乓球桌上摆着书本笔记计算机报纸杂志资料等物。

四壁全是参考书，一块大黑板，上面写满功课。

床放在不显眼地方，只知一张长沙发，卫生间倒是设备先进，光洁明亮。

开放式厨房用具应有尽有，煮起汤米，近二十平方呎大的空间香气溢然。

全屋并无一件女性用品。

绮罗连一盒胭脂也不留下。

完全各归各。

蔷色只不过略坐一会儿，已有学生陆续上来。

“教授不在？”

“不要紧，我们会得招呼自己。”

可是目光被蔷色钩住，再也脱不了钩。

绮罗笑“这地方是临时教室。”

蔷色问：“这些学生都念几年级？”

“都在做博士论文了。”

其中一人咳嗽一声，搭腔道：“师母这位是小师妹吧。”

绮罗答：“你们全是大师兄，要多多照顾她。”

可是说完话就把蔷色带走。

“都廿五六七岁了，仍然靠家里，博士生全体迟发育迟成熟，不是好对象。”

蔷色骇笑。

片刻问：“教授人呢？”

“我不知道，我没问。”

“可以不理他行踪吗？”

“蔷色，我有更重要的事要做，彼此侦查，实在浪费时间。”

蔷色十分兴奋“将来我一定要向你学习。”

“你功课进展如何？”

“美国有大学收我。”

“哪几家？”

“我不想计较校名，只要有奖学金即可。”

“学费我全替你准备好了。”

“不，我会自己想办法。”

“私校比较矜贵，不如申请史蔑夫或布朗。”

“不。”

“一直以来，听得至多的是这个不字。”

蔷色情急，泪盈于睫，急急低头。

晚上，到工人间与老佣人聊天。

佣人请她喝沙示汽水。

一只小小飞蛾闯进来停在日光灯旁边。

蔷色看半晌，欲挥手赶。

被老佣人阻止“随它去，它不碍事。”

蔷色过一会儿问：“传说，飞蛾是一个什么人的灵魂？”

“嗯。”蔷色凝视那只灰棕色小小昆虫。

你是谁。

为何来探望我们。

你是父亲吗。

你还认得路。

她呆呆地看着飞蛾良久。

老佣人点着一枝烟，吸一口，缓缓喷出：“我今秋便告老还乡了。”

蔷色一惊“什么？”

“六十五了，该退休了。”她直笑。

“不，不让你走！”

真是好人，一点也不势利，从来没怂恿过主人说“又不是亲生何必如此劳心劳力”待蔷色一直不亢不卑。

如今竟也要走了。

堡人间小小收音机里恰巧播放着粤曲，一把苍老的声音唱：“一叶经舟去，人隔万重山…”

蔷色忽然张大了嘴，大声号哭起来。

老佣人吓一跳，按熄了烟头，前来安慰蔷色。

她那双劳工手的指节已经弯曲，指甲厚且灰，岁月如流，出来做工人时几乎是最后一批志愿者，熬到每年有法定假期，真不容易。

“东家给我恨丰厚的退休金。”

她是第一代经济独立女性。

“想想还是有工作好，一班姐妹都能得到东家善待，反而是期望伴侣儿孙施舍的那撮人，终于失望了。”

她为蔷色抹干眼泪。

蔷色静静听着。

“陈小姐真是好人。”

蔷色点点头。