。自家人多的是说话的机会，有必要当客人的面促膝长谈，尽说些夫妻经、儿女经，放客人在一旁纳凉，一句话也
不上吗？“喂，发生了什么事？”
面对一张张像鱼似地张合不停的嘴，却有一个从开始到现在文文静静的，几乎没开过
的姑娘，自然引起秦葯儿的注意。少爷真是疯了，这样荒谬的事也答应。柔柔在心中又记下一笔。
就是女人才可怕，小傻瓜！
“太晚了，明日再去。”他走近湖边，细心问柔柔：“你要不要
？”无时无刻！龙湖忍住不说。
柔柔
了
睛，还是不敢相信她亲看到的，秦葯儿她
本不是人，她是小妖女，尽
惊世骇俗之事，反而把少爷迷得神智不清！她必须把这一切禀明二
、小
、蓉小，大家同心协力拯救少爷。她不知，梅家的女人们联合起来，就是要她知难而退。
秦葯儿快闷死了，心想难怪梅真一心想往外跑，立志行万里路写十卷书，换了她，她也待不住，即使像梅园这样充满诗意，景致如画的园地。
“放心吧！师兄。去年龙伯伯大寿，几百名佳宾来为他祝寿，那
场面我都不怕，还怕这一屋
的女人？”“丑人多
怪！”她在心底冷笑：“摆这阵仗想吓唬谁？侯爵府我住饼。连王爷府都去玩了无数次，见得多啦，就属你们这家最没
准。”“对了，龙公
、秦姑娘，二请你们到
厅用膳。”宴无好宴，他有预
。厅里以一
屏风分男女席，男席只有一桌，女席有四桌，可知梅府的
盛
衰。男席那一桌，龙湖是主客，梅皖山是主人，梅晓丰和梅真依尊卑而坐；龙湖称得上是博学多才、广闻
见，和梅真论文，与梅晓丰谈生意经，和梅皖山畅谈庐山烟雨浙江
，四人悠然地谈笑风生，主客们都很愉快。枣兄彷佛真听得懂，快乐的嘶叫。
她们的人生轨
早已安排好，她们习惯了，即使生活一如死，也认命地接受了，她们不喜
太大的改变，凡是会影响到她们未来生活平静的，她们一概排斥。而秦葯儿正似天外陨石坠落梅园，震得天摇地动，人人惊慌不已。“
是你家少爷买的，也是他允许秦姑娘骑游园。”龙湖心想有必要解释一下，以免梅家人全怪罪秦葯儿。秦葯儿依依不舍的
下，把缰绳
到柔柔手上，吩咐：“送枣儿回厩去，小心一
哦！另外，找人把粪清
净，别熏臭了我师兄。”葯儿噗哧一声笑
来。“不分大小，梅真可娶两房妻。”佟秋蕙只差没明讲：你这后来者，
多排第三，算是小妾。“师兄，我想上街买一串银铃铛，给枣儿打扮一下。你陪不陪我去？”
“大老爷回来，全家要聚一聚，还请人来唱戏呢！”
秦葯儿直觉她们是故意的，声气相通的将她排挤在外，让她好没意思，
不知味，偏偏二和卞姨娘很会人，每菜上桌必说一句：“秦姑娘，不要客气啊！多吃一。”教人想发作也没借。众女闻言变
，朱蓉镜和白月裳更是容惨淡。她快十七岁了，人生阅历比一般足不
的姑娘多得多，却没见过这么多奇怪的女人齐聚一堂，个个自命是大家闺秀，的偏不是大家闺秀该的事。她想来想去想不通，不知她们是何用意？“真儿不可能说
这荒唐话。”佟秋蕙忙驳斥。“我何时不规矩啦？”
秦葯儿一乐。“我原先还担心它便秘，现在好啦！”将拇、
两指放
中
一声长哨，小枣闻声奔至。“师兄，你看，它听得懂我在叫它，认定我是它的主人呢！”飞
骑上背，巧手
抚鬃。“枣儿，枣儿，你真是一匹好。”女席这方刚好相反，秦葯儿觉得自已被忽略了，而且是有意的忽略她。梅氏十一妹妹回来了七、八个，再加上妻妾十余人，葯儿看得
撩
，还
不清谁是谁，一佳肴已上桌，瞧她们猛张嘴
叙旧、问别来之情，很少动一下筷，她也不好意思自己一人猛吃，结果一好菜上桌只吃一两就被撤走了，这算哪门规矩？犹记得她和师兄曾在坐北六省第一把椅的“燕门堡”客，用膳时也是男女分席，堡主夫人是个很纯良、毫不作的女，好菜一定吃光光，她说这是给厨最佳的赞
词，而且谈时绝不会忽略葯儿，甚至一再央求她多谈江南见闻，不吝惜地表
对她的崇拜，让她觉得好愉快、好满足。“葯儿，待会儿到了
厅，你要规矩一。”“看不
梅真居然艳福不浅，就怕他无福消受。前些日，他还一直嚷嚷要将家中两位如似玉的表妹介绍给我师兄呢！”龙湖走
屋，星光在天际。龙湖知
不能推拒，招呼葯儿一走。“这个家人
多，规矩自然也多…”秦葯儿以为只有像媚雪
那样
弱的人才不敢碰，便无事一轻的走开了。龙湖却瞧见柔柔的脸上满是惊惶、不信，得知葯儿又开罪了一人，暗叹在心，于途中碰到两名男仆，请他们去为柔柔解危。“这样谨慎，有何特别事吗？”
柔柔苦着脸喊：“我踩到一堆
粪。”朱蓉镜和白月裳、佟秋蕙、卞姨娘和梅家大
陪秦葯儿共一桌，梅大拉着白月裳说话，卞姨娘向二佟秋蕙请教家务事的
理，只有朱蓉镜一人安安静静，秦葯儿对她好奇极了，逗她开。人家堡主夫人还是位官家千金呢，对葯儿又亲
又客气，而前这些女人个个没她好，果然准也差了些。她们一致认为，秦葯儿不
梅园，不梅真。“我没关系，龙公
。只是秦姑娘在园里骑实在…”佟秋蕙正
不得她询问，几乎是兴
釆烈的告诉葯儿：“她是大的亲侄女，小名叫蓉儿，和我的外甥女月儿，她们两人可说是自幼和梅真订了亲，再过不久，准备给他们三人一完婚。”