我见过你在公园驾车，执辔的技术相当好。我的许多朋友也都这么说呢！”

柏翠纳从来没有想到会受到这种赞美。

正如伯爵早上告诉她的，阿比对她很满意，表示她御车术不错，这使她感到自己仿佛已经在阿斯考特得过奖了。

罗洛应该知道，赞美她能跟劳莱小姐并驾齐驱，要比说她的美丽媲美米罗的维纳斯更让她飘飘然。

“我一定要让你…”隔了一会儿，她说：“我相信你一定会打垮她。”罗洛坚持说：“她曾自夸说，除了她之外，贵族里没有一个女人懂得驾驭。”

“好自负。”柏翠纳说。

“我要你给她一个教训。”罗洛说。

这真是一个诱惑，她无法拒绝。

“什么时候比赛？”她问。

“什么时候都行。”罗洛回答：“只要你说一句话，今天都可以。”

柏翠纳忽然想起伯爵要很晚才回来。

“他不会知道的。”她心想。

假如这次打败了劳莱小姐，那么她就不会再感到受委屈或羞辱了。

“什么时候，从什么地点开始，你说吧！”

“我知道你不会令我失望的。”他高兴地叫起来：“没有一个女人比你更活泼、更勇敢的了。”

柏翠纳觉得无法不对罗洛那双充满崇拜的眼睛作一个报答。

“但愿不会叫你失望。”

“决不会。”他说。她知道他指的不只是赛车一事而已。

他跟他约好了，中午一点他到史塔佛顿家接她。

柏翠纳回家，希望公爵夫人不会起床吃午餐。

进了家门，才发现希望没有落空，公爵夫人吩咐仆人告诉她，她身体不舒服，吃了几颗安眠葯，希望不要打搅她。

“太好了。”柏翠纳上楼更衣时想着。

她穿上一件最漂亮潇洒的衣服。为了要激怒伯爵，她不仅要跟罗洛共御驰骋，还要打扮得花枝招展。

软帽不能太大，免得被风吹落了。帽缨系紧，以免吹散了头发。

她知道不能吃得太多，吃个半饱精神最好。她走进大厅等待罗洛先生驾临。

罗洛准时到达，驾着一辆由两匹栗色良驹拉的马车，尽管比不上伯爵那些名马，也算是身体健壮、精神奕奕。

柏翠纳的眼睛充满微笑。罗洛扶着她上御座执马缰，她简直心花怒放。

她自信可以驾驭这些马，毫无畏惧。

他们从史塔佛顿家门驱向公园衔。

“我们在什么地方跟劳莱见面？”她问。

“她跟我们同时出发。”罗洛从怀里掏出表说：“时间是一点过五分。”

“从那里？”“她从波曼广场。”他答道：“我们从泰本出发。我们互，相以人格保证，不会提早出发。”

“为什么要在不同地点出发？”柏翠纳问。

“因为这是一个友谊赛，不但测验技术，而且测验御者精神。”他解释说：“谁先到大北路的翎毛酒店谁就得胜，可是没有规定要走那一条路。”

他对柏翠纳微微一笑，继续说：“我已经找到一条捷径，我们一开始就领先劳莱小姐了。”

柏翠纳微微地松了一口气。这样一来，这一趟路就不一定全由她驾驭了。

她在穿衣服准备出发时，就考虑到劳莱小姐在驾驭方面的名气。不管自己的技术怎么好，总怕敌不过一个比她大十五岁，又是长久驾驭经验的女士。

相信这个赌注一定很大，否则罗洛不会那样急于想赢过来。隔了一会儿，他说：“我们可以出发了。”

想到这场竞赛，她禁不住激动起来。

马车飞也似地狂奔，罗洛紧张地指示着道路，他说他对伦敦的道路非常熟悉。她注意到他够聪明，专门带她走那些安静的住宅区，这儿交通不拥挤，一会儿就走出市区，到个郊外乡间了。

天气闷热，幸好凉风习习，飘动着她的卷发，丝丝秀发拂着微红的脸颊。“真够刺激！”她对罗洛说：“不知道劳莱小姐是不是远在我们前面了。”

“希望她不晓得大北路这条捷径，”他答道：“劳莱小姐有栋房子在苏色，我想我已经很幸运赢得这场赌博了…

“所以你才选了这条路？”

他点头说：“一切都很公平。可是因为我选择走大北路，就得经过公园一段车水马龙的道路，劳莱小姐出发的地点要比我们接近目的地几条街。”