何必计较这些？”赵正清便把胡琴塞在她手里，和众人鼓噪着，又忍不住盯着她那红通通的脸蛋。

“可…这胡琴是少爷的，不好吧？”

“你也知道啊！少爷的东西可是轻易使得的？”张妈终于站出来横她一眼。

“哎呀，大伙儿只是开心，你这老家伙干嘛这么杀风景！”乔贵恼她破坏气氛，没好气地顶回去。

“本来就是嘛，又不干你的事，要巴结也等老夫人来再说。”乔恒也站出来说话，气得张妈脸一阵红、一阵白的。

“不好啦。”见自己的一句话起了纷争，白苇柔更惶恐了。

“没关系的。”乔释谦的声音突然在后头响起，众人全静了下来。

张妈脸色有些挫败，乔贵和赵正清在一旁笃定地笑了起来。

白苇柔不再坚持，微微瞅了他一眼，不自觉地把琴拿了去。

“那么，苇柔献丑了。”

她打个揖，在掌声中调好音弦，轻轻吟唱起来：

“纤云弄巧，飞星传恨…银汉迢迢暗渡，金风玉露一相逢，便胜却人间无数…柔情似水，佳期如梦…忍顾鹊桥归路，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”

她的歌声就跟平时说话一般，轻柔婉约。

赵正清没等她结尾，早用力拍起手来：“好哇！唱得真好！”乔九拍掌，也跟着笑了。“苇柔，今儿个是月圆，你怎么唱起鹊桥仙来了？这不是教咱们这些王老五难过吗？”

“你吃饱喝饱，还有甚么好难过的？”菊花啐了他一口。

“嘿，阿九是吃饱喝足了，可没有个老婆好抱呀，也没有姑娘愿意跟他朝朝暮暮…”赵正清拍手大笑出声。平日跟这些人熟了，闹起来也不怕笑话。

倒是菊花这回听懂那意思，害躁得脸都红了，跟着几位丫头你一颗花生米、我一粒小毕子纷纷丢向乔九去。

白苇柔看着这一切，也被逗笑了。她回眸，却见乔释谦若有所思地望着自己。她微笑低下头去，发现自己的心情从来没有这么愉悦过。

“你愿不愿意再唱首曲儿应应景？”笑闹完了，赵正清期待地问她。

“有人要点曲目吗？”她问。

“只要别是阿贵兄那首甚么【明月几时有】，我们统统可以接受。”乔恒从人群里冒出话来。

乔贵垮下脸，喃喃抱怨：“那有甚么不好，反正都有月亮就好了嘛。”

“听腻了啦。”赵正清忙不迭摇手：“苇柔，你唱吧。”

白苇柔点点头，唱了另一首曲儿。

“月光，桂香，趁着风飘荡。砧声催动一天霜，过雁声嘹亮，叫起离情，敲啐客况。梦家山，身异乡，夜凉，枕凉，不许离人强。”

二胡的声音咿咿呀呀，在月下听起来格外凄切。乔家不少奴仆也是外地雇来的，在此中秋佳节，原来就该回乡和家人团聚的日子，却为了多省几趟车资，多数人都忍了下来。几个感情脆弱的丫环，一听这曲儿，受不住地丢开花生米，拈着绢子愉愉拭起泪来。

就连那开开心心的赵正清，也不免有些感怀。

在那月色人群中，乔释谦就只瞧见她一身白衣，素净柔和地坐在那儿。桂花树荫投下一地深深浅浅的影子，衬得她也像朵飘零的桂花，寂寞又荒凉，那一声一句就像甚么似的一阵阵敲进他心坎里。

几瓣桂花转飞到她衣襟上，白苇柔抬起目光，隔着人群对上乔释谦的视线，她忽然怔住了。

那一夜曲终人散后，乔释谦躺在床上辗转难眠，彷佛房间里还散发着那淡淡的桂花香和胡琴声，一声一句地和唱着：

“夜凉，枕凉，不许离人强…”

从乔家左院的矮墙看去，全是一片已收割过的金黄田畦，大风狂凉凉地从田畦另一边吹来。入秋后天气更冷了，白苇柔坐在院后的矮墙上，紧拉着外罩的袄衫，拨正被吹乱的头发，想整理搁在心里紊乱的感情；然而对着那一望无际的田野，她心里空茫茫，只是胡乱发着呆。直听到后头的脚步声，她才闻声回头。

“少爷。”她起身，却被他阻止。

“坐着就好。”乔释谦在她身边坐下来，顺着她的视线看向那一大块空地。