责照料。管家普烈德先生出自英国最严谨的管家学校，为人风趣，毫无一般人对英国管家那种一板一眼的印象。他负责管理整栋宅邸的家务。其他成员还包括司机、园丁、马夫、厨娘及两名负责打扫的女仆。

“这附近原是一片林地，在伦敦大火后，为了重建城市而砍掉很多树木，十八世纪时，富裕的伦敦人为了享受石南园新鲜的空气和甜美的泉水而在此建立乡间别墅，此地才成了著名的住宅区。”慕鸿为皑莲介绍汉普斯德发迹的历史。

“伦敦大火？那是什么时候发生的事？”她好奇地问。

他带她到书房，从其中一面直抵天花板的书柜里找到相关书籍。

“那是发生在一六六六年九月二日的事。凌晨两点，伦敦发生了一场延烧至九月六日下午的大火，除了东北区未受波及外，城内各处都受火灾的荼害，一万三千两百栋民宅及圣保罗大教堂和其他八十八个教堂都被烧毁。当时身居高官的英国作家丕普斯在他的《日记》一书里是这么描述的：‘剧烈的风把火推送往伦敦城内。由于长期的干旱，所有的东西，甚至连教堂的石材，都一触即燃。”

皑莲凑在他身边研究书上的描述，她的英文一向不坏，见到书上引用丕普斯亲眼目睹下的叙述，脑中忍不住幻想出一幕当时的场景。

“天色越暗，大火的红光越醒目。街角、尖塔上、教堂、民宅，甚至伦敦市区的小山丘上遍燃血腥的火光…”

幸好这场大火仅有十二个人死亡，然而却烧毁了大半的伦敦城，无数价值连城的艺术瑰宝毁失惨重。

“好可怕喔。”她不禁感叹，方抬起头，就对上慕鸿的凝视。

那双深炯的眼眸里闪烁着火光，某种难以言喻的情愫在两人眼波交会的刹那奔放，燃起了有如伦敦大火一般的狂情愫。

她屏住呼吸，体内有种因期待而产生的刺激感，颊肤上隐约感觉到慕鸿灼热的气息，但就在她满心以为一定会发生什么事时，他却转开脸，将所有的火焰都带走，令她错愕地僵在原处。

“这一区街道的两侧都像乡村别墅，家家都有美丽的花园，是个很适合散步的好地方。可惜，明天我就要投入繁忙的工作中，但不打紧，相信爸爸乐意带白姨和你四处参观。现在，容我失陪，我有通重要的电话得打。”他的声音微微紧绷，有抹因压抑而产生的喑哑。说完，他看都不看她一眼地踱离书房。

皑莲站在原处，眼中有抹麻辣、酸楚的情绪，瞪着他离去的背影，嘴唇紧紧抿着。

没关系，她连续做了好几个深呼吸，告诉自己没有关系。

他不是完全没感觉的，否则刚才不会用那种眼光看她，又突然转开身。

时间，她需要的是时间，但如果到头来时间给她的答案是心碎的绝望，她该如何自处？

泪水一下子汹涌到眼眶，她咬着下唇，个性里的不认输让她不甘愿就这么放弃。目光重新落在指尖压到的文字上，模糊的视线捕捉着丕普斯的另一段文字：“天色已暗，我们站立着，眼看火势蔓延烧向桥的两端，形成拱形火门，又在小山丘上烧成一里长的火弓，令人不禁抽噎哭泣。”

冰冷的寒颤自心底扩散，她可以想象那幅画面，悲惨的情景比起她这时受到的打击不知要可怕几百倍。一道豪气汹涌的热流自冰冷的心境中怒冲而出，她晶黑的眼眸突地发散出一抹光彩。

既然伦敦城可以从火地狱般的废墟景况下重新站起来，她也可以从失恋的打击中恢复过来！何况她还未必会失恋，这根本是一场还没开始的恋情，她怎么可以被开场遇到的小小的挫折所打败？

就算到时真的失恋又怎样？不过就是心痛得想死掉，又确确切切地明白自己不可以死掉的那种生不如死的惨况嘛，比起伦敦大火时的活地狱还差得太多，她爬得起来的。

何况她有一整个暑假的时间，她就不信他真有那么无情，完全攻不进他难以忖测的谜样男子心。