酱油色的面庞衬得更健康也更年轻；而她也在这短短的几天里，像暴露在高温之下的蓓蕾，突然间变得成熟了。

肃穆的气氛笼罩着谭氏企业总部的大会议室，这里向来是该公司高阶层主管的议事所在。可以容纳数十人同生的O字型会议桌，此时却疏疏落落坐着几位穿著深色西服的男士，益发衬托出室内的空旷冷清。像在抗议室内的沉寂，墙角直立式的古董钟当！当…敲了十响，谭大维就在这钟声中走进深幽宽广的大厅。

在正面中央的首位坐走后，他的眼光冷冷地扫过分坐两测的董监事们。这些人有些是他父亲创业时的老伙伴，但或许是因年事已长，他们极少干预公司的决定：然而坐在他左手侧的几位则不然，由他哥哥精心挑选带进公司的这七人，自然也符合其所要求的三种特质：自私、贪婪和唯命是从。以致让谭大维左面对问题发生时，只能束手无策的干瞪眼。

“相信各位都已经相当了解公司目前的财务状况，请问你们有什么好的建议可使公司不致宣布破产？”

他严肃的神情和口气，使得好几位的董监事，不是故意拿起面前的水杯，就是紧张地清清喉咙、拉拉领带。不过他们这般逃避的态度和持续的沉默，触怒了谭大维隐忍着的怒气：“没办法可想了，是不是？那么谁能向我解释当我大哥做出那些违反常理的决定时，为什么你们中没有一个人来告诉我一声？”

“是董事长说不要拿公司所有的事去烦你的，他一向都是这么交代我们的。对不对，彼得？”他边说边向他身旁的金发男子征询。

“没错，是董事长亲口说你要到欧洲视察业务，跟着要到莫斯科去开拓市场，所以这些小事情就别去烦你。”彼得说完几位董事也都不约而同地点头称是。

“所以，当我老哥以不到三分之一的市价卖掉连锁电子公司和十二艘油轮，把华盛顿特区的两万坪工业用地与八百万美金捐给了慈善机构…，甚至将我们在南美洲开发多年的矿业都送给当地政府，你们居然没有一个人敢来打搅我？”他怒不可抑的质问大家。

“就算你知道了，又能拿他怎么办？公司大半的股票和产业都在他的名下，而不是你的。我们所有的人加起来，也不过只拥有整个企业的一小部分股票，他手中握有的股份已足以操纵整个公司。”一位白发苍苍的董事表示。

“虽然我们也知道他那样做对公司伤害很大，可是这毕竟是属于你们谭家的，而董事长也说这么做的目的还可以替公司节省许多税金。”另一位元老级的董监事也如是说道。

“节税？你们也认为我老哥拋弃了大部分产业来节省一点税金是对的？”他双手紧握成拳，似乎随时准备出击。

“没有人回答？那么或许你们中还有人没丧失说话的能力，请告诉我，对于公司已付不出你们这次前来开会的差旅费，有没有任何异议呢？”他嘲讽地望着他们受惊的表情。

“依据法律这和本年度年费一起，都应由公司来支付，你若违反约定，我们是可以向法院提出告诉的。”坐在左侧最后方的一位董事站起身来争取权益。

“公司已面临破产，我不会在乎和任何人打官司的。”他丢下一句狠话，按着转身步田会议室，走向他豪华的私人办公室。

“喝杯酒，休息一下吧！”在会议中始终未发一言的卫约翰随后跟进，为他倒了杯澄色的液体。

谭大维脱下外套、扯掉领带，接过酒后漫步到窝边。

位居廿五层的谭氏企业大楼之顶，可俯瞰巴尔第摩全市和内港全景。由华裔名建筑师设计的这栋建筑物，建于十六年前，是谭大维的父亲一手建造起来的。当年，他以经营建材起家，跟着又转投资房地产、油田、矿场、电子工业…，也都有极佳的表现，于是成为曾经风光一时的企业巨子。

二年前，他因心脏病突发过世，以中国传统“长幼有序d的原则，整个事业交由物欲及权欲皆强的长子接棒，大维是他的次子，因不耐于形式，所以向来是扮演企业中视察各地业务的角色。

“我原以为承认失败并不困难，事实却不如我想象的轻松。”谭大维转过身，忍不住的叹道。

拥有哈佛大学企管博士学位的他，尽管对做生意始终是兴趣不高，然而学院派出身的他，多年的专业训练使他龙充分掌握商场的致胜生机、再加上他与生俱有的轩昂气度及良好口才，使他轻易的成为社交圈的宠儿。

“你进公司才短短几年，却使这个家族事业蜕变成享誉全球的企业王国，业绩也比你父亲在位时涨了百余倍，这些成就都是你的功劳，也难怪你舍不得放弃它们。”卫约翰安慰他道。