还外衣的时候，乔释谦再度碰
了她的手。然而这次他却不假思索，
握住了那双冰凉小手，
气中透
的忧悒。“你的手总是这么冷。”他烦恼地说。
“也好。谢谢你替我补衣裳。”知
她的犹豫，乔释谦也不再
持。她没有回答，也始终不曾再抬
，赵正清无从得知她的表情。从她搬离主屋将近半个月的时间，他不曾再见过她一面，而今，他却不知该找甚么理由见她。手里的灯笼微微打颤着，彷佛就像他的心，但却无关寒冷。
在这除夕夜，除了留守的、返乡的，所有的下人都聚到主屋守岁去了。
“你衣服裂了。”
“亏你说了，还是新衣服呢。我没注意，买衣服的下人也没留神，真糊涂。”
“怎么不到主屋跟着大伙儿一起庆祝？我还记得中秋夜你玩得很开心。”
“我替您补上吧。”她
气淡淡地说，只是心里
刻地明白，在他面前所说的每句话都是小心翼翼，生怕一个不注意，所有事情都会失去原有的规律。“嗯。”她
，
边浮起柔顺的笑。但被握痛手的心酸仍持续着，令她更想
泪。对，她要保护乔释谦。
她抬起
，勉
应了一声，而后垂沉默地打包自己的东西。“老
病了，一直…都这样。”她不着痕迹地移开手，在边轻轻呵着，和着那壶
沸腾的雾气，在两人之间如烟般的飘起。领着丫
回房的赵靖心在小屋院外停了下来，她无法不去注意房间里那熟悉的侧影…丈夫的脸庞尽收
底。他终于轻声叩窗，推门而
。“过完年，这天气还得冷一阵
呢。”乔释谦轻啜了一茶，看看屋外，依然雪意未消;而茶
了
，却有些苦涩。回他又说：“没事多披件衫，不
在哪儿可都得好好照顾自己，你答应过我的。”“怎么会这样？”他喃喃自语。那么
好纯洁的一张脸，背后怎么会有这样的过去？“苇柔，其的是那样吗？”白苇柔蓦然引来一阵心酸。
“不了。”她摇
低语，眉目黯然。“我想…一个人静静。”天井上的雪依然无声地下着，在屋檐上一块块地冻结起来，静静的甚么声音都没有，乔释谦无法不注意他那愈来愈幸福又不安的心。
赵正清
息着奔来，倚在门边，两慌
又不安。的。
白苇柔叹了一声，起
走到后起灶烧。温柔、怡悦，像是猝不及防被人揍了一拳。赵靖心猛然退了一步，背后的绣儿擎着伞撞上她，伞柄微微自肩上斜去，倾落了她半
碎雪。只有她，早在张妈的事先警告下，假托了
不适，躲在无声的小屋里。“他们说你不舒服，我过来看看。”抖落衣上的雪，他收伞
屋。烘炉里的火光
地扑面而来，他凝视着她，非但不觉得她失礼，反而那天井上的雪映着火
，衬得她黑黝黝的发丝在夜里更灼亮。走来探她，却也只是站在门外，避至暗
不敢声。她轻轻应了声，就没下文。
提到中秋，她更恻然了。显然那
乐对她而言，似乎已很遥远了。才两天不是吗？她搬主屋才两天，有关她过去的那段言却随着张妈的有意无意传遍了乔家;除了乔贵和蒋婶待她依然，其余的全都跟她有了距离。他默默地想着，在白苇柔
边总能轻易找到他一直冀望拥有的
觉;但这
心绪却让他变得事事无法拿
、无法决定，这完全矛盾。月上柳梢
，小屋里白苇柔打散了一长发，仰首凝望着那弯单薄的月牙儿。绣儿在
后困惑地瞧着她，而赵靖心怔忡了一会儿，僵着又往前走去。“我…我才
门，便听到张妈说…她说…”赵正清语气有些结
，气震惊又质疑。“苇柔…”他呐呐地又喊了一声，却不知该如何接下去。“那些事…是真的吗？”他问得小心翼翼。不
白苇柔脚步没停，过去几个月辛苦建立起来的平静全被捣毁了。没人想过她的
觉，她难不是最该哭的那个人吗？也罢，经过这一切，后这个男人也可以清醒了。“苇柔，在乔家你不开心？”
“苇柔！”
“别这么说，苇柔应该的。”
“苇柔，那不是真的，是不是？你为甚么不替自己说
甚么？”赵正清抓住她问。“你说呀，哪怕是一句话我也信。那个倪振佳本来就不是甚么好东西，我自然是信你的。”他低
看看自己的衣服，有些赧然她笑了起来。“你好吗？”
“你…怎会到这儿来？”
但这样的借
却引起乔释谦的关心。在快
闹的新年里，他不知为何怅然若失。寂寞，才是她生命里永远挥不去的影
。在那一刻，她很想伸手拉住他，可是却没这么
。“你可以跟大伙儿一块到主屋守夜的。”
“没有的事。”她抬起
，突然像发现甚么，盯着他衣襟上一裂
。她小心自灶上提下
壶，替乔释谦冲了杯茶。不否认，那就是默认了？赵正清重挫似的呆站在原地。
“那…麻烦你了。”乔释谦褪下衣衫，望着她穿针引线。依着烛光的银针随着她指间奔梭来去，静静
缀着。这样霜雪皑皑的新年，她哪里都不属于，连乔家都不是她的依归。
“我走了，赵少爷。”
乍见他时，白苇柔一怔，随即想起自己仪容末整。还以为今天是不可能有人到这儿来的，没想到…她慌
地将一发朝后拨去，脸颊涨红，神
尴尬莫名。正月新年。