心想说些什么，可是，也许是因为太过疲乏，又可能是嚅嚅不敢说些什么，清流什么也没听到。

她回到房间去。

顺手缓缓帮刘太太卸妆。

刘太太问："你喜欢马星南吗？"

清流偏偏嘴，一笑。

"很有志气，那么，你可喜欢任天生？"

"天生绝对是个好朋友。"

"是，说得不错。"

清流轻轻梳通了老太太头发，头顶有一处秃得相当厉害，露出粉红色薄嫩的头皮，十分异样，清流特别小心。

刘太太咳嗽一声，"你喜欢的是余求深吧。"

清流的心突然大力一跳。

是被说中心事了吗？

刘太太低声说："他不是你的对象。"

清流赔笑，"我想都没想过。"

"这样就聪明了。"

这么说，她并不糊涂，她也知道余求深是个什么样的人。

"你以为我不知道？"

她比什么时候都清醒，忽然咧开嘴笑了，牙齿疏落腊黄，清流别转头去。

人老了什么都发黄：脸皮、牙齿、眼白…本来白中透红、白中带蓝，白得发亮，经岁月侵蚀，统统又旧又残，有洗不净的迹子。

"这回下船，到纽约去看医生，你陪着我。"

清流知道刘太太要看的是矫形医生，那真是一项大工程，需要维修的地方还真不少，天下真有那样神乎其技的医生？

她安排刘太太睡了。

半夜，她听到哭泣之声。

清流知道那是谁，可是，东家不叫她，她也只得佯装没听见。

在哭声中地隐约觉得有一只手轻抚她裸露的肩膀，这样大的船照样在海中微微荡漾，永远有种颤动的感觉。

清流惊醒。

梦中的手属于谁？

哭声已止，再也无从追究。

清晨，老太太已经醒来，坐在窗前，看海景。

她说："船要到那不勒斯了。"

清流忙着替她张罗早茶。

她忽然问："清流，你猜我几岁？"

这是天下最不好答的问题。

但是，也有准则，十八岁以下，加三岁总能讨得欢心，十八岁以上，减三岁也得同样效果。

非得替刘太太减寿不可。

"你有五十八岁了吧。"起码减了十年。

谁知老太太还不满意，半晌才说："上了年纪，人人都看得出来。"

清流连忙赔笑，"也许，是因为近年来心境不大好之故。"

"谁说我心情不好？"

清流不敢再出声。

"你说得对，可不已经五十八岁了。"

那么，就五十八岁好了。

其实，清流知道珊瑚收着刘太太的护照，只是，知道她的真实年龄干什么呢。

她喜欢几岁就几岁好了。

刘太太诉起心事来："过去十年八年，不少人向我求婚。"

"是。清"流忍不住惊讶。

珊瑚也过来了，这番话，她像是听过多次，充耳不闻，忙着替主人打点起居。

刘太太说下去："我都没答应。"

清流把她当天要穿的衣裳取出。

"其实，有人陪着说说笑笑，日子容易过些。"她似有丝懊恼。

珊瑚服侍她漱口，捧着小瓷盘，让她吐在里头，一切像自来水咙头尚未发明似。

清流觉得她足足有一百岁。

"最近，机会又来了。"

清流的寒毛忽然全部竖起来。

这样年纪，如此身份，孜孜地谈婚论嫁，实在突兀，叫清流害怕。

她低着头，不想刘太太看到她僵硬的表情。

"你说，该怎么办。"

清流含糊地答："你可得考虑清楚。"

老太太又问珊瑚，"你说呢？"

"啊，"珊瑚说："那你得听从你的心。"

"在船上，船长可以主持婚礼。"

清流与珊瑚面面相觑。

珊瑚说："还是待上了岸，找律师商议过的好。"

"唉，事事同他们谈，没有意思。"

清流赔笑，"太太不过说说而已。"

"谁说的？我十分认真。"