直不知羞耻为何物。

金乞儿神色自若的向四女儿宣布她的婚事，那位自愿当冤大头的四女婿正是湖洲“锦织坊”的主人陈菊如，此人痴长几岁，却懂事得很，聘礼给得很大方。哈哈哈！这样的人合该给金家作女婿。

“可是，爹”金明珠长这么大，第一次反抗父亲“他太老了！”

“老？有什么关系？又不是要你煮来吃。”金乞儿道。

噗！一旁的十三姨太冷不防的把一口茶全喷出来，咳咳的猛咳不已，听老爷说的是什么话呀？

“哎呀！瞧你这女人多浪费。”金乞儿眼睛发赤的夺过她手中的茶，自己喝。

“爹，我不要嫁陈老板。”金明珠极力装出庄重严肃的样子，声音却很软弱。

但，如此的挑衅…

金乞儿粗鲁的么喝“告诉你一声，是因为你娘死了，否则，哪里轮得到你来我面前罗唆。下去！你自己准备、准备，下月初六陈家会来下聘。至于嫁妆嘛！看在你是最不会让我赔钱的一个，就比照大妞的身价。”言外之意是老子看得起你，把你和正室生的女儿一样看待，可别寸进尺，不知轻重。

金明珠咬住下唇泪走了。

“真没用，这样就打退堂鼓。”元宝看戏看得不过瘾，也就懒得去同情石头明珠。“在我面前的伶牙俐齿藏哪儿去了？没三两句就败在老爹手下，真不像爹的孩子。”她本来还心存一丝善意，只要金明珠很努力、很努力的反抗，压倒老爹的声势，她可以免费声援她。

“软骨头，欺善怕恶，没救了。”

元宝转身走到母亲住的地方报到，不但拐带了几样好东西回房，顺便还捉弄一下金富国，才又像一阵旋风般的走了。

薛姣和金富国则是同时松了一口大气。

那天夜里，却发生了一件耸人听闻的大事…

金明珠上吊自杀！幸而抢救得早，没死成，但却足以让金乞儿跳脚。

金明珠枉活了十八年，到今天才显示出她的重要性，搅得金家上下人仰马翻。

金乞儿在外头大骂：“你嫌老爱少，老子就把你许配给年轻的乞丐，免费奉送。哼！赔钱货就是赔钱货。”

金明珠听了，只有暗自垂泪。

这门亲事到底还是算了。金乞儿再狠，也忌讳家里多一名冤鬼，那太伤体面。

谁也没料到端庄贞娴的金明珠会采取如此激烈的抗争手段，使人大开眼界。

“这可不足以效法。”薛姣不忘提醒女儿“一哭二闹三上吊，太老套了，你爹是没碰上才给她吓一跳，再有下次，她死她的，你爹的聘礼照收，让人将牌位娶回去。”

元宝搜出老娘私藏的高级蜜饯，边吃边说：“她没哭没闹，是直接上吊。”

“这样闷声不响的人才可怕。”薛姣皱眉。“哎哟！元宝，你可不可以细嚼慢咽，像我这样一颗含在嘴里可以吃上好久，而且吃得乾乾净净，一点渣儿都不浪费。”

“呸！”元宝吐出核儿，她学不会老娘的特异功能，难免留下一点肉渣在果核上，再丢一颗入嘴，看得薛姣心疼不已。

“怪不得你爹总是说你浪费、败家”

“你别提爹，一提到他，我就有气。”

“你说什么神经话？”

“老爹太狠啦！把石头明珠配给陈菊如，白发红颜，难怪她想不开。”元宝同情地说：“你想想，大姐嫁给张师涯，那人虽然沉闷无趣，足以将老婆闷成木偶人，但他好歹年轻力壮，夫妻可以共白首；二姐、三姐许配的都是世家子弟，江南有名的才子，夫唱妇随，甚为美满。相比之下，石头明珠哪里甘心嫁给糟老头？”

“谁教她没有亲娘呢！”

“正因为她没有娘，她更想争一口气，更不愿意输给其他姐妹。”

“有志气是好的，但也要有智慧去衡量局势。”薛姣的语调中含著某种嘲讽的意味。“她是『织女』，织出美丽的布匹是她的天职，肯来求亲的必然是江南有名的织坊，付出昴贵的代价，来换取她终身的奉献。那些人算得可精了，没有做赔本生意的道理，必然要从明珠身上赚回十倍、百的回馈啊！”“她也真笨，做什么织女嘛！不如像二姐、三姐只会吟诗、弹琴，成天无病呻吟，就吸引一票风流才子慕名来求亲，轻松多了。”