桓的父亲气黑了脸，在家又跳又骂，将妻子埋怨了整整半天。“都是你！说什么依他、依他，现在可闯出祸来了，”应老爷暴怒地叫着。“他自己一个人跑了不打紧，居然把人家连姑娘也给架走了，这、这成何体统！”

“老爷…”应夫人也不知道说什么才好，又想让丈夫息怒、又担心儿子的安危。“我看还是快加派人手去找吧，说不定玮桓并不是私逃，而在城外山里迷了路，唉！也不知他现在是不是平安无事？”

“哼！到现在你还护着这逆子，他有今天全是让你宠的，”应老爷的胸口剧烈起伏，显然恼怒至极。“玮桓这逆子架走了连姑娘，等一会儿连家要是上门要人，看咱们拿什么给人家？”

“对了，老爷可不能等着连家的人上门来，”应夫人突然想到，以兴奋的语气说：“咱们得先登门谢罪才行，还有，连家在江淮沿途都有转运站，耳目众多，玮桓若往苗疆去了，或许托连家少爷找找，很快就能找到他们了。”

“唉！家门不幸，我只好厚着脸皮去向连家请罪了。”应老爷叹了一声，唤过仆从伺候更衣，急急忙忙上连家去了。

到了连府，应老爷奇怪的发现，连府上下平静如常，一点也没有小姐走失的惊慌气氛，不但厮仆对他的态度如往常般客气，也没有人脸上露出不自然的表情，他暗暗纳罕：难不成是洁霓已经回来了？

“亲家老爷，请喝茶，用些粗点心，”一名清俊的小厮送上茶点，恭恭敬敬地说。“我家少爷马上就来。”

“小避家，府上、呃、府上这两天没什么事吧？”应老爷试探性地问。

“亲家老爷的意思是？”

“呃、我的意思是、这个、这、府上大小都安好吗？”应老爷觉得很难措辞。“没发生什么吧？”

“回亲家老爷的话，家主人托福，一切都好。”

“哦？这就好、很好。”应老爷更纳闷了，他实在瞧不出是洁霓回来了，还是这名仆人不知底细，或者他在故意隐瞒。

“是应世伯来了吗？”一声清朗的声音从束着杏黄丝条的帏幕后传了出来，应老爷才抬头，就看一丰采飘逸的连景琛潇洒自在地走进了大厅，对着应老爷一揖为礼。

“连世侄，近来听说你除了两淮盐业，又在巴东开发铁、铜矿，真是少年英发，年轻有为。”

“世伯过奖了，”景琛微微一笑。“世伯今日屈临寒舍，不知有何见教？”

“我、这个、”应老爷不安地搓搓双手，重重地吐了口气，才说出来意。“唉！家门不幸，出了玮桓这逆子，我今日实在没脸来见世侄。”

景琛早知应老爷的来意，朗声说道：“应世伯是担心玮桓和舍妹出游，至今未归吧？”

“景琛，我、我实在是愧对令尊、令堂，”应老爷面带惭色。“一切都是老夫家教不严，才让玮桓这逆子闯出如此大祸。”

“世伯何出此言？”景琛平静如常地说。“其实他们两人是未婚夫妻，一同到南方去玩个几天也不打紧，想来外人也不致有什么闲话，只是一等他们回来，倒须立即完婚才是。”

“景琛，你的意思是…”应老爷惊疑不定的看着景琛，张口结舌。

“世伯，玮桓带走洁霓的事，暂时不宜对外宣扬，您和伯母也无须惊慌，我已经派了人沿途去找他们，今天有消息传回，说他们昨天下午曾经过‘迷月津’，相信不久就可以截回他们了。”

“啊！是吗？这可太好了。”

应老爷想不到连景琛的动作这么快，心底不由得佩服，难怪他年纪轻轻就闯下这么大一片事业，果然有异于常人的精明干练。

“世伯，截回玮桓与洁霓不难，只是小侄有一事不解，”景琛的眸光闪过一丝锐利的光芒。“玮桓和洁霓已经订了亲，不日就可完婚，为什么他们两人还会做出离家私逃的事，莫不是…”