走？”

“那要看你的呀，连环。老区愿意替我们找一幢面积差不多的新公寓房子。”

连环从来不是一下子可以作出决定的那种人。

“考虑考虑，”她终于加一句“我同你父亲做了许多年仆人，当然想做自己的主人。”

连环十分了解同情这个意愿。

他忽然听得湘芹在一边轻轻地自言自语：“…可是新房子哪有这里好，又没有那只窗，又没有那棵树，再说，会不见了那个人，真要命，那个人可怎么放得下，她同她姐夫怎么样，她的恶习可改得掉，就此一走了之，故事后段又如何交待。”

连环并无反感，这段独白道尽了他的心声，他并不介意湘芹语气中嘲讽之意，只觉声音悠悠然钻入耳中，比他自己亲自表白更加贴切。

他低下头，把脸埋进双手里。

湘芹在他背后，要到这一刹那，她才知道，人的背脊也可以有表情，连环满怀苦楚的恋恋不舍都在他佝偻着的背影上表露出来。

湘芹轻轻把手放在连环的肩膀上。

连环如碰到炙烫的热铁似跳起来，惶恐地看着湘芹。

“只不过是我。”湘芹坐在他身边安慰他。

连环紧紧握住她的手。

湘芹轻轻说：“既然希望得到，就要努力争取。”

连环大大意外，没想到湘芹会这样慷慨。

湘芹自嘲：“你看我多努力争取，所以也这样鼓励你。”否则的话，身边的人老是惦念着另外一个人，有什么意思。

叫他听到一个斩钉截铁的答案也是好的，否则的话，他一生都会恍恍惚惚，把这个人拿出来反复思量。

连环的心绪乱成一片。

湘芹让他自己在那里静一静，走去与连嫂聊天，她自己也情绪不宁，记错人名，记错地名，忘记日期，实在支撑不住，也回去了。

连嫂担心地问丈夫：“你看他们这一对怎么样，有没有希望？”

老连喝一口啤酒，看老妻一眼，慢吞吞地说：“或许成功，或许失败。”

连嫂站起来啐他。

这样艰难，连环还是以第一级荣誉毕业。

徐可立称赞他：“我们这里虚位以待。”

连环避重就轻地说：“我来谈关于宿舍一事。”

徐可立连忙叫秘书通知老区自律师行过来。

徐可立解释：“香夫人索款至巨，我们也不想亏待她，卖房子是个好主意，况且，我们都住得不舒服，”他停一停“已经找到买主，但是那一家人，看中下人宿舍不连在一块儿，十分遗憾。”

连环注意到徐可立讲到下人两字，非常自然，连环这时的涵养工夫也练得不错，更无半丝不快。

他说：“我们这边没有问题。”

“好极了，连环，你真是个爽快人。”

这时老区推门进来，见他们已在握手，便笑道：“不用我了，看样子一切水到渠成。”

徐可立笑“连环真特别，他不要同我们有任何牵连，却又非常帮忙，真没话说。”

老区说：“如今年轻人都了不起，不再稀罕做什么人之子或是什么人之女，反正将来名利双收，卖的是自己的宝号。”

连环并不怀疑老区这番话的诚意，认识那么久，连环知道老区是好人，但是下意识没有人会忘记连环在工人宿舍长大。

办公室门再一次推开，香宝珊看到徐可立神色轻松，舒出一口气，她朝连环点点头。

连环站起来让她坐，随即告辞。

老区说：“我陪你一起走。”

两人到了门口，他又说：“有这样的结局，算是令人安慰，香权赐并没有托错人，徐可立每个决策都有分寸，”然后他讲出心声“连环，我下个月退休，不再管世事了。”

连环冲口而出：“什么？”

老区笑“令尊是香宅管家，我又何尝不是香氏总管，专门理些闲帐，管完之后，又不能置身度外，感情用事，时常挂念着香家的人。如今好了，退休之后，移居他乡，日日种花钓鱼，过自己的生活，还我自由之身。”

连环发呆，老区要卸下担子了。

“连环，你总听过这首诗吧：少无适俗韵，性本爱丘山，误堕全网中，一去四十年。这就是在形容我。”

难怪他的语气那么轻松。

“你放心，徐可立很能干，他会处理一切，妥妥帖帖，”他又说“对你，我更是没有牵念，林小姐会是世上最佳贤内助，只有一个人…”他皱上眉头。

是，只有一个人。

老区终于点了名：“香紫珊是个问题青年。”

连环体内不知哪一处，听到这个名字，便隐隐作痛。