“你”秦翠如龇牙咧嘴，恨不能一口把楚绫绢啃得粉碎。

“哎呀！我们一高兴倒忘了。”练老伯不知记起了什么？“昨夜你出门不久，霍大人差人送来了口信，邀你今早到西湖东侧镇澜桥畔的烟柳阁用早膳。”

“他邀我？”楚绫绢心中不自觉地怦怦乱跳。

我与他素不相识，他怎么邀我？莫非我昨晚的行踪已被他发现？

斜眼睨向秦翠如，只见她把一张嘴巴跷得三寸高，满脸哀怨地也正瞪向自己。

既邀之则去之。楚绫绢素来天不怕地不怕，何况是去见一名传说中好看得一塌糊涂的美男子？

“他有没有说什么时辰在哪儿碰面？”

“卯时，你现在赶去还来得及。”

“好，那她就交给你们了。”楚绫娟自怀中摸出一罐瓷瓶，倒出三垃黑漆漆的葯丸，接着以猝不及防的速度塞进秦翠如口中。

“你，你给我吃的是什么东西？”咕噜一声，全数吞到肚子里去了。

“蚀骨断肠丸。”楚绫绢笑嘻嘻的将另一瓶罐子递给练老伯“这瓶是暂时性解葯，等她发作的时候就给她吃一颗。”

秦翠如闻言，如同五雷轰顶。“多久会发作一次？发作的时候会怎样？”

“时间很难预料。但是根据吃过的人表示，四肢工作得越勤快越不容易发作；反之，如果整天无所事事，偷懒摸鱼快则一个半时辰，慢则二、三个时辰便猛烈发作。届时全身抽搐，腹痛如绞，四肢百骸彷如针刺。”她顿了顿，回眸朝着练老伯“这罐子里只有两颗解葯，您千万别一下子让她吃光光，否则万一我回来迟了，她将会一命呜呼。”

秦翠如慌乱地抓着她“不，我不要死。”

“容易，那你就勤快些，记着，只要不停的工作它就不会发作。”

“你不会骗我吧？”

“骗你有钱赚吗？”

“你喜欢钱？没问题，你要多少钱我都给你，只要你把永久性解葯给我。”秦翠如缠抱着她，说什么也不让她走。

“可以。”楚绫绢表现得很阿沙力。“等会儿我跟霍元樵吃完了早餐，再到葯房买五十九种葯材，接着上山去采齐千年灵芝、天山雪莲、以及稀世珍品何首乌，然后粹炼一千零九十五天就成了。”

一千零九十五天不就是三年？

秦翠如登时两眼翻白，昏倒在地。

“阿绢，这怎么办？”

楚绫绢神秘地抿嘴一点“让她睡一会儿也好，醒来再好好整治她。”

“但…她是哪个人家的女孩？”练老伯宅心仁厚，总觉楚绫绢对她似乎太残酷了一点。心想，等她转醒之后，就将她送回去，反正她们老夫老妻过惯了贫困的生活，也不在乎有没有人伺候。

“秦相国。”楚绫绢道：“她就是秦冲之的妹妹秦翠如。”

“也就是霍大人的新婚妻子？”事情“大条了”霍元樵邀她吃早餐，绝不是普通的聚会聊天，搞不好是向她兴师问罪。“阿绢，依我看，这烟柳阁你就甭去了。”

楚绫绢老神在在的笑着说：“霍大人好意相邀，焉有不去之理？安啦！”练老伯犹想劝谏几句，楚绫绢却如一阵轻烟翩然飘向屋外，须臾即了无踪影。

＊＊＊

苏堤，是西湖上自南到北的一条长堤，刚由一个叫苏东坡的才子修建好的。

恰是暮春时节，中间六条桥：映波、镇澜、望山、压堤、跨虹，尤其古朴美奂，提岸百花争妍，芬芳袭人，令人流连再三。

楚绫绢伴着晨光拾级步上烟柳阁。