玄貘商船刚自北方归来，这趟丰收不少金银财宝。

不多时，阿菡被迎入偏厅，一干商船主事尽退下。

“绿荷，不用跟进来。”

“是的，姑娘。”绿荷在大厅候着。

“阿菡姑娘，这锦盒由我拿着。”武三说。

“这不重。”她被引进偏厅。“貘貘…”

“我没跳运河，倒喝了不少琼水。”玄貘挤眉弄眼，完全没有方才与船队主事商议近日航程的沉稳。

她唇畔凝笑，勾入他眼里。

“你，始作俑者，扰我睡眠，又扰我…”她耳畔晕红。

“扰你什么？”玄貘明知故问。

“你看，点点红斑，都是你害的。”阿菡另手掀起束窄管袖，全是教玄貘吻得白里透红。

俊脸红热，想起午前的亲热，欲抓阿菡入怀，却被她轻巧躲过。

足炼琅珰，粉橘筒裙，扬飞，还怕阿菡绊脚跌倒，那是他王母的家常便饭。

“你手里是什么？”

“莲花酥。”她打开镶金嵌银的大红锦盒，期待他惊喜。

“怎会有莲花酥？”玄貘心头暖热，打从九岁出海，就不曾在生辰日子品尝这道糕点。

“我和绿荷在御膳房磨了一整个下午。”笑靥如花。“连午膳都忘了。”

他感动莫名，拿起形似水莲的糕品入唇，好大一个错愣，差点飘泪…

都快忘却祖宗名训：男儿有泪不轻弹。

“怎么，不好吃？”极纳闷。

千金娇驱，养在深宫，虽不碰汤汤水水，可她吃惯美味，对天下珍品也略懂一二，手艺不该太离谱才对。

阿菡手往锦盒，不料，玄貘更快。

其余五个小巧精致的莲花酥，全都塞入玄貘嘴里。

“好…好吃极了。”他咕哝出口。

“好吃，也不是这等吃法。”阿菡倒碗清茶，让他润喉。“小心噎着。”

轻拍玄貘后背，替他顺气。

瞅见玄貘唇角留有碎屑，她食指一抹，入唇，也是惊愕，那入口即化的美味，还包含满满情爱…

难怪，古人说，食物之美，唯心成之。

她把心全融入了莲花酥。

“好吃，我没言过其实。”全部吞下，暖甜胸臆。“好想再多吃几个。”

其实，她无须进御膳房忙碌，却肯为他洗手做糕。

“先帮你暖寿，貘貘，你还想吃，我明儿个再多做一些。”阿菡环抱住他。

“明天，我得到应铎一趟，你去不去？这次商船回返，带回不少珍宝，我让人送箱珍宝到迎曦楼去，有什么想要的，再跟我说。”

“你们送给我的东西已够多，迎曦楼可脑旗放不下。”

“有什么关系，你喜欢的，就尽痹篇口。”玄貘动手取下她额冠、足炼。“戴我送你的。”

没问她意愿，迳自从鎏金盒里取来刚制好的冠带、炼子，为阿菡系戴，把阿菡推往铜镜之前。

“比王姐、王母送的还适合你。”

确实浅橘宝石编织成的冠带、足炼，更搭阿菡这身粉橘长衫筒裙。

“好漂亮。”

“当然啊，我特地吩咐赶制的。”眉眼得意。“对了，今年恰逢五年一度的芙茜花会。”

“我听悯恩说过。”

“碧眸楼船会在芙茜盛会那日举行海葬，它陪了我十年，穿风破狼，相信大海会是碧眸船的最好归宿。”

“不能再修复吗？还是，因为那晚满船血流？我杀戒大开？想来，这张活像鬼魅魍魉的脸，大概也让你恶梦连连？”

“我都看过你用蔽体咒屠杀自身，还会怕什么？”玄貘由背后拥她入怀。“你是迫不得已，为了救我，才变脸鬼魅、杀戒大开。阿菡，这天底下会有很多不得已，就像西岛、西极连兵迫东霖。”

她头底抵上玄貘胸口，已成习惯。

“况且，十年来，碧眸船经历的大小海战，哪一次不是有流血冲突，大海虽美丽无边，也有黑暗的另面，海盗猖狂，海象凶险，大海上的水手商船，莫不是以命相搏。”

“你从九岁开始就见过，所以，你笑得灿烂，连胡闹耍赖都有道理，就算事有两面，光明黑暗相随，你也只坚持美好那一面，在你能力范围内，尽量只让光明面存在。”

“我就知道你会懂，阿菡。你道法随身，你嘲弄世人，却未玩尽权谋心机，你是被自己的心性缚住，你和我相同，拥有许多，只是表现得不一样。”

“如果，你没被变成豹子，以人身和我相遇，我大概也很难拒绝你。”