他还要加一句：“现在你知道这话不是每个人都听得到。”

芳契不出声。

他笑“也只有你一个人有资格说：关永实，我为你狼掷了十七年的青春。”

回到公寓，斟出咖啡，芳契坐到电脑前面去，向它询问：“光与影一组人终于回去了吧！”

答案：“是的，他们已走。”

永实在芳契身后看到答案，也恍然若失。

芳契伏在案上，心内有无限依依。

“看看。”永实说。

电脑打出一张星象图，一条线路穿梭着飞出去。

芳契什么都看不懂。

“我们把这资料拿到天文馆去寻求协助。”

芳契摇摇头。

“你怕他们不相信？不会的，科学家的胸襟多数很广阔。”

“不，或许光与影不想我们公开他们的行踪。”

芳契问电脑：“除了你，还有谁留下来？”

“只有我。”

“只余你？”

电脑不满“我有什么不好，我懂得批评你，我是你的良师益友。”

芳契已经习惯它这副口吻，关永实在一边笑得打跌。

芳契答电脑：“有时候，分辨朋友与敌人真的十分困难。”

电脑：“难题万丈，你不想读光与影给你的留言？”

“快告诉我。”

“祝好运，吕芳契，记得你的诺言。”

芳契吐吐舌头，违背誓言，又有什么后果？

必永实看出消息来“你答应他们什么？”他脸色已变。

芳契同他开玩笑“我们的头生子。”

“芳契！不要瞎说，你曾许下什么诺言？”他额角青筋绽现“你别忘记他们非我族类。”

芳契没想到他那么紧张，连忙说：“别误会，那是完全另外一件事。”

永实跌坐在椅子上“幸亏如此。”

“你应当明白他们到地球来不是为着侵略。”

永实凝视她“我很高兴你仍然有信任他人的天真。”

“我失去这个优点已经长远，我已开始怀疑人们所说的每一句话，不知恁地，忽然我又重获辨别真假的直觉，我信任他们。”

永实发觉芳契多年累积的苦涩与忧郁消失过半，心态年轻许多许多，这又是意外收获。

“你可否说一说你的诺言？”

“诺言十分笼统，我答应光与影，尽我的力量，保卫生态平衡。”

永实马上说：“我赞成素食，我们明天就开始实施。”

“我不知道他们指的是什么？我能做什么？又不能做什么？我还不明白。”

永实仍不大放心“也许你不应与他们讲条件，一则你不是讨价还价的好手，二则你不能以常理推测他们心思。”

芳契笑吟吟看着永实，他已经开始教训她了。

这倒好，他已经忘记她是他的导师、益友、上司。

永实仍然不放心，他说：“以后有这种事，切莫独行独断，无论什么都应该与我商量一下。”

芳契忍受不住他的唠叨，把一只座垫扔过去“你老了关永实。”

他们明天还有约会，轮到芳契去见家长。

早上醒来，芳契感慨万千，贪多五年时间，她令到身体与精神再受一次不必要的痛若，同样的手术，将来还要做第二次。

再来一次是包罗万象的，生活中所有的酸甜苦辣都得依序重复一遍，好像留级生，人家都读新书做新功课去了，她还留在原位，老师固然看不起她，她也看不起自己。

芳契摊开早报。

一位专家在副刊头条这样写：衰老即老化，可视为一种疾病，每个人都会患这种病，而且百分百致死。

芳契全神贯注读起来。