什么手段。”他穷归穷，一
傲骨
倔的。“此话怎讲？”楚孟扬悚然大骇，断不准她的话是真是假。
“是…是右…”不能说，说了就完了。
“你还有脸来见我？”他故意留他一条狗命，就是要让他活着比死了还痛苦。
雕
木房敞开了，珠帘掀起，楚孟扬首先见到一张
丽的脸。此刻寺外窸窸窣窣，脚步杂沓，显然来的不只三、五人。
然而，雨太大，心太
，近乎麻木的迟滞胶着了他的心。石川秋
也百思莫解，可她就是忍不住想接近他，即便仅仅相视无言，亦聊胜于错肩而过。三十余岁，肌肤白皙，嘴
丰
，微微嘟翘起，相当狐媚。她就是酒馆女掌柜石川秋。市集陡传哀嚎声，和人们刻意噤声却掩不住的低呼。
车突如其来，又如风烟般消逝。“哟，孟老爷您来啦。”石川秋
行一个大礼，喜得合不拢嘴。外边青光一闪，电照长空，他看得仔细，来人竟是名女
。他顿时全血脉逆涌“月琪？给我
去！”是个能够暂且安
的所在。他才步
正殿，一
黑影便闪了过来，楚孟扬瞪大
睛，但寺门太暗，黑压压什么也看不清楚。他不需动手，也无需用刑，光是一个
神、一句话，便足以令人魂飞魄散。大地重归扰嚷，仿佛什么也未曾发生过。
车行至中途，突地扑上来一名脸
纸白、嚎啕大哭的中年男。伫候两旁的保镖上向前将他擒住。标准的作态姿势。
“欸，你不走，我怎么回去
差？完了，来不及了。”“就算关
府衙，这到底是个有王法的地方…”才掌灯时分，夕
尚未全盘隐去，犹留一抹残红，青楼已燃起黄红纱
灯，同过往旅人频频招手。车上的布帘掀起了一小
，
鹰般犀利的。“不，没有…”吴永桂磕
如捣蒜。楚孟扬置
苍茫雨夜里，在蛮荒无人的蓬蒿中穿行，越过一
葬岗，又绕了一段长满芦草的石路，下了官，渐街衢。他很想驻足的好好盘算未来当如何是好？达达
蹄来至南门大，一
豪华车缓缓驰…行人小贩纷纷自动走避，但仍不时回望来者。如此集至恶、至
于一的男，无异是
引人的。然，谁胆敢兴起扑火飞蛾的痴念，就必须自尝万劫不复的后果。她不是他的目标。太老了！
楚孟扬
本不屑一顾“
儿呢？”她才是他的目标。“老爷饶命，老爷，我下次不敢了，求您绕我一条狗命，我
报答您。”这人是“仙画山庄”的帐房，姓吴叫永桂。夜幕
楚孟扬仓皇思忖，猜不透他姑父何以非得赶尽杀绝？而这女
又为何冒死前来相告？“喂，别净发呆，寺院右侧有低窄拱门，你走是不走？”已是初夏，仍有些丝丝凉意。
“所以是你对不起我？”他的
气越是平静无波，越是恐怖骇人。“告诉我，你是用哪只手假帐，坑吞我的银两？”数年后…洛
城内市嚣鼎沸，人迹杂遝，说不尽的繁华景象。不一会儿寺内闯
一大票人，带的正是他的姑丈。来者抓住他的手臂，双足一蹬，轻似羽燕，竟飞至十数丈
的大殿梁上。此门连着锦
幽径，直通儿绣房。“月琪好梦正酣，理你呢！”来者的声音轻忽飘着，陌生得
。“听着，此不宜久留，速速离去尚可保住一条小命。”说来直是匪夷所思，他明明是个恶
，是人见人怕的邪妖，为何大伙仍是趋之若惊，冀望获得他的垂怜？“是我缺你吃？缺你穿？缺你用？”他的语调一迳低沉，却饱
威严。“世
险恶，府衙台官官相护，屈打成招，就地斩，你没见过总也听过吧？书呆！”来者急得不择言。“谁？”
楚孟扬居
临下，望着一个个佩枪带刀的官差，一颗心悲愤莫名…他将泪
咽
，切齿而
决地，发誓要一雪今日的奇耻大辱。穿过雨帘，遥遥望见一排灯光闪烁，走近细望，方知是一座古刹。
“早等在闺房里了，走，我给您带路。”不得青睐，能陪他走一段路也是好的。
“
一边去，别挡着老爷的去路。”仙画山庄的护卫，个个凶狠无比。“老爷，
才知错了，老爷！”“不必。”楚孟扬
给她一锭银元，兀自迈那他曾来过两次的月
门。“琼林苑”是这儿比较特殊的一家酒馆，外观与内
装饰清一日式打造，就连老鸨也来自东瀛。他的
现永远引人侧目，非关他首屈一指的财富，而是
狠残酷、暴戾寡情，与貌赛潘安的容颜。全洛
城的人都知，但凡敢在猛虎嘴边
、卖
小聪明的无知小辈，其下场势将十分凄惨。一阵骤然粲亮，天际如同要裂成两半似地脆响一声…倏地又恢复墨黑，仅淙淙雨势直泻而下。
“不，让我见老爷一面，我求你，我…我不要死，我…”吴永桂声嘶力竭，双手抖得厉害。
“欸，说来话长。横竖是你那狠心姑父图谋诬陷你，指你是钦命要犯，一状告
府衙。”“老爷，老爷！”吴永桂双膝跌跪在地。
“嘘…”
“剁了它。”布帘倏然扯上。