心中话：“自修，听说你在写杏子的故事？”

“是。”

“全部用真姓名？”

“不，会用逸名。”

“我可以看看原稿吗？”

“我只得一个比较详细的大纲，许多细节，还需添加。”

“如果你把原稿交出，我可以介绍英文出版商给你。”

我沉默。

他们都想得到原稿，为什么？“你的著作如果全部译为英语，包装出售，是可住到法属利维拉，与王子公主来往。”

我笑笑“我也憧憬过这种豪华享乐生活，可是我得声明，故事里并无你营业秘密，也没有损害到你人格。”

阿利隔一会儿才问：“她如何看我？”

“她很尊重你。”

“她可有爱我？”他伸长了脖子。

我残酷地答：“不。”

他颓然垂首，突现苍老之态。

“罗夫先生，你的婚姻愉快否？”

“尚可，我已经是外公了。”

“呵，令千金早婚。”

“由我一手促成，女子在社会打滚，无比心酸。”

“你说得对。”

“自修，请考虑我的建议。”

“拙作哪里有什么价值。”

他笑“你的机智灵活，胜杏子百倍。”

“我把这当作褒奖。”

他当然也看到了客厅里的花“善待你的追求者。”

他站起来告辞。

到了门口又再转过头来“女子是否只有在危急时才会想到我这种男人？”

我有点难过，端详他一会儿“谁说的，像你这般有财有势的男士在都会里一站不知多少女子意乱情迷。”

他嗤一声笑出来，过一刻才说：“你的小说一定相当精采。”

我点头“许多读者都如是说。”

他伸手在我头顶扫几下，扰乱我的头发。

我松一口气，关上大门。

到了今天，他还想追寻他在杏子心目中地位，特地走这一趟。

真希望也有人那样爱我一辈子，不管是谁都可以。

心最静的时候，元立的电话来了。

我问：“你怎么知道我喜欢桅子花？”

“我有个朋友，看遍你的故事，对你的爱恶，了如指掌。”

我想起来“元立，你的祖母尚健在否？”

“她已于去年辞世。”

“你姑妈周星芝呢？”

“她长居新加坡，与我们没有太多往来。”

“童年时可有想念母亲？”

“很遗憾，没有，我一直以为王女士是我妈妈。”

“她很喜欢你？”

“溺爱。”

“你真幸运。”

“我一早知道。”他笑。

“杏友姑妈今天如何？”

“我这就去看她。”

我叮嘱说：“你在她面前，多提着我，那么她想起来便会叫我喝茶。”

“我知道。”

“喟，有人按铃，我得去看看是谁。”

放下电话，去打开门，吓一跳，说不出话来。

我知道他是谁，他也知道我是谁，互相凝视半晌，在同一时间伸出手来紧紧握住。

“山口。”

“庄！”

他约三十来岁，高大强壮，身段统共不像东洋人，头发染成棕黄色，十分时髦地穿著爬山装束，谈不上英俊，可是充满自信，有男子气慨。

我先问：“见了面，有无失望？”

“你漂亮极了，超乎我想象，对，你对我感觉如何？”

“请进来说话。”

他拖着一大只手挽行李入屋，四周围打量过，大声道：“哗，没想到你还这样富有。”

“哪里哪里。”

他诉苦：“所以对我们不啾不睬。”