“唔，譬如书名是『暴躁的黄蜂爵』，这公爵是个大恶棍，故意弄得人人悲凄不安。他总是驾着黑黄相间的四轮马车，仆役也一律穿着黑黄的服装。”

“呀！那是格兰特家族的颜色。”罗森先生说道。

“正是！”眉娜答。“而且，哦，有好多关于他和城堡的故事都是龙纳德告诉我的，其它再加上一些影射的故事。例如，我捏造在一个赛马会上，这个恶棍拿自己的马和最有希望赢得胜利的马匹打赌，为了获得大笔赌标，他不惜勒住那匹善跑的马，当然他的马赢了。”

罗森先生边听边摇头，无奈地拍拍额头。

“你在送去出版之前，为何不先让我翻阅一下？你一定会因毁谤罪被起诉，而且得付出巨额的赔偿费。”

眉娜大笑。

“那很简单嘛，无论如何，我没有钱，也付不起。”

“那你可能要坐牢。”

“我不就更可以声称，我所写的每一字，每一句都是真实而正当的。”

“这事绝不能发生！史林考特小姐，现在你好好坐下来，写一封信给出版商，请他退回你的稿子！”

“退回我的稿子？”眉娜大呼“这种事，我绝不做！”

“一定要做！你必须明白这是唯一可行的途径。”罗森先生坚持他的主张。当他看到眉娜眼中满布轻蔑、反抗的神情时，他的口气不禁变得温和。他说：

“你应该为孩子们着想，既然你认为公爵是那种坏人，难道你忍心把孩子独自丢在格兰特堡而不管吗？我相信没有你，他们不会快乐的。”

经过长长的一阵沉默后，眉娜妥协了。

“您是对的，我不忍心那样做。我愿意写这封信。”

“我替你打草稿。”罗森先生说“明天上午我要写一封信给公爵，禀告他弟弟的死讯，并且通知他，孩子将在下周一抵达城堡。”

“马上…就动身？”

“你忘了崔伟莱先生赶着要房子？”

“咦！是的…当然记得。”

眉娜说着，又踱步到窗前。

“我在想，”她说“如果我必须…和他们去，…薇薇太小，不能没有我照顾，那么我不要…以眉依妹妹的身份同去，可能妥当一点。”

罗森先生考虑一下她的想法后，说道：

“不，当然不要，这一点我应该事先想到。最好说你一直照料他们，是…”

“是女家庭教师。”眉娜插嘴“这样，至少他该付薪资给我，我就不会完全依靠他来生活了。”

罗森先生注视着站在窗前的她，窗外的阳光正轻抚着深亮的红发，呈现出鲜明耀眼的金色。其实他觉得她看来不顶像一般负责照料幼儿的家庭教师，但他没有说出自己的观感，仅仅大声地问道：

“我喊你什么名字呢？”

“这个重要吗？”眉娜问道“唉，等一下，最好改个孩子们容易叫的。”

“温妮小姐如何？”

“很出色，我回去会把我们计划的事告诉他们。”

“但我希望你不要在孩子面前批评公爵，或是想尽办法来反对公爵。”罗森先生说“史林考特小姐，你要知道，使他喜欢这些孩子是十分重要的。他有钱有势，如果疼爱他们，就会为他们做任何事。”

“我倒认为，他很可能把我们关在地牢里，丢一些面包、生水让我们充饥，直到我们死去为止。”眉娜把未来想象得十分戏剧化。

罗森先生禁不住大笑。

“如果被别人发现了，这个丑闻会传遍全国，引起非议！至少从我听到关于公爵的事看来，我保证他不是那么无耻的人。”

“不，当然不是，”眉娜同意地说道“只有他父亲认为龙纳德娶个唱戏的想法才可耻。”