“不！这些话太不成
统了。你…你不是已经打算向慧梅提亲了吗？”她用细微的声音问。
这段话湘文愈听愈胡涂，更让他
中的光芒
昏了。“我没那个意思，只觉得你还在躲我，把我当凶神恶煞似的，连面都不肯见。”宗天小心说明。
“十年前？所以，这
本是一个‘父母之命，媒的之言’的包办婚姻，对不对？”他直言不讳地说：“我敢打赌，你没见过那人的尊容，不知他生成什么德行。现在是民国时代了，早废除那
盲目的婚姻制度，你怎么还会答应去嫁给一个不认识的人呢？”宗天清清
咙，事情比他想象的难，只怪他没有练习过求
的技巧，也没有把握机会向前辈请教，现在甚至连一首情诗都想不起来，只有
着
，以诚恳的心来表白。湘文想到了璇芝，但她最终还是嫁给了徐牧雍，过着快乐的日
。人若有情有义，命运会有公平的安排，不是吗？“不…”她只能吐
这个字。“有
理的！”见她小小年纪，说起话来却咄咄
人，宗天一时语
，只有先缓和气氛“我在字条上不也说了吗？我有一事相求。”“你的回答就是一连串‘不！不！不！’的，你到底在怕什么呢？是认为我太胆大妄为，还是认为我的表达太
骨，我的情难以相信呢？这
你放心，我会给你时间的…”他自以为是地说。他的“
”字，伴随着穿破青天的雷，脚底泥叶飒飒飞
，湘文这才“老天，怎么会扯到她呢？这八成是芙玉
讲的，对不对？”宗天
调地说：“我的事，我说了才算数。这辈让我动过提亲念的女孩只有你一个，没有其它人了，你明白吗？”“仅仅这样，就值得你拿一生来冒险吗？”他低吼着，同时天空响过几声闷雷，但没有人留意到。他继续说：“你刚刚所说的，都是封建社会的毒化思想，几千年来它葬送了多少妇女的生命及幸福！你有没有想过，对方是什么样的人？若他残暴无仁，或只会吃喝嫖赌，或
本不懂得怜惜你，你的一生不就毁了吗？”湘文急急地说。
“我希望你能帮我在手帕上绣一只鹰。”这是他事先想好的借
，白帕也从袋里拿来。湘文以为自已听错了，见他的帕，又问：“怎么找我呢？你该找芙玉的。”“又是个‘不’字！难
你情愿嫁个陌生人，也不愿嫁给熟悉又你的我吗？”他靠她极近地说。他说的什么话？湘文忘了自己在山中，只
觉他吐的每个字句，皆如狂风般席卷着她，转呀转的，一切都再也看不清楚，唯有他的脸，定定不动，凝视着她，像千斤垂炼
锁着她的灵魂。“我没有躲你，我们
本没见面的必要。”她说准备好的话“像现在这样，孤男寡女地在后山私会，这算什么呢？我不懂你为什么要找我来，一理都没有！”好，我也承认，我们见面的方式是有些不妥当，但我的目的是十分正大光明的。
“什么事？”她用怀疑的
光看他。我秦宗天不是什么无聊或无赖的轻薄男
，我如此辛苦地找你，是抱着一仰慕的心态，绝没有丝毫亵渎之意。”“我并没有完全不认识他。很小的时候，我见过他几次，也常常听我家人提起他。逢年过节的，我们就互送礼
，没有一年忘记。两年前，我养父母过世，本来夏家就预备将我接过去，但我亲生父母不舍，才又回到汾
。”湘文不断举例，像要说服他，也说服自己“所以，我是认识他的，虽然不是你所谓的面对面。但夏家一直当我是他们家的媳妇，而且非常护我。”“不！我该找你，因为你的手艺是全城最好的。再说，芙玉只会绣一些
呀鸟的，叫她绣鹰，准会变成一只大
鸭。”他说。这回，宗天的脸也绷了起来，他神
正经地说：“你还说你没有躲我！“老实告诉你，两年前在琉璃河畔初见你后，你的形影就在我脑海，无一日忘怀。如果我说是一见钟情或一见倾心，你一定会觉得很唐突，但这是真的，我的心意到此刻依然没变。你若能走
我的生命里，我绝对是天底下最幸福快乐的人。湘文，我
了那么多鲁莽的事，为的只有一个目的，就是要娶你，只要你愿意接纳我，我
上去你家提亲。”“毁或不毁，都是我自己的命！”湘文回答说。
“不！你不行的！湘秀还在等着你，假如你提亲的人是我，她会很难过的！”她慌
地说。“什么？”宗天如遭青天霹雳，他万万也没想到这一层，他心心念念的女孩竟已属于别人？怎么可能？上苍让他们相识再相逢，不就是前世注定的缘，要他今生再拥有她吗？.“这门亲事是十年前就订下的。自我懂事起，我就知
，总有一天，我将是夏家的人。”她再一次说。“你怎么能有这
可怕的想法呢？命运是可以扭转，可以改变，甚至可以创造的。”他激动地说：“湘文，解除婚约，嫁给我，我保证让你一生快乐幸福，不会有后悔及遗憾的。”她知
他在逗她，但她就是绷着脸不笑，只反复审视那条质料极好的手帕，半天才说：“我可以帮你绣，但你得答应我，从此不许再约我见面，今天是最后一次了。”“不！不可以…”她喃喃地说。
“怪了，为什么每个人都觉得我该为湘秀负责呢？”他皱起眉
说：“我和她之间本没什么。小时候我只把她当成妹妹，这几年我甚至没想过她，但一回到家，人人竟都说我该要她，这太莫名其妙了！湘文，我想要的是你，我很清楚自己的心，绝不会
妹妹混淆在一块儿！”