嘴谗，实在是再这样下去您要坏身体的呀！”老李头忍不住唠叨。

这已是他们接连十天以青菜度日了，他老了也就算了，可大老爷年纪轻轻的，怎受得了长期的茹素？别的不说，单看他的身量就又瘦了不少。

“那…去市集买条鱼吧。”东方珏盘算了又盘算，终于下决心摸出块碎银子。

他身上只有两块小碎银了，后面的日子难过哪！

他宽慰自己，再过些天他的俸禄就要拨下来了，到时日子就会好些了吧。

不过，这也只是希望而已，毕竟在拿到白花花的银子之前，谁也不知道朝廷会不会突然把官员们的俸禄折合成什么奇怪东西。

就像上次他好容易盼到朝廷拨下俸米、俸银，却发现那些俸银全变成了一堆吃不来、穿不来的紫苏（一种染料）。

“大老爷，我这里有钱。”老李头拒绝。

“胡说，该当我养你纔是。你身为我的仆役，我却从没付你什么工钱，想来也觉惭愧，哪还能要你掏钱养我呢？”东方珏佯怒，硬是将碎银塞到了他的手裹。

“那…我就去了。”老李头磨蹭到门口，终于忍不住回头道：“大老爷知道衙役们为何纷纷请假吗？”

“不是说家中有事吗？”东方珏疑惑的问。

“家中就算有事也不会都赶着明天呀。”他的耿直让老李头直叹气。

“可是…”他们都是骗他的吗？东方珏为之困惑不已。

“听说活财神会在这镇上住一阵，明天是他提供谘询的日子，他们都想去试试自己的运气，看能否得到活财神的指点。”大老爷就是太正直了，他实在拿他没辙。

也因此，这些年东方珏在地方上的政绩虽然卓越，却因不会逢迎拍马，不懂得贿赂大官，只见他从一个县调到另一个县，总不见升迁，甚至任职的县府是一个比一个贫穷。

大明朝的官俸本就远比前朝薄，再加上实得的俸禄不但与官位大小有关，还和所辖地区贫富有关，因此东方珏的境况是日益艰难。更要命的是，家中二老的用度—点都不能减少。

“大老爷，您不如也去试试吧！”老李头好心的建议“也许活财神愿意指点您一二呢。”

“哦。”东方珏不置可否的，随手拿起一个水桶，开始给院里的蔬菜浇水。

当他还是东方少爷时，出于风雅的给菊花浇过水，可现在…说来好笑，他这堂堂七品县令，若没有这些菜早就饿死了。

“大老爷…”老李头还想游说。

“你快去吧，天色不早了，市集要结束了。”他岔开了话题。

“是。”老李头这纔急匆匆去了。

他的话在东方珏心里激起了波澜，这活财神的赫赫大名他也早有耳闻。据说活财神崛起于三年前，以黑马之姿成为江南一带最有名的大商人。

传说中他简直是做什么赚什么，而有幸得到他指点的，即使最愚钝之人，也能赚得荷包满满，他早在三年前就落入贫穷的困境里，也许…

东方珏曾一度自命清高，嘲笑金钱的无用，看不起经商的商人。可一旦东方世家的商号全部倒闭，东方世家再无收入之后，他纔发现：百无一用是书生，及第的荣耀并不能带来全家的温饱。

而后，小妹的未婚夫断然悔婚，他的妻子汤若荷逼他写下休书，他的美妾卷走细软逃之夭夭，堂上高堂愁眉深锁，他这纔发现自己竟是如此天真之人！

什么山誓海盟，什么你侬我侬，都是建立在金钱之上的谎言，一旦金山银山挖没了，就能轻易拋却！

可恨他却全然没能看清这一切！

无法让父母颐养天年，他是个不肖的儿子；无法洗雪妹妹被退婚的羞辱，他是个无能的哥哥；辩识不出真情和假意，他又是一个愚蠢的男人。

回首看去，他的前半生竟是如此的失败啊！

东方珏为之欷吁不已。

“大老爷。”在他沈思时，老李头已拎着条鱼匆匆回来了。

“什么事？”他回过神来。