“你想知道什么？”我真佩服自己的耐性。

他又说不上来，只得长长叹一口气，从他的表情我可以看得出，他终于明白过来，许多金光灿烂的记忆，都禁不起岁月的考验，褪至灰白。

他同时也知道，我并不恨他，我们之间，已成陌路，无话可说。

愤怒女青年还在发表伟论：“我希望可以月入万五元，这样子开销才不成问题…”

全间咖啡厅都听到她的宏愿。

我说：“走吧。”

他付了账。

握过手道再见，他还想说文艺腔，我连忙拍他的肩膀，叫他休息。

我把车开到父亲那里去。

他精神不错，与儿子下棋，每子必悔，赢了骂，输了也骂，难得的是，父子同样投入，两个弟弟红着脖子同他吵，见到我，强我做公正人。

他忘记了我对于棋艺一窍不通。

我在那里喝了碗莲藕章鱼汤，觉得很甘香。这样的汤，打死母亲她也不会喝。

你不能说我们不坚毅，在疾病死亡阴影的笼罩下，仍然苦中作乐。

那边父亲一叠声叫我过去。

继母向两个儿子使个眼色，他们乖觉地躲开。

我蹲在父亲的身边，听他吩咐。

他问我：“陶陶怎么许久不来？”

“她那么疯，哪有停下来的一刻。”

“之俊，我是不行的了。”语调异常平静。

我喉头干涸。

“棺材本我倒还有，不必担心。”

我借故问：“吃了葯没有？”

“还有些东西留给你。”

我马上说：“我不要。”

“你到底是杨家的女儿，怎么不要？”

“给弟弟。”

他不响。

“爸，如果你真为我好，就把东西留给弟弟。”

“你不要？你已经足够，不需要我？”

“不是，只是他们比我更需要。答应我。”

他默默想很久，终于点头。

我嘘出一口气，心中放下大块石头。

这间住宅能有多大，不管他们回避在什么地方，我相信每句话都会传入他们的耳朵。

我有点支持不住，与活着的人谈他死后遗产分配问题，实在太过分，何况这人是我的父亲。

“我累了。”他说。

我告辞。

弟弟们一直送我到楼下，虽然不说什么，也看得出心中是很感激的。

夜凉如水，我拉拉衣襟。每年等我想起要置秋装的时候，铺子都大减价了。

陶陶跟世球北上，我装作看不见。

报上新闻登得很大，图文并茂，是陶陶穿着牛仔裤球鞋步出罗伦斯时摄得的，图片说明绘形绘声，陶陶在数个月间变成都市传奇女性。

英教授不知有没有后悔认回这个女儿，他满以为陶陶是个等他救济的小可怜吧，三餐不继，住在本市著名的木屋区中，生病要住鲍立医院排队，含着眼泪渴望父爱…

放下报纸我笑出声来。

我已把绘图室看作第二个家。什么事都在这里做，当下折好报纸，便喝手中之红茶。

自内地来见习的小钱进来问我借工具，顺便闲聊几句。

他感觉到工作的压力惊人，要学的实在太多，最难受的是寂寞。他结婚才一年，孩子出生没多久就被派下来，颇受了点相思之苦。

他形容得很好：“晚上回去，整个人像是空的，很想家人。”

孩子是女儿，因为只能生一个，颇为遗憾。

我不以为然地说：“此刻男孩与女孩还有什么分别？不比从前，怕女儿自小嫁到外姓人家去，轻易不得见面，被人虐死也不知道。现在女孩子也什么都做，又记得家里，我本人喜欢女儿。”

他冲口而出：“但儿子总是姓钱，女儿嫁出去，就不一样。”

我瞪着他：“你的姓氏那么要紧吗？”

他有点不好意思。

“你看我们这里，当权的都是女人。”

“是，真的，”小钱说“这里女性地位真的高。”

我教育他：“越是文明的社会，女人地位越高，你要好好地疼爱女儿。”