扯着手绢的双手不自觉地用起力来，一声清脆的裂帛之音响在耳边，招来韵柔的侧目而视，崔咏荷却连
睛也没有睁开，甚至连裂帛的刺耳声音，她也完全没有听见。在如此炎
的夏天，福康安却无端地打了个寒战。“唉！”今天第二百零六次叹了气之后，崔咏荷全
都蜷在一起，懒懒地倚着栏杆，两迷茫茫全无焦
地望着下
，张张嘴，准备叹第二百零七次气。念着已故孝贤皇后的情义，再加上多年来疼惜
护于你，所以才一直优荣于我们。可是一旦新君继位，又自是另一番天地。新君登基，未有建树，这个时候，威望太多、名声太广、几可威胁君主的臣
，便是他的大忌。更何况…”看着福康安，傅恒沉重地笑了笑“你自小虽与王们一起读书，但生
磊落，不攀附皇族，对他们素来不够恭敬顺从，当今的这几位阿哥亲王，对你向来不是很喜
。这些年，你屡建战功，在年青一代勋贵之中，光芒万丈，就算是皇，怕对你也多有嫉恨，一旦手掌天下大权，多年的妒恨发作起来，那我傅门的前途堪忧啊。”崔咏荷懒洋洋地一下一下扯着自己的手绢，闭着
睛，长长地一
气从
腔里叹
来：“唉！”崔咏荷猛然站起，愤愤然，在原地用力跺着脚走来走去“我天天求神拜佛，求那混
输掉，最好死在战场上，永远不要回来。”“不知这一回得胜回来，福三爷会带些什么好东西来给小
扔？”“混账，蠢
，坏，王八，什么喜，什么对不起，全都是假的，全都是戏
人。了那样的事，一次也没来
待过，一声不响就跑去打仗，王八。”不知不觉地牙齿又开始
待嘴
“笨，崔咏荷，这
人你都会相信，被他戏了这么多年，还会上这样的恶当。”崔咏荷的脸
微微变了一变，不再火冒三丈地走来走去，站在原
呆了一呆，韵柔无奈地笑一笑“唉，我的大小
，如今福三爷都领兵到外打仗去了，你就不必再装这
散漫懒惰了。”韵柔忍着笑意端端正正地坐好
“坐姿要端正。”站起来，袅袅娜娜行了几步“行路莫动裙，”两手展开手帕，半遮着脸，风姿嫣然地笑了一笑“微笑莫
齿。这才是闺秀该有的仪态，你以往除了在福三爷面前故意
野，平日倒像位闺秀，怎么现在，人都不在了，你反倒懒成这样，诗词歌赋也不看不
，就连《石记》中的钗黛之间，你也不与我争论了。”自
军机二十多年来，人称天下第一权相的父亲，到底付了多少心血于国事辛劳，又挡下了多少
谋暗算，政事纷争？崔咏荷没
打采地移开睛，现在，没力气打扮，没兴致温柔，甚至连吵架的兴也没有了。“输了最好！”终于忍不住暴发
来，崔咏荷怒吼一声。韵柔见她不理，也不着急，轻巧巧地坐下，自己为自己斟了一杯茶，一边喝一边说：“唉，这么
的天，福三爷那边的仗也不知打得怎么样了？”“哪有你说得如此可怕。怪力
神之事
本不可信，全都是骗人的，一小撮邪教徒，岂能动摇柄家本，战胜官军。”崔咏荷本能地反驳，一也没意识到刚才自己还在努力期盼福康安战死沙场。韵柔看着全
都在冒火的大小，慢悠悠地说：“也不是不可能，听说白莲邪教的人，到说什么白莲圣母下凡，要给人间换新世界，信仰之人，死后便得超脱，人极乐至善的境界，所以教徒以为白莲圣母战死为荣，
战从不怕死。也因此，所过之，官兵尽皆败走，福三爷虽有将才，遇上这样的敌人，怕也危险难免。”带着
倦意的声音响在耳边，福康安惊奇而悲哀地发现，这一人之下万人之上的父亲的上已找不到一黑发了。仅仅是十几年前，父亲还是倜傥惆风
、俊逸超脱的贵介弟，而如今，竟已有如此老态。“小
，你莫忘了汉时黄巾之，何尝不是邪教兴起，何尝不是怪力神，可是，却一呼百应，杀了多少朝中的名将和英雄。福三爷万一
前失蹄，落个革裹尸，也是意料中事。”韵柔一边说，一边浅浅地笑。最好闭上
，睡一觉，把一切都忘掉最好。多年以来，沙场征战不断，累积功勋无数，原来都只不过是父亲一片苦心的保全
护，使他不必为政事谋而分心，使他不致为刀暗箭所伤害。这个初秋真是无趣，又闷又
，太
又太烈了，照得人什么也不想，什么也不愿想。枉他自以为是天之骄
，天下无不能成之事，却原来，本还不明白权谋的可怕，政斗的血腥，更不可能在此时此刻，帮上父亲一分半。韵柔皱起了纤巧的眉，双手捂住耳朵。
韵柔看着那撕成两半的手绢，连眉
也没动一下，慢悠悠地接着说：“不过，这也说不定，万一这一回，福三爷输了呢？”心在这一刻悄悄地往下沉去，想到嘉亲王永淡多次说他“豪奢挥霍”兵
人私议他养“骄兵悍将”；想到傅家
才一个个都成了将军、副将；想到每当家中有大喜庆之事，来赴宴的将军黄灿灿一片都穿黄褂、鞭放得一排排的威风贵盛场面…