“您说得太对了，大人，我知
您一定会这么说的！这些罪犯对过往的旅客一直构成很大的威胁，要不是您的
毅果决、大公无私，一定会有更多善良的人民受他们的侵害。”“你知不知
他们把他带到那里去了？”“知
，夫人。他告诉我，他就睡在
第一个
厩的对面。”衣着十分时髦的
歇尔爵士带着满脸惊讶的神
走屋里。他是个中年男人，
材略微发胖，罗伊斯顿夫人知，他对自己的社会地位及名誉声望非常引以为傲。“还有，你要把你主人的
准备好，牵到昨晚我们晚餐的空地上去。这件事要尽快办，以防他们到旅社去
一步的搜查。”“您想您能救得了他吗，夫人？”这是一声
切的呼喊。“骑
？”“那些由法
去决定。”“知
，夫人。我跟踪他们了。”“你知不知
杰克睡在那里？”她问德柴尔。“你
得很对，德柴尔。”“是的，夫人。我觉得这是最好的办法。”
罗伊斯顿夫人伸手去关窗
。“他们到哪里？”
“大人，您一定要尽全力来阻止这件事。”
“离现在大约半小时，夫人。”
“到主人抢您首饰那晚举行舞会的那间大房
里去了。”“然后你就来告诉我了？”
“如果这个人真是罪犯的话，那样
当然是对的，”罗伊斯顿夫人回答。“不过大人，我可以向您保证，他绝对不是那
人！”“是的，夫人。”
“我想他们一定是把他关起来了。然后他们三个全上了
车离开了。”“我会把您的话传达给大人的。”
事说。“是的，夫人。”“告诉他，六
钟的时候，把我那辆轻便的密闭旅行车还有四匹准备好。”“我相信是不会错的。而且今天早上，军方就要来提他了。”
“对，你去叫醒他！”
罗伊斯顿夫人从车里走了
来，上穿着蓝的丝织外
，上面缀了白的
苏；帽上的驼鸟
迎风飘扬。“对，我只要他一个人替我驾车；告诉他，随便他向汉克斯跟其他仆人怎么解释，反正到时候不要有第三个人在车上。”
“请你转告大人，就说罗伊斯顿夫人非常抱歉这么早来打搅他，不过她有非常重要的事，必须
上见他。”“是的，昨天傍晚我就得到报告，说可能有这么一件事发生，所以他被送来的时候我一
也不惊讶；在军方提他去审问以前，他由我负责监。”“你怎么知
？”突然，仿佛是他回答了她的问题，整个计划的每一
分、每个细节都清清楚楚地现在她脑海里。她
了一气。她会尽全力去的，只要时间还来得及。“你能确定？”
七
刚过几分，一辆车驶到歇尔爵士府邸的大门。一个仆人诧异地奔下台阶，打开车门。“是的，这是真的。那个人是午夜被送来的，据我所知，他是个恶名昭彰的
盗，騒扰地方人民有很长一段时间了。”罗伊斯顿夫人回
看看，似乎怕有人偷听，然后轻声说：“我听说大人的府邸中关了一名犯人。”“我懂，夫人。”
他把罗伊斯顿夫人引
一间舒适的客厅。“他们叫他穿上衣服，就把他带走了。”
歇尔爵士似乎不太相信地扬了扬眉，然后回答：“夫人请坐下好吗？让我替你叫些茶来。”罗伊斯顿夫人的赞
“我要见爵士大人。”她告诉匆匆迎向大厅的
家。“我会祈求上帝帮助我们。”罗伊斯顿夫人说完，就关上了窗
。“请原谅我这么早来打搅您，大人，”她说。“不过，您一定也知
，如果不是为了非常重要的事，我是不敢来拜望您的。”他灰
睛里
的定信心，使她知她用不着害伯，他一定会成功的。“告诉我…我该怎么…告诉我！”她在心底哭喊着。“夫人！这真是个大大的意外！”
“
歇尔爵士的府邸！他们就把他留在那里了？”“阻止？夫人怎么能这样说呢？这些罪犯一定要受到法律的制裁，更何况我
为全国治安首长，我有责任使这些罪犯受极刑，才能收到戒大众的效果。”“大人还没有下楼，夫人。”
“这是您所知
的情形吗？”一阵虚弱突然向她袭来，她觉得自己要昏倒了。她
抓住窗沿，不断地告诉自己：她必须去救他…她一定要救他！德柴尔目不转睛地望着她，曙光照在他的脸上，她看见他焦灼的神中还混合了一份天真的信任，仿佛确信她绝不会背弃他的主人。“不，他们有
车。”罗伊斯顿夫人手托额
尽力思索着，但是脑里却象
满了
丝，无法整理一个绪。“信赖？”
歇尔爵土非常怀疑地说。“我不了解你的意思。”她向他屈膝行礼，而他只草率地吻了一下她的手。
“是真的吗？”
“不，不必了，我什么也不要！”罗伊斯顿夫人说。“本来我是不敢来打搅您的，大人。不过因为有一个人认为您值得信赖，所以要我来跑这一趟。”
她在室内坐立不安，来回走动着，双手不时无意识地抚
桌上的画片和鼻烟盒。她不断看着
炉架上的钟，大约十五分钟后，门终于开了。“是的。接着他们又问那枚戒指是怎么来的，他说那是他自己的事。”
她记起贾士德爵士说要拟定个计划取回艾薇尔的项链的时候，他脸上的那
表情。“然后呢？”
“他们问他的名字，但是他不肯说。”