一阵疲
，急忙在床边坐下。安姬兰为祖母的话大惑不解，她希望祖母只是
说说并非真的打定主意要她结婚。“她这么
心使我觉得真惭愧，一生病竟把你的事都疏忽了，”梅威夫人继续说“
丝告诉我：『女孩
应该早
结婚，安姬兰能越快找到丈夫越好！』”“你真好！”梅威夫人笑着说“安姬兰有不少华丽的衣裳，所以你不用担心她的穿著会丢你的脸。”、
但是如果宴会在今晚举行的话，妨碍了她和王
相聚的机会，她会分分秒秒愤恨怨尤，一刻也不得开心。“我想，我到
黎后，应该结束我那
歌声舞影的
际生涯了，但是，法国人总是
邀我起舞。”她
觉这辈最恐怖的时刻就是也许得让王知
晚上她无法赴约。如果在一周前，她知
能够参加修雷特夫人的宴席，一定欣喜若狂，无法将息。“是呀！的确不错。”梅威夫人
称许。“
，和您住在一起，我觉得十分快乐，”安姬兰很快地说“所以先别为我的婚事烦心，我希望永远陪伴。”“真不象话！”梅威夫人驳斥她说“都是可
的丝使我及时发现自己的错误。”安姬兰很清楚，她一向邀请学识卓越、名位显赫的人士参加宴会，而自己小小年纪能有此殊荣，实在幸运。
她有
羞赧地看了梅威夫人一
后，说：“我们这回不住白金汉
，莉莉，你一定觉得十分奇怪，对吧？但是我想你知国王病得不轻，所以原来准备在六月举行的盛宴延到现在，而且还考虑删减
分宾客的名单。”“您的宴会…什么时候举行？”
“您…实在…实在太好了。”
她知
这两位夫人一定非好好地聊一阵不可，所以她不能陪那么久，便走
祖母的卧房上楼回到自己房内。“在典礼和宴会中间隔一个钟
，他应该可以先躺着歇会儿的，”修雷特夫人说“但是，我同意你的想法，他好不容易度过那费神的时刻，如果再要继续榨取他的
力是太过份了。”安姬兰实在不想再听她们说话了。
“她一定会是晚宴中最漂亮的小
了！”修雷特夫人说“在我停留
敦的这些日，让我想想还有什么地方可以带她去见识见识。”梅威夫人个
固执，对自己所
的决定僵持到底，这她的儿非常清楚。别人的意见或争论势难改变她的心意，反对的力量愈大，愈增
她一意孤行的意念。“你筹备的宴会听起来好
闹！”梅威夫人说“但是我知我的医生一定不让我参加这么兴奋的场合。”“她真…真…好。”
梅威夫人显然因为故人来访倍
兴奋，神
十分
快。她来到
敦和祖母住在一块后，这位大使夫人一直对她很照顾，但过去的九个月里，她都随夫使海外。然后，几乎像是耳语一般，她低声下气地问：
“我想那样
比较聪明，”梅威夫人说“国王在西
寺里耗了那么长的时间，一定疲惫不堪，需要好好地休息。”“不行，我不能再拖下去！”梅威夫人答
“等丝回黎后，我打“
丝说得不错，”梅威夫人说下去“我十八岁时就结婚了。我母亲常说，女孩年龄越大就越不容易找到合适的对象。”“好嘛，
，等您病好以后我们再讨论这回事。”安姬兰奉承地说。“国王和王后只款待他们的亲戚，天晓得他们的亲戚有多少！当然也包括其它王族。”
“
，听您这么说，我也很
兴。”安姬兰大吃一惊。“
，您是说找…丈…丈夫？”明天就不同了，明天他会在白金汉
里，自己可以安安心心地参加修雷特夫人的宴会，不必担心他俩或许有片刻相聚的机会。“我倒没听说过这个消息。”梅威夫人答
。安姬兰知
两位夫人都盼望她开说话，她却觉得自己的声带彷佛被什么哽住了一般。好不容易，她才张开，艰涩地说：“她打算留在国内的这几天里，介绍几个儒雅的青年给你认识。”
修雷特夫人留下来陪祖母聊了一个多钟
。“那么，
丽的安姬兰自个儿来，”修雷特夫人答“如果你不愿她单独搭车，我会差辆
车来接她，再派个女侍陪她。”“你希望在那个晚上呢？”修雷特夫人说“我想，当然明天最好！”这句话像一阵大狼般把安姬兰心上的石
一下冲得好远，她顿时松了一气，兴得几乎无法听修雷特夫人继续说下去：“那只是一个小型宴会－－大约有三十人一同
餐，餐后，另外还有一批人来参加，我想请个乐队演奏，让大家
舞，一定很有意思。”她离开时安姬兰送她下楼，走
前门，看着她踏上那辆由两匹拖着的华丽车。她挥手向夫人告别，等着车逐渐远去后，才转
屋，上楼回到祖母的卧房。但她知
，自己着王，即使时间不冲突，即使宴会的场面豪华显耀，更说不定她会遇见许多迷人的男土，她都会很难集中全神与人同乐，只有那位因凸凸追赶黄猫而邂逅的男人能时时缠绕住她，盘旋在她心。“
丝无论多么琐碎的事都可以聊得来，”安姬兰一门，祖母上愉快地说“这么久以来，见到她此什么都兴。”“
丝，你真是太好了！”梅威夫人切地说“我常常告诉你，安姬兰，记不记得，没有人能像我从小认识的朋友丝修雷特一样诚！”“在法国时，他们都认为国王没救了，”修雷特夫人继续说“但我反驳他们说：世界上没有一个国家的外科手术能此得上英国那么
良，现在事实证明我的话不错。”