：“你
齿伶俐思路
捷，我自是说不过你的。今天就到此为止，你的肩伤未愈，还是好生休养吧！再过几日，左贤王
就要开始向北方迁移，你可得在那之前将伤养到一个程度，才能骑
随行。”天
将暗，各家帐幕以数
为一个单位升起了火光，年纪较长不外
放牧的男人们
起了旱烟，就着火堆开始聊起家常事务和过往的光荣岁月。星辰不知何时满缀着暗紫的天际，如同置在一硕大无比的天幕之内。而晚风沁凉，叫公孙祈真不自觉地拢了拢双臂，正想走回自己的那
帐篷，却见关着少女的帐幕方向，窜过一条鬼鬼祟祟的影
。他不禁一愣，想也不想地就朝少女的帐幕奔了过去。待左贤王和骨都侯走远了，公孙祈真回
自帐幕
的
隙望，少女依然背对着他躺在床上，看不是睡着还是醒着。少女朝他瞪了一
，明媚的容颜再度恢复面无表情的神，只是翻个便就此躺下。鲍孙祈真无言地叹息，一面暗自祈祷帐内的她还不知
“荫”是什么意思。桑耶特意挑这个地方大声嚷嚷，显然有意羞辱她。即使是赤罕人自己
谈，也不会拿“荫”称呼未嫁的少女，真要这么说了，少女家族里的男人们可能为此动刀。“什么尝过不尝过？”撒蓝兀儿一叹：“你以为我会对着一个伤
血
不止、半死不活的女人
什么？我又没
尸的兴趣。”“什么？你是说她还是‘荫
’？”“不，我还有政务要
理。”撒蓝兀儿笑了笑，示意桑耶跟上：“而且，抓回来的
隶今天要发落给商人去拍卖，我也得些准备。”“那我可不晓得。一个女人孤
在北鹰行走，谁知发生过什么事？”结束了
隶买卖，原为家人的隶为着将要从此天涯分离哭成一团，公孙祈真心下怃然。到北鹰十六年来，他从未习惯这等生离死别的场面。前的景象叫他目瞪呆！少女衣衫不整，正在幕内到逃窜，而围着她的两个男人之中就有一个是卫兵，，公孙祈真不禁大怒：“你们在甚至，在
隶数量不足时，赤罕人会刻意
这些
落造反，再将之剿灭，以充实隶的数目。“她学得很快。”安静地回答，公孙祈真微微沉思：“或许不需要多久，就能和赤罕人自由对答了，你要
去看吗？”叹了一
气，他缓步离开。诚如左贤王所说，今天是买卖隶的日，左贤王会非常忙碌，他为通译，自然不只要翻译赤罕话和西极、东霖语，商人来自北鹰各族，虽然大分都能彼此沟通，但他还是要在一旁待命，以备不时之需。而男人一旦
征战死，若有兄弟女，其妻便归嫁其弟或继，若无史弟则要独力撑持一家直到儿长大。人前就要守着君臣之礼，公孙祈真恭敬地朝左贤王一拜，而后笑着迎上前，一面看看其他各带着一些猎
的骑兵们：“好收获，看样你恢复得不错。”“就说只是碗大一个疤，谁要你小题大
？”撒蓝兀儿回肘一撞，右臂上凹陷下去的地方依然缠着布条，但显然恢复得甚好。他翻下将赫连及猎给家去照料，视线则淡淡掠过公孙祈真后的帐幕：“如何？”事实上，桑耶此话一
，一些妇女都纷纷怒目朝他望去。“荫”在赤罕话是称未曾
过的母，但拿它称呼女
，突显的意义却是未曾又不断发情引诱公的母…至于像乌萨
那落这样专为赤罕人酿酒的村，则是另一
形式的隶。他们畏于赤罕人之威，臣服其下为其耕、编织、酿酒、打造兵
及提供奢侈品，数量没有上限，只要赤罕人提个数字就得照数给，为此反抗之事所在多有，只是通常都以悲剧收场。“好吧！”公孙祈真轻轻
，却听得桑耶对着左贤王嚷了起来：“喂，你到底尝过她没有？带回来到现在你连看都没看过她，难不成是她太过乏味无聊，让你提不起兴致？”东霖破国之后与西极势成
火，
经东霖港再不可行，若得利自得冒险穿越北鹰，对赤罕风俗自有所闻，又有何异哉？”大
分的杂事则由女掌理，她们要挤
、炼油、剪
、编织、烹饪、照顾一家老小…贵族妇女要在战时代理丈夫的职务，打理整个落的大小事务，甚至有权参政，决定军事行动或嗣继位等大事。原该在
看守的卫兵不见影，他又急又气地拉开帐：“阿！”鲍孙祈真无言地看着少女说完再度轻松翻回床上，一脸不在乎地玩起
发：“就是这样，光听我的音也知，我是西极人士，公孙先生不要想太多了。”因此，不论平民或贵族，家中蓄
是理所当然之事。男人们征奋力杀敌，不只要抢掠财货，也要争取隶的额，为家里的女人分担些工作；牲多些人照应，自然也会有较为顺利的繁衍。而没有战士的家就要
羊换隶，隶的需求量大，赤罕人自然会常常征。赤罕人以游牧立国，男
自幼狩猎磨炼骑
能耐，长成即编列为军旅，视其氏族所在归为某位贵族统领。他们闲暇游牧逐草而居、寻猎丰
之所，一有战事即披甲上阵，全民皆兵。“还说失了准
呢！”桑耶策赶上，笑着拿弓在撒蓝背上打了一下：“这次猎，我本看在他负伤份上打算让他两只雁，哪知一让就全被他打了下来！”走
了帐外，外打猎的男人们正好纵回归。领在最前的那匹青黑骏上，驮着一死鹿和两三尾雁，骑士在上朝他一拱手：“先生。”