院里，落叶纷卷起，殷戒直觉刀剑鞘，挡住银钩，小堇乘机以天生飞的功力跃，近战。

边劲风快至，一颗飞石如影撂过殷戒的影，打歪了银钩，就见钩过谭碔砆边，勾住她的发。她惨叫一声，被钩拉动，整个往后扑倒。

“不像不像，我活络得很，有什么事会从我下跑过，而我会轻忽的呢？”暂忘烦事，她兴趣地打量二人。“我也算看着小堇长大的，她的个单纯，立志要一生当大哥的护卫，心里却也想要大哥当爹，她不想嫁人、不想生，她的神也无迷恋，戒儿终日着铁面，她怎会喜上他？”尚书府之前，殷戒上铁面，盼今生再无人瞧见他柔过的容貌，是以聂府上下，甚至聂沧溟也未曾看过他的相貌。

“究竟是怎么看的呢？”她自信满满自己绝无破绽，他是如何看破？

的味。

哎，着也好，她不迫他拿下，是因他尚有心结，不喜旁人看着他的脸。

“不是我有心要气，但士兵非他平日练，纪律松散不说，军心怕也难以凝聚…”

她才闪神一会儿，一定睛就见小堇忽然撤了银钩，直殷戒而去。

“失礼了，殷戒。”

她凝思。一时未觉殷戒起了薄怒，用重力将银钩打飞去。

小堇早已习惯他冷淡的说话方式，锲而不舍地说：“我知你要守在碔砆哥哥附近，但我听爷提及他又在书房睡着了，现下就算是天塌了，地裂了，也惊不醒他，你不必担心他。可愿与我比划二招？”

不是她无聊，而是她看周边发生的事，哪怕是蒜的小事，她也觉新鲜有趣。反倒是翰林院愈来愈留不住她，整日反复着相同的事，谈显亚于两年前当上内阁成员，有心以自己的背景推荐她内阁；她也曾想了一会儿，便以能力不足的理由推辞了。

“你…跟我打两招吧。”圆圆的脸有着渴望。“我知你比我有天分，爷教你的功夫，你学得比我还快，你与我相互砌磋，增功夫，不也很好？”

“痛死我了。”痛得差掉泪。

“我没空。”

“你快闪！”他叫，扑上去抓住背尾。

“我没兴趣。”

她只手托额，半倚半坐在屏榻上，束起的长发随意披散在肩，她沉思不语半晌，瞧见几上残余心，直觉再捧回怀里细嚼慢咽。

“不要来！”聂沧溟叫，快步

“真恼！他不是会胡毁人名节的人，他敢逾矩，表示他心里已有打算。”她又不笨，自然猜由他的打算是什么，只是气他的自以为是。“他的条件好，但也不表示我就会看上他啊，对我手脚，欺我不敢言语吗？这男人，真是自大得。”

殷戒虽名为义弟，但几年下来，他似乎只愿待在她边，意在守护她。她明白能引他尚书府已是不易，他仍不愿轻易相信别人。

她抱怨，心知这只是迁怒之辞，她最气的是他早看破她的别。明明她行止得宜，怎会看穿？

“怎么啦？有没有事？”段元泽的声音由远而近，谈显亚也忙跟在后。

她正要喊住他，仗着他听她的话，要劳动他再去厨房拿一盘心来，忽见拱门后小堇在窥视。

听见外有声，她微微侧往窗外瞧去，瞧见殷戒走院梩。

窥视什么？她颇有趣地赖在窗槛上。小堇也十五岁了，莫非喜上殷戒？

哎呀，原来小堇是为了学功夫，难怪会缠着殷戒不放。谭碔砆闲来无事，眨眨地望着他们，静观其变。

她佣懒地爬起，撩起垂下的长发，伸咬吞下，喃：

“殷戒，你有空吗？”小堇问。十五岁的她谈不上丽，一见就如是练过式的女孩儿。

他是个人才，若于兵，战胜之日可期，但邵元节始终不信任他，在皇帝老儿面前下谗言，虽明封元帅，再撤他都督之职，以表分权。

殷戒立回过，也吃了一惊。

“碔砆！”聂沧溟疾步奔书房。见到她狼狈跌坐在地上，正要上前扶起她，发现她一长发如瀑布垂至地上。

不知不觉盘空了，她又发呆坐了一会儿，考虑要不要亲下地去拿吃的。吃饭皇帝大，任有天大难事，她也要先吃饱再说。

谭碔砆目不转睛地望着，忖思：“小堇还是一样莽撞，数年都不改，她再这样下去，是绝不能让她跟着上战场。”

“好痛！”小堇松开了手，见到银钩笔直飞向书房窗，她惊叫：“碔砆哥哥！”

她未到东南沿海一带过，也不曾亲看过倭寇的暴行，但知年前与双屿相制衡的狐狸岛被烧得一二净，从此双屿必成大明沿海的大患，朝中被不得不兵，这才对聂沧溟当元帅，择日发。

她不揽镜自照，并不表示她不知自己年纪愈长，容貌愈显女。一般丽的少年一旦过了责时期，便开始有男相之貌，唯独她，愈来愈有成熟的艳，翰林院新来的士往往看她看到发了呆，但并无人看穿她的女儿。就是这让她的自尊难以忍受！

“是第几次了呢？他分明早就发现我是女儿了，才会这样待我，可恶。”