一列逃难的运货火车上。开启的电梯门给她一个不必回答的借
。费凯尔带领她们来到一扇双门前，艾莲的心
又急剧加速。满腔的母
全写在伊丽微抖的笑脸上。米契咧嘴傻笑，调
的光
有迷倒８至８0岁女的神奇
力。“哪会？您还是全旧金山最丽的女人。”艾莲不禁纳闷，伊丽不是
声声要她为自己而活，怎么突然态度又变了？“我以为米契已不在人间。”他的事业正起步时，母亲改嫁了，继父
班泽是一名富有的证券商，与哈玛莉因钢琴而结缘。一周三堂课，才数周光景“师生”俩便决定携手走完余生。约拿并不怨他母亲改嫁，相反，他很
兴能把父亲的接力
给班泽。“我以为你死了。”艾莲对米契说。
“你还是一样不可救葯。”
艾莲答应自己不哭的，仍忍不住
泪盈眶。“喔，米契。”她开始啜泣。“失望吗？”
尽管他不是
任何事都一板一的人，约拿这辈
最痛恨的事，就是无法掌握全局。成长经验教导他什么时候该什么事，该下什么赌注。伊丽的目光变得犀利。“艾莲，你该不会
任何傻事吧？”“对你？哪会！”伊丽踮起脚尖，亲他脸颊“我们好想你，米契。”
在建筑师事务所熬了五年，他终于获得令人
红的
机会。八年中，他
得有声有
，财源
，在建筑界的名号更是响当当，收与证券商继父不相上下。华尔街日报曾专文介绍他，形容他是都市建筑界的一颗耀新星。他抱着母亲，久久不放。被释放了三天，他第一次有豁然的轻松
。“我更想你们。”他哑着声音说。艾莲
难。她瞄向国务院官员，后者抬
看着楼层灯号，假装没注意听她们的对话，但艾莲知，费凯尔一字都没漏掉。“
过？”艾莲无预警的疏离，使米契心生怀疑，他皱着眉
告诉自己：等会儿再问个明白。他转向伊丽：“妈。给你的回狼一个拥抱吧。”为尊重好不容易重逢的前夫前妻，他们刻意放低音量。站在
房中间的艾莲和米契，则迷失在复杂的情绪中。艾莲
吞下另一滴泪，离他的怀抱，
气。“你还没跟你母亲打招呼。”“他没死，艾莲，你丈夫还活着。”
他原打算去当建筑工，但为了遵照父亲生前愿望，申请了运动员奖学金和警察慈善协会的奖学金
伯克莱大学就读，主修建筑。他加学校足球队，打前锋，叱咤一时，颇受职业球探瞩目。后来膝盖受伤，职业足球的梦因而破灭。前温馨的景象，让伊丽松了一大气，发前看到艾莲和约拿一同前来的郁闷，一扫而空。她红着眶，走到吧台
，喜孜孜接过黑亚力准备的饮料。“接到他的电话后，我并没有想太多。放心好了，伊丽，我
过米契，当然不会任何伤害他的事。”他捧起她的脸，
地凝视。他的心上
，忍住嚎啕大哭的冲动。“今天的相会场面，不会再有第二次了。”“我
了五年时间思考我们重逢时要说的话，”一样是曾令她魂牵梦萦的低哑声音“可是一见到你，我脑中只剩一片空白。”米契开着开香槟，没看见艾莲惊慌的表情。
米契是否太衰弱了，或是得了重病。
然而在飞黄腾达之际，他突然决定急
勇退，放弃收工作。也许是因为他在潜意识里想反抗公司里的压力，也许是因为平时太投工作，缺乏娱乐；也许是因为妹妹珍妮在２８岁生日前夕，发现
房有
块，虽然医生证实为良瘤，却使得约拿顿悟，看破人世无常。他很快就从挫折中爬起，
上被旧金山一家颇盛名的建筑师事务所聘用，负责设计
天大楼。他放开母亲，
挲双手，装一副快活的模样。“我叫了香槟，”他打开吧台下方的冰箱“鱼酱，还有艾莲吃的苏格兰熏娃鱼。”他对她微笑。她则回以无力的微笑，这证实米契的直觉是对的。她显得太苍白、太安静，很不对劲。艾莲举起手拨
发，发现自己竟在颤抖。“你以为我会劈就告诉他，我和约拿的婚事？”米契拥住她，让她靠在他肩上哭。女人的
泪一向令他手足无措，既然想不安
的话，只得保持沉默，多拍拍她的背，发表示同
受的呢喃低语。他瘦了，
尾多了几条纹路，嘴的两侧现的半圆凿弧线。他最得意的，莫过因工作而认识艾莲。如果他不改行，仍沉迷于别人的掌声和对金钱的追逐，就不会与艾莲相恋，除非…除非他们的姻缘是前世注定的。
他若知
她并没有等他，会作何反应？她仰起因痛苦而扭曲的脸。“喔，米契。”伊丽
上放下杯，过去拥住米契的肩。“我早说了，你冒险犯难的个，会使你妈未老先衰。”“我是黑亚力，”他自我介绍“在国务院工作。”
“我喝一杯就走。”伊丽说“让你和艾莲独
。”“我知
现在的境况很令你为难，亲的，”伊丽修过指甲的手搭住艾莲的手臂。“可是你想想，米契这些年来也吃了不少苦。”他是家中六个小孩的老大，也是独
。担任旧金山巡警的父亲在退休前六个月，遭唐人街两火并帮派的弹
中亡，那年约拿１２岁。父亲生前两袖清风，死后也没留下多少遗产，全靠担任中音乐老师的母亲微薄的薪
，以及晚上和周末兼钢琴课程，补贴家用。长如父，约拿不仅替代父亲
教五个妹妹，家事也一手全包，不久便练就一烹任的好手艺和修屋补
的好工夫。他望着窗外的
雨。平时他很喜
雨天，喜雨打在舱的声音，喜雨的气味，喜雨后清新的觉。但今晚例外，因为他心的女人…他即将娶门的媳妇…正在楼下与她前夫相会。这一刻艾莲已盼了五年，但在梦想即将实现之际，她突然害怕起来。五年的变化不谓不大，她变了，米契一定也变了，他们能谈些什么？
伊丽先喝
威士忌，让
缓解绷的神经。“我是康伊丽，米契的母亲。”