一个用中文的国家定居，他很安全。"

宦楣紧闭双眼，叹一口气。

"宗平，说下去呀，我想知道更多。"

"宦晖最终目的地可能是纽约。"

"我们有一间公寓在…"

"对不起，早已转户，该址并且受到密切监视。"

宦楣颓然用手掩面，"天呀，"她沮丧无比，"天下虽大，无容身之处。"

"并不见得，你的朋友会关照他。"

宦楣知道他指聂上游。

"眉豆，有种人天生是社会的渣滓，专门伺机诱惑彷徨的人堕落。"

宦楣惨笑，"我知道，你骂的是我。"

"眉豆，你要疏远这种人。"

"你口气听上去似牧师。"

"他能给你什么？"

宦楣喃喃说："香槟与巧克力饼干，以及我父兄的消息。"

"什么？"

"我们到了。"宦楣抬起头来。

邓宗平打开宦楣的手袋，放了一样东西进去。

宦楣轻轻道："多谢馈赠。"

邓宗平没有回答，不知怎地，他双目有点润湿。

他一直由衷盼望，小眉豆会得脱离童话世界成长，做一个与他并肩作战的伴侣，他时常说，眉豆的二十岁等于人家的十二岁，他不能奉献终身来哄撮一个小女孩子，今日，眉豆处处表现成熟，他却觉得心如刀割，又希望她可以回到乐园中，好吧，就背她一辈子又如何。

"宗平，你不是想哭吧，我从来没有见过你哭。"

邓宗平微笑道："我曾多次为你流泪，只是你不知道。"

宦楣发了一阵呆，转头回家。

他们的祖屋才真的有一阵怪味，幸亏地方倒还宽敞。

多年没有人居住，家具全用白布遮盖，揭开布层，灰尘扬起，自由与宦楣同时齐齐打喷嚏。

桌椅全是五十年代的趣致式样：沙发长着四只脚，茶几似一只流线型的腰子，两女若不是愁苦到极点，真会笑出声来。

宦太太坐着不动，陷入沉思当中。

思维似沙漏中的沙，自一个细小的孔道缓缓钻进过往的岁月。

女工匆匆安置好一些必需的杂物，便忙着做饭。

自由忽然与宦楣说："你忘了带望远镜…"

宦楣叫自由看她母亲。

宦楣悄悄的说："我家大概是在这里发迹的。"

房子的油灰剥落，有一两扇窗户关不牢，用尼龙绳绑着，长长走马露台别有风味，宦楣与自由如双妹唛似往街下看，榕树须底像是随时会有小贩掷上飞机橄榄来。

宦楣长长吁出一口气。

这幢楼宇居然尚未拆卸，真是奇迹，如今成为歇脚处。

宦楣同自由说："我恐怕得找一份工作做。"

自由低声答："宦晖派人来接我了。"

"什么？"

"我真想留下来与你合力照顾伯母。"

"你去纽约？"

自由没有回答，只是看着远方。

宦楣的心一酸，她知道这个小女孩子之懂事坚强，胜她十倍。

才欲追问，她们有客人，许绮年来访。

一进门许绮年便说："我已经叫了人来装电话。"亲厚一如往日。

她又说："眉豆，有人送这包东西给我，指明转交予你，好重一块，不知是什么。"

宦楣伸手接过，是一只大型牛皮纸信封，于是问许绮年："这包东西是送到你写字楼的？"

"不，舍下，佣人替我收的。"

宦楣觉得包里有蹊跷，一时没有拆开，拿在手中看，牛皮纸信封上写着端正的中文字：许绮年女士转交宦楣女士，一角注着"要件"两字。

宦楣拆开来，纸包内是一具寰宇通手提电话。

许绮年愕然，宦楣也一怔，完全不明白葫芦里卖的是什么葯，只得把电话机先搁在一旁。

许绮年捧着茶喝了一口，"地方很静很好，你们乐得在这里隐居静养，"她停了一停，"将来宦先生回来，也不要再…"忽然发觉语句不妥，骤然噤声。

宦楣轻轻说："古来征战几人回。"