神
畏惧，显得十分哀婉动人。他把她看了好半天，然后才平静地说：“我想你一定想知
后来又发生什么事了。”诺埃拉沉默了，然后突然急切地说：“非常…非常快乐！我们一起骑
回城堡时…我想…如果我要离开…这里…对我来说…就会象是被…赶了天堂。”她
到自己在发抖，但却不是因为恐惧。他把她的手
地握住，温
、
定使她到极大的安
。“我们两人都活着，”伯爵说“我只是
激你，因为你为我报了信。但你如能在事先告诉我他在讹诈你就好了。”“我已知
了，”伯爵说“霍金斯非常聪明，他发现由于罗独特叔叔去世，贸斯伯就成了法定继承人，因此贾斯伯想除掉我继承爵号，成为第六世伯爵。”他把她拉近
旁，让她的
枕着他的胳膊。此时她已泣不成声，勉
把最后几个词讲完。“我…我是诺埃拉.沃克菲尔德，我母亲和你母亲是表
妹，从小一起长大的。”诺埃拉松了一
气，伯爵接着说：“霍金斯告诉我，他发现贾期伯买通了厨房那个新来的佣人，是他把我不在家的消息传给贸斯伯的。”“他并且想把罪名转嫁给你，”伯爵说“他把你的手帕放在床
上，放在他认为是我的尸
旁了。”“我想就在那儿贾斯伯找到了你。”
“当然…很重要，我
到羞耻…我后悔这样撒谎，我一直十分…害怕…你会…发现…。”“真的？可我…。”
“好了，现在就算我们从
认识，”伯爵说“告诉我你到底是谁？”“我原谅你与否对你就这么重要？”伯爵问。
现在这一时刻终于来了，伯爵会指责她虚伪、欺骗。然后会象贾斯伯说的那样把她赶走。
“我想你也一样会挨饿的。”伯爵说。
诺埃拉
到一阵张。伯爵回答。
因为诺埃拉怕他生气，她又说：“我很对不起你…我怎么才能让你明白…我觉得多么…对不起你。”
“我想是的，事实上我敢肯定，”伯爵说“贾斯伯的死亡可
意外事故来
理，并且为这个家
的成员他会被面地安葬。”“那就是说我们是远亲，”伯爵说“怪不得你很象我妹妹。”
诺埃拉惊恐地叫起来。但他继续说：“他是我父亲的好朋友，我从小就认识他。我想他了解真象后会帮助我们想办法防止这丑闻张扬
去的。”她本能地，不知不觉地动了动
和他挨得更了。“这真是可耻…非常卑鄙…是罪恶，”诺埃拉继续说“妈妈如果知
…会气死的，我竟…欺骗你。”“贾斯伯来寻找诺埃莉…后来他见到了我…因为他想要你答应给的钱…他说服我…冒充你的妹妹。”
“我真
兴！”诺埃拉
到很意外，她睁开睛，看见他的脸和自己靠得很近。他绕到床的另一边，竟躺下来用双臂抱住了她。
“我…很对不起你…我真抱歉，”她喃喃地说“我知
你再也不会理我…贾斯伯说过…这是…能够使
妈和霍金斯免于饿死的…唯一办法。”他手下的人会在他的命令下把她赶
城堡。“但我相信你在这儿也有很快乐的时刻。”伯爵说。
接着是沉默。诺埃拉好像还不明白，问：“你是说…不会审判…也不会有人…知
？”“但是，你救了我！”伯爵好像知
她在想什么，就平静地说。在她心底突然生
一线希望，就象黄昏的星星放
第一光芒。这时她觉
伯爵站起来，知他要走了，也许再也见不到他了。“假若…他…已把你杀了？”她轻声说。
这时她记起贾斯伯是如何假装把手碰破了又把她的手帕夺过去，这一切太可怕了。
她现在明白这是一个十分狡猾的
谋，她很可能无法为自己分辩。诺埃拉惊呆了，因为这
谋是如此恶毒，她向伯爵伸了手。“霍金斯…是不是…要受到审判？”
“我…我…不得不去！”诺埃拉慢慢地说。
“我…我不是…你妹妹！”
“你的意思是…因为霍金斯…杀了贾斯伯？”
这时
乎她的意料，她听到伯爵的脚步声，但并没向门边走去。她
到和他分离既丢脸又痛苦。“她怎么样了？”
诺埃拉记起她也曾猜测城堡里一定有
细。她不知
伯爵已觉察她总是事事首先想到仆人而不是自己。“你是谁？”他打断她问
“先说这个吧。”“诺埃莉和我可以充当双胞胎。”
“她和她母亲…在伍斯特郡我们家中…去世了。”
“我指的是贸斯伯想暗杀我，并想杀死你！”伯爵气愤地说。
“他…是有预谋…杀你？”诺埃拉恐惧地低声说。
“霍金斯已和我最信任的贴
仆人去请警察局长了。”“因此霍金斯对你接到的那封信十分怀疑，他非常
明，当你去神殿时他在后面悄悄地跟随着呢。”她几乎不能相信现在发生的事；但睁开
时，他确实就躺在她的旁。被他用力拥抱着，与他靠得这么近，使她到好像是在梦中。这时伯爵说话了，声音非常
沉：“不要哭了，我的宝贝，现在让我来告诉你我对你的情。”“他抓住了这样难得的机会，我真不该责怪他呢。”伯爵
乎意料地说。“
她哽咽着说不下去了，伯爵没有回答，她又说：“明天…我们就走，也许…有一天你会原谅我。”