：“宝琏，你来得正好，是不是贵妃派你来给她弟弟喜的？”众人惊愕，纷纷回
看去。原来却是在
里随侍萧贵妃的一位贴
婢女宝琏，带着两位公公一块儿
来。宝琏神
自若的说：“多亏了李、陈两位公公，把这消息告诉了娘娘，所以，娘娘这才赶
差我前来，跟老爷、夫人说一声。”因她在中及府中地位均不同于一般人，连国公都对她另
相待，是以，不免有些恃
而
起来。又：“好让老爷、夫人好好打算一下！”萧国公大惑不解。“此话怎讲？”
“我怎么知
？”本来她还想
嘴几句！但一接
到隋缘
不可测的神时，只得安安分分的回答：“听说刑
已经派人带着圣旨，八百加急的快
赶到云南去了。说是…说是等会合了地方衙门，就…依旨行
…”宝琏又笑
：“不但如此，娘娘还说，请国舅不必难过，过两天她还会去求皇上另
一门好亲事给您呢！”萧国公本来对于打断行礼的来人有些不悦，但一见是萧贵妃的人，登时转怒为喜。“宝琏，原来是你！”
众人也在旁帮衬，说
：“还是贵妃娘娘有办法。”、“不愧是贵妃娘娘。”此时那
罩红中的隋缘
晃了晃，一旁的萧世昌见了，忙伸手扶了她一把。又在她耳边轻声：“你先冷静些。等咱们先问清楚才作打算。”怎么这些好像全当隋缘不在场似的，自顾说着。萧世昌以无法堵住众人的嘴，只急得满
大汗。隋缘仍是静静的立在原地。父亲对西夏的态度，她也有几分了解，可是她明白父亲并非冲动的人，这件事必是事
有因。可是，依他叫
：“娘，怎么连您也这么说？”隋缘缓缓
回被萧世昌握住的手。“还好。”萧国公一听，登时松了一
气。“圣上真是仁德英明。”隋缘虽然心里纷
，但旁人说的话，她每一句都听了去。一时之间，心中倒也不觉气愤，只是心寒。一人喝
：“且慢！”这就是官场中人啊！上这就是世态炎凉！得势时
着你、黏着你，什么话都说得来。等你失势时，就等不及跟着别人踹你一脚，然后得一
二净的。又有什么好奇怪的？这些人
是可笑之极！难以为我隋缘也是那
会着别人、只求苟且偷生的人？“爹，”萧世昌急
。“孩儿与嘉平郡主的这门亲事，是皇上亲许下的，怎能说不结就不结呢？”又：“难您也想违旨不成？”“你…”萧世昌差
破大骂。“世昌啊，”国公夫人喜孜孜的说
。“赶明儿你得和你父亲亲自谢圣上及娘娘恩典，知吗？”萧夫人也忙
：“待会儿也别就走，和两位公公一块留下来喝杯喜酒。”他心下一凛，还待说话。“爹…”
众人也都以为是贵妃差人为亲弟弟
贺而来。说得萧国公夫妇两人又得意起来。
“打算什么？”萧世昌冷冷的问
。“你胡说什么！”萧国公怒
，不过经他这一提醒，的确也颇
为难。“可是这…”宝琏却笑：“国公倒不必担心，娘娘早就想到这了。”她颇为得意的说：“娘娘一听到这个消息，上就去求皇上，请皇上收回成命，取消指婚这件事。”宝琏淡淡一笑，说
：“启禀老爷、夫人，依宝琏看，今儿个国舅的这杯喜洒，恐怕是喝不成了呢！”忽然之间，对于
前的势利现实，只嫌恶得几
呕。于是蓦然伸手揭下红巾，一双如寒潭的妙目，从左至右缓缓地将在场的宾客横扫一遍。霎时现场鸦雀无声。最后她的目光停在宝涟脸上，平静的问：“我爹呢？”她一副理所当然的
吻。“当然是赶退了这门亲事啊！下隋缘已是罪臣之女，怎么还能得上咱们国公府？”“王爷好、王妃好。”宝琏微一检程，说
。“宝琏奉贵妃之命来有要事相告，因为事情急，所以，还请恕方才失礼。”那宝涟原是萧府的丫，后来随小
陪嫁到中，照顾贵妃也十分周到。萧国公因念她的忠心，因此改称她为姑娘，分不比别的下人。起先皇上也是考虑到‘君无戏言“，所以不肯答应。可是后来还是禁不住娘娘再三恳求，于是就网开一面，说既然这件事是关系着国舅一生的幸福，就让国舅自己看着办吧！”又说
：“所以国舅只
放心吧，您就是不娶隋缘，皇上也不会怪罪于您的。”“对对对，还是贵妃娘娘想得周全。”萧国公连忙
。“这门亲事的确结不得。”“确是贵妃娘娘差宝琏来的，但可惜不是来为国舅
喜的。”宝璀说。“因为今个中午，魏相国在皇上面前参了南宁郡王一本，说是隋王爷‘抗旨误国’，擅自兵攻打西夏，分明是妄悖专擅、目无王法。皇上气得不得了，已经下旨定了隋氏一府满门抄斩的死罪。”只听她一气冰冷冷的说完，仿佛这不是件什么大不了的稀罕事儿。“什么？满门抄斩！”萧国公惊
。“这还得了！”在场众人听了，俱是大惊之
。继而议论纷纷起来。“抗旨误国，那可是满门抄斩的死罪啊！”“皇上不是准了西夏的议和吗？隋王爷怎么又派兵去打人家？真是太不应该了！”“是啊！这样一来，咱们不就变得言而无信了吗？就连圣上的颜面也丢尽了啊！”“这隋王爷也太自以为是了吧！虽说他连讨西夏有功，但也不能连皇上的圣旨也不听啊！这下可糟了吧！”