“对下流人说下流话，怎样？”容芳姿瞪起三角眼：“有胆量等你大哥回来动手打我！”

“明湘，算了！沙太太喜欢怎样说便怎样说。”姗姗连忙按住明湘，她怕事，也怕明湘更吃亏：“沙太太今晚和明湘的冲突，无非为了一只金表。我是特地来向沙太太解释，金表是我送的，明湘没有花掉沙家的钱，希望沙太太不要误会和生气。至于我哪来的钱，沙太太喜欢怎样想便怎样想，如不嫌弃改天我送沙太太一张请柬。”

“喂！你以为我是什幺人？为了十万八万我会跟人冲突？沙明湘你在外面说了我什幺坏话？”

“她没说什幺，她告诉我一时冲动，开罪了大嫂，心里不安。要我陪她回来向你道歉。”

“她不能因为有只新金表就回来打我呀，长嫂为母，她对我一点都不尊重，太放肆了。”

“明湘知道错了，都是我不好，不送她手表便没事了。沙太太，请你原谅她一次吧！今晚发生的事，请不要告诉明湘两位兄长，好吗？”

“小姐啊！你对我们家四姑娘真好，人家不明白，还以为你俩闹同性恋呢！情人才会送三、四万的礼物，是不是？哈！”她站起来，又是干笑：“好吧！看在你面上，我饶她一次！”

“谢谢沙太太。”姗姗推了推明湘：“还不向大嫂道谢！”

“别强迫她，她大概还不服气呢。”沙太太的转变很快：“她服气了自然会道歉。呀！时候不早了，这儿没出租车来往，快一点儿大概还可以乘搭到公共巴士。”

“我想替姗姗电召一部出租车。”

“他们老半天才开车来，时候不早了，你大哥和二哥也该回来了！”

“我还是听沙太太的话去坐巴士。”姗姗怕见到明湘的哥哥，一个沙太太已把她伤得很厉害。

她们由小径跑出去，由后门走。

因为，一方面，怕碰到明湘两个哥哥回来；另一方面大前门距离巴士站更加来得远。

终于走到巴士站，差不多十二点，姗姗对明湘说：“你回去马上回到自己的房间，这两天不要和他们碰头，过两天你大嫂会忘记你今晚打过她。”

“这儿又静又黑，我怎能扔下你回家？”明湘不肯走。

“巴士不久会来的；不过，你大嫂知道你没向你爸爸拿钱，我又代你道了歉，相信她也不会对你怎样。”

“应该是吧！他们眼中只有钱。姗姗，我大嫂刚才说的话，你不要记在心上，她一向最喜欢用说话损人。”

“她真的很会侮辱人，又是情夫又是同性恋；不过我不会怪她，我只是和你交朋友，又不打算和她结交情。不久你去加拿大，我去美国，以后她也没有机会再见到我。”

明湘终于等姗姗上了公共巴士，她自己才漫步回家。

奇怪，第二天明湘没有上学。

姗姗一个早上为她担心。

吃午餐时，姗姗打电话到沙家，沙家那边的佣人说明湘不在，再问下去，那边已经挂上了电话。

明湘曾告诉她，沙家的老佣人大部份被大嫂赶走，现在沙家差不多都是大嫂聘请回来的人。

明湘不在家，又没有回学校，她到底去了哪里？

吃过晚饭，姗姗不放心，再打电话到沙家去，那边的语气更难听了。

为什幺不问问谢夫？她和谢夫最要好，可能她在谢夫家。

姗姗再致电谢夫，谢夫来接电话，很沮丧：“我也找不到明湘。”

“你到她家看看好不好？打电话是行不通的了。”

“我已经去过，护卫员不让我进去，我和明湘认识那幺久，我从未进过她家门口。她家有个独一无二的幻羽喷泉，我都没有见过。谢夫叹气说：“我还在她家大门外等了半天，刚回来不久。”

“我进去过了，慌慌张张，匆匆忙忙，根本也没心清看喷泉。只见过她大嫂，她很不讲理，真不知道明湘怎样和她相处。”姗姗越来越为明湘担心：“打电话找不到她，是意料中事；但她为什幺不上学，又不和我们联络？”

“她和她大嫂吵过，她大嫂会不会对她不利？”

“她大嫂会把她怎样？禁锢？”姗姗想起容芳姿的霸道样子，便不寒而栗：“我真为明湘焦急，她在哪儿？”

“未超过二十四小时不能报警。”

“她明天如果再不上课，后天我告诉教授，请他帮忙。”