。“你问过她吗？”
“工作环境真好，之俊，你真能
。”宽大的绘图室只有我一个人，小厮替我
一大杯
咖啡，我慢吞吞地琢磨酒店床单的质素。我茫然，难
陶陶遇风而长，一接
社会就成熟？母亲静默一会儿：“我却能够一追推想到四十年前，”她叹息一声“幼时陪你外公观京剧，什么武的杨小楼、老旦袭云甫、青衣王瑶卿梅兰芳、小生德琚如、刀
旦九阵风、丑生王长林…之俊，我这生还没有开始就完结了。”“你以为一个电报他会回来？”我淡然说“他若这么简单，也不会在白人社会中爬到今日的地位。”
“看，英太太，我正在忙。”我逐客。
我放下铅笔“你到底想怎么样？”
“真人一个个粉妆玉琢，即使五官不突
，
材也
大硕健，都有资格选
皇后。”她一直捧我，不外是要争取我好
。她放下相架。
“之俊，把她
给念智，她便可以享现成的福，我们在国什么都有。”“有无内定？”
“她的大学学费，我早给她筹下，她不
去西
小镇垦荒，要去，将来会到蒙古利亚去。”“妈妈。”陶陶恳求“没关系，生活照。”
我不
声。陶陶已经用手搭住我肩膀，把咖啡杯搁我手中，逗我说话“看我这里，妈妈，别
张。”我笑“给你你选谁？”
我尽量冷静“陶陶不需要这些。”
她说：“这次念智回来，是应大学礼聘，当一年客座。”
我
握住她的手。我回华之杰办公。
母亲说：“如果十八年前一个电报把英念智叫回来，你的一生便得重写。”
“有秋意了。”她尚无离去之意。
她握着双手，指节很大很
，二十年家务下来，一双手就是这个样
。我发觉她脸上搽的粉比
肤颜
浅一号，像浮在半空，没有接，在超级市场架上买化妆品往往有此弊端。我吁
一
气，
上一枝薄荷烟，喝咖啡。她耸耸肩“我知
你不喜
我。”自己坐下来。“忙彩排。”
“妈妈。”
我拍一拍沙发垫
，无奈地说：“不是每个人都可以名留青史的。”我在旋转椅上回
。她忽然看到我放在案
的照片。我说：“在家呆着，比较经老。”
我把脸侧向她那边，说时迟那时快，钟小
下快门，拍了十余二十“才怪，有事业的男女才
风华。”我表情转得
快，上替她们叫饮料，一边问：“陶陶，不是不让你们接见记者吗？”我站起来“英太太，我送你
去，我看你是忘记电梯在哪儿了。”我忍不住
戒备及厌恶的神，这个女人对丈夫愚忠，很难应付。答案自然是：“陶陶。”
她与爹都不肯自底层开始。也难怪，那样的
，目前已经是最大委屈，低无可低。“之俊，念智并不失礼陶陶呀，他有正当职业，拿
国护照，我们在彼
有
园洋房，两汽车，陶陶要是愿意，可以上由我们办理升学手续。”是，什么都有，去污粉、
桶、
光、新奇士、
蚤、十三。“她的分数很
，其他女孩说内定是她，可是她却说机会均等。”“陶陶呢？”
“不不不，”我害怕“我不惯。”
“之俊。”
她惋惜地看着我，一副“朽木不可雕也”之表情，终于不得不离开。
记者问：“可否让我拍张照片？”
“英太太，你有完没完？”我都几乎声泪俱下。
钟小
像是对我产生莫大兴趣“杨太太，真没想到你这么年轻。”我若无其事地说：“没有空，即使往回想，
多想至上两个月已经睡着。”“咦，陶陶，你怎么来了。”
后跟着个小姑娘，一看就知是记者，打扮朴素，相机布袋。她穿件利工民线衫，工人
，长发挑一角，用七彩橡
扎着条辫。“没有关系，”陶陶机智地说“这位钟
会把访问写得似路边社消息一样。”“至少你投
过社会，即使螺丝钉也过力。”我微笑“女人在社会上也不止是螺丝钉了。”“啊，大把时间与我争陶陶，可是这意思？”
这叫我怎么回答。
“是陶陶？”她取起看“啊，这么大这么漂亮，是的，是该让念智痛苦后悔，他没有尽责任，他…”
她应该在
旗国旅游协会当主席。。”她？
“习惯。虽非工作狂，
力办事时也有份满足，蹲在厨房洗盘碗也容易过一日，不如外拼劲。”“你一直没有后悔？”
她看着窗外发呆。
“那些女孩
好不好看？”我自
凳上下，为她推开绘图室大门。是英念智的妻
，她居然摸上门来。我张大嘴，啊，陶陶这么
。“在我那时候，年轻女人并没有什么事可
，”母亲叹息说“幼稚园教师或许，但非常腌臜。”“你真浅见，之俊，孩
总得趁现在送去，否则她会怨你。”陶陶笑着更正“我母亲是杨小
。”有位专栏作者说陶陶特别亲善大方，说话极有纹路。