不擅与女人争。

我掏出名片“请随时与我联络。”

她接过一看，诧异地问：“林自明？”

“是。”

“我是盛国香。”

我退后一步，只会眨动眼皮，似腹语人手中的那只木偶。

只听得女郎说：“真没想到你这么年轻。”

这话应当由我来说。

“我刚自府上出来。”

她解释：“玻璃缸里的是亚硫坤群岛附近的样本。”

我呵呵地应着。

“托朋友替我采来，刚刚运到。”

对她来说，比婴儿还宝贵，自然，所以适才要同我拼命。

我们俩对视一会儿，没有再说话。

我双手一直在裤袋里、终于说：“改天，改天我们再约。”

盛国香点点头，上车离去。

这才发觉白衬衫紧紧贴在背上，已经被汗湿透。

却没有特别不舒服的感觉，我在树荫底下站了很久。

蝉喳喳喳地叫，为什么这种昆虫在树上诞生，却跑到土壤里生长，十七年蝉破土而出，只叫了一个夏季。

幼时与哥哥捉到一只大蝉，透明的蝉翼叫我们深深讶异，学小朋友用线缚着它，牵着玩，看它扑飞挣扎…

我有种预感，他朝我的命运也相同。

整个人沉默下来。

大哥笑说：“可是热得吃勿消了。”

真的，摄氏三十三度，一到中午，地面像蒸一样。

她打扮完全像个小男生，卡叽短裤，白袜子，老球鞋。

纤细的手腕上戴只男装不锈钢螃式表，一定是个潜水好手，随时可以跃进碧波里。

她与其他的城市女郎完全不同。

再次会晤盛国香，她已经修饰过。

头发更短，眼睛更亮，穿着轻便玄色洋装，脖子上一串珠子作装饰。

她有礼貌地欢迎我，对上次我们见面之事绝口不提。

我略为怅惆，原希望她把那件事当趣闻来说，但是没有，她似大号的施峰，并不是冷淡，但与人维持距离。

是晚是施氏夫妇结婚十三周年纪念。

大约请了二十位客人，盛国香的朋友全来自海洋学院，而施先生有他电影圈的同行。

一半大谈抹香鲸生态，另一半评论黑泽明的影片，我喝了三个威土忌加冰，不知如何加入战团。

于是与施峻攀谈。

施峻问：“你会说故事吗？”

“你要打赌？”我说。

“说一个好的。”

我开始：“古时，有一个商人，他的名字叫唐敖，他有一位表兄，叫林之洋，两人结伴坐大船到远方做生意，看到许多稀奇古怪的东西。”

“像什么？”

“像他们到了一个地方，叫女儿国。”

“有什么稀奇？”

“稀奇得很呢，在女儿国，一切刚刚相反，男人要做饭洗衣绣花，穿裙子梳髻，而女人却做官经商，女儿国的皇帝是女人，见林之洋貌美，要娶他做皇妃呢。”

施峻圆滚滚的眼睛朝我看“还有呢？”

“你不觉奇怪？”

“妈妈说的，男女平等，女儿国很好呀。”

我抬头看了看天花板。

“他们有没有结婚？”施峻追问。

我索然无味地答：“没有。”

“为什么不？”

“林之洋受不了，他逃跑了。”

“他有什么毛病？”

“我认为他不能忍受男女平等。好了好了，故事已说完。”

施峻跑开去。

身后传来声音“你喜欢孩子。”

是盛国香。

“绝对。”

她问：“开始修改报告没有？”

“已经开始。”

她试探地说：“也许，我们每一章复一次，好过一整本四百页完成后才讨论。”

我求之不得“当然当然。”

“下星期一下午三时，在大学我的办公室见。”

我抬起头来，看着她标致的面孔。