句话看来，我的事，她像是全知道。

“开学才三个月，若干表格你还没填妥交上来，这么快就决定这份职业不适合你？”

声音里面，有许多诚意。

“海洋学院离文学院有二十多分钟路程，你很难偶然碰到一个不想见的人。”

这话说得已经很很很露骨了。

我沙哑喉咙说：“这个城市的气候不适合我。”

“或许你愿意再给我们一个机会。”

漂亮神气的她忽然收敛眼中精光，微微笑着，湿一湿嘴唇，隐隐露出女性特征。

我如惊弓之鸟。

以前只有长得美的少女才会随时随地遇见净对她身躯有兴趣的异性，在这个城市中，一切阴阳颠倒，我无力应付，逃之则吉。

她说下去“学校请人，也不是容易的事，请你再三考虑。”

“我心意已决。”

“多么可惜。”她皱起眉头。

“谢谢你。”我站起来。

她给我一张卡片“我等你三天，你若回心转意，尽管与我联络，这里有我住宅的电话。”

我礼貌地接过卡片，假装听不懂她的弦外之音。

我这次返来的目的已经完成，留下也没有用，与其花十多二十年在一间小大学里争升教授，不如好好坐下来写几本书出版，倘若有丁点成就，一切荣耀归己名下，与人无尤。

我决定回老家去与出版社洽商。

只是，我有快乐过吗？

记忆恍惚得不得了，好像一整个暑假没有睡好过，盼望、焦虑、失望、怨怼、劳苦、伤感，什么都有，但不记得快乐。

一直没有主动过，她来她去，都不由我作主，我们之间的对话也渐渐淡出，反而是施峰施峻的珠玑，都记录在脑海中，将来写作时会用得着，原来小女孩子会说这样的话，小说家不是亲耳听到还真不敢任意创作。

踏入秋天，心中没有任何盼望的缘故，睡得十分死。往往倒在床上，一下子酣睡，要到天亮才醒，当中十来个钟头一点儿知觉也没有，也不转侧，也不做梦，感觉上一登床刹那间便过了一整夜，还有，闹钟响的时候，隐约听见，还会好奇地问自己：这是什么声音，铃声，怎么会有铃声，是火警？又不像，奇怪，我的世界里怎么会有这种怪声。

每天，都由海伦来叫醒我。

她说她支持我从事写作，闹钟从此作废，爱几时起床就几时起床。

海伦真的善待我。

柄香走后，时间多得用不完，林自亮与我尽心尽意地纵容海伦，每天下午问她爱吃什么菜。

林自亮别有居心，狞笑着对我说：“现在海伦一辈子离不开我。”

这样理想的丈夫哪里找，正业是服侍太太，打点好家里，才回店铺三两个钟头，赚它十万八万。

也许盛国香需要的也是这么一个人，也许这个古怪的城市每一位女性都需要这样的好丈夫。

心中仍然酸溜溜，浴后照镜子看得到背脊淡淡烙印。

每日上学放学，都渴望国香会突然出现在我面前，这十来二十天如果看不到她，以后就没有机会。

但又怕会碰见她，一个下午，偶然在校园看见一条白裙子及纤细棕褐的小腿，便以为是她。

不知恁地，第一个反应便是要躲起来，一缩缩到大树后面，又忍不住要偷看几眼。

她走近，又走远，并不是国香，没有一点点相似，她穿的一双白鞋既脏且旧，头发也没打理好，发梢又干又枯。

错了，完全错了。

同一天下午，师傅同我说，国香已到希腊去开会，稍后施秀升会去接她返来。

这么说，原来她人不在，我根本不用步步为营，更加连惆怅的理由都没有了。

帮林自亮整理帐目，他诧异地说：“你亏空真不少哇。”

我探头过去看到数目字，也发呆，几乎是我一年半的薪水，竟用掉这么多。

“难怪他们都说老板切要守住店堂。”林自亮笑。

我惭愧、尴尬、羞耻，嚅嚅然说不出话来。

经理进来说“外头有一位苏小姐，买了许多东西，要求打八折。”

林自亮对我说：“你出去看看。”

“可是苏倩丽？”

经理点点头。