那样丰姿嫣然的笑容让他心跳加快了许多。“贝小姐，你是我听见过最完美的大家闺秀。”他发现自己的语气未免大热烈了，赶紧换一个比较安全的话题。“告诉我，贝小姐，你一个人飘洋过海会不会害怕？”

“我不是一个人，船长我的伴护跟我在一起。”

“对了，你的伴伴。我想她是东方人吧！或许是印度人。”

“差不多了，莎梅是土耳其人，不过后来我外公是在阿拉伯发现她的，她是我最亲近的朋友。”

“你一定等不及要和令尊令堂团圆吧？”

“是的，”薇妮垂下眼睛。“我奶奶过世了，我必须再回父母的身边。”

“我明白了。加利福尼亚是块新生地，去淘金的都是男人，那里女人很少，你去了一定会非常引人注目。”

“请你告诉我加利福尼亚的历史好吗，船长？我对那个地方一点也不了解。”

船长转头望向大海。“加利福尼亚是某些人的黄金梦，也是另一些人的噩梦。自从1848年发现金矿以后，全世界各地的人就蜂拥而来。在我看来，他们是在糟蹋最大的宝藏，虽然他们自己并不知道。我相信它是一块流着牛奶与蜜的土地，一个人只要洒下种籽，就会开花结果，带来丰收。”

“听你的口气倒像个热爱土地的人，船长。我还以为你爱海洋呢！

他大笑。“你知道我为什么上船吗？因为我家有三艘船，还有三个儿子。你看，我是身不由己的。如果我能重新开始，我宁可到加利福尼亚去买地务农，而不是淘金。我喜欢种植.看着作物成长，还是西班牙人的想法透彻些。”

“西班牙人对加利福尼亚有很大的影响.是不是？”

“没错。那儿本来是西班牙人的，后来又属于墨西哥，很多西班牙人仍然住在那里，过得像个国王一样。有些人是贵族，出身非常高贵，他们都只讲西班牙话。如果说加利福尼亚有任何可以吹嘘的地方，应该就是那些西班牙大公了。”

就在这时候，一道巨狼汹涌而来，看来他们是进入危险地带了。薇妮拢紧披风，不知道会发生什么事。

“你最好下去，贝小姐。我们越接近海岬.海狼会越危险。”马船长实在舍不得结束谈话，他完全被薇妮的风采迷住了。不过任务当前，不能分心。

薇妮看看来意不善的海狼，抬起头来，太阳已经躲到云层后面，天空一片乌黑。“我们要花多久时间才能绕出去呢，船长？

“运气好的话，一个星期就够了。怕的是天气不好，恐怕就得久一点。据那些老水手说，如果好望角听见你的声音，就不肯放你过去了。”

看见马船长还能谈笑风生，薇妮也微笑点点头。“那么我先告退了，船长。”

加利福尼亚

麦斯走上通往大厅的石阶，黑色的靴子落地无声。他担心的一天终干来临了，今天他就要见到自从他12岁生日以后就不曾再见过的未婚妻崔伊蓓。虽然崔家的农场和“北方天堂”相连，麦斯却从没见过伊蓓，因为她小时候就跟母亲回返西班牙。不过他和她的父亲很熟。现在.他们终于又要见面了。

然后不久就要结婚。麦斯对这样的婚姻并不特别向往，万一他的新娘很丑怎么办？或者更糟糕，很没趣的话呢？然而西班牙传统深植在温麦斯的血液当中，他也许不会喜欢家里为他做主的妻子，可是地还是会娶她。他的祖父从小就教他，温家人的作为一定要符合身分，符合社会的期许。

走到祖父的书房门口，麦斯听见他祖父正在向客人道歉，因为他的儿媳和孙女去了远处的一座教堂，今天晚些才会回来。“如果她们知道你们今天要来，一定会留在家里。”温龙索说。

麦斯叹了口无声的气，他真希望自己陪了母亲和妹妹一起去，他推开门，首先看见的是他的祖父。温龙索已经70岁，身体很不好，但是双目仍然锐利明亮。