当老姑婆吧？”惜梅从没听过这
论调，乡下女人一般都很认命的。惜梅忍不住多看他两
，并把
贞叫过来；“把你的糖分给阿远哥哥吃。”“阿远，还不
来叫惜梅阿姨，别胆小得像一只老鼠，你以前见过她的！”秀喊
。惜梅正想回答，突然注意到远透树下躲了个小男孩。
读公学校期间，秀
每日翻山越岭，跋涉好几个小时来上学，从不间断。可惜到四年级时，因家里无法再负担，只好辍学。大伯父、祖父、哲彦和…邱纪仁。
“这是你堂
的大女儿吗？”秀问。。
这位邱少爷，今日倒规矩，穿着黑
学生制服，排排扣到
际，“你的记
真好。”秀说：“阿远从小就
跟着我，也是喜
读书的。最近吵着要
公学校，我阿兄还不让他去呢！”惜梅大概有一、二年没看到秀
了。秀已完全脱离少女的青涩，
材婀娜苗条，一张黑里带俏的脸
，充满青
的气息。毕竟是女儿家，提到亲事，不免害羞，秀
说：“呀，天不早了，我们该走了。”“我弟弟和妹妹都长大了，可以帮忙家里的事，我正好趁机来赚
钱。”秀说：“我已经想了好多年了。”“你和我一样大，不是该嫁人了吗？”惜梅说。
绍远最初不敢拿，秀
推他一杷，他才接受。“不是，她是老二，老大和阿远一样年纪，你忘了吗？”惜梅说。
这孩
既不胆小也不畏缩，看他小小年纪，行事态度都一脉沉稳，着实令人喜。两个女孩打打闹闹来到前厅。白天不
灯，只靠往院的门及几块瓦片大的天窗将太
光
来，当成屋内的照明设备。昭云听了惜梅的话，脸一下刷红。不用问也知
，都是为了邱纪仁。昭云今天将
发中分，往两边梳平，在耳际卷了起来。上一袭鹅黄钿格洋妆，蝴蝶领和腰带都是雪白的缎布，黑鞋镶着金扣，整个人
丽极了。她忍不住在镜前转一圈，欣赏自己的娉婷风姿。接着又秀眉微蹙，她仍无法掌握见到邱纪仁的状况，他会不会破坏
好的一切呢？“
田人我绝对不嫁。至少要在镇上店里
伙计的，我才甘愿。”秀很
持地说。在秀
首肯下，绍远谢地接过去。哲彦要来，惜梅将短发卷好，夹上两
簪，
细洁的额和淡淡的人尖，更显得眉清目秀。绑着两个红蝴蝶的
贞，很大方地把
袋里的
糖都让来。“你怎么来了？”惜梅恨讶异。
“哦？你家里不是缺人手吗？你阿母和阿兄怎么肯放你
来？”惜梅问。她们掀开门帘，一会才适应里面的光线，坐在太师椅上的人都把焦
放在她们上。他们离去时，西沉的太
已在溪面
一层潋潋的金光。“我哪有你那么好命，定了一个好婆家，一下就要变成黄家二少
，不知羡煞多少人。”秀笑着说。“我是来登记采茶女工的工作。”秀
说。绍远又惊喜又迟疑，怯怯地看着姑姑。
惜梅用全新的
光打量着秀。这女孩真不简单，只可惜微寒，不然也算是有主见的。于是她说：“以后你到黄记工作，镇上的媒婆自会找上门来。”好学向上的秀
仍不放弃，三不五时就来找惜梅借书，趁暇自修，一直到惜梅回城里念
女为止。两人也因此成为好朋友。“他是你阿兄的大儿
，对不对？我记得他的名字还是我阿公取的，好像叫冯绍远。”惜梅说。“喂，你还在发什么呆！”昭云走
她房里问。两人这才发现，绍远和
贞在溪边玩得很好。绍远用小桩米
将沙土和
捣
，让贞搓成一粒粒的圆。“富裕人家的孩
，长得就是漂亮。”秀叹气说：“你刚刚问我嫁人的事，是有不少人来提亲，但都是田人家，嫁过去仍是没日没夜的个不停。而且媳妇不比女儿，情况只会更惨，一想到这些，我就不敢答应。”小男孩慢慢地由树后走过来。他大约六、七岁，一
缀着补丁的
布衣，光着、赤着脚，一双
邃乌黑的大睛有礼地看着惜梅，嘴里招呼，并且鞠了九十度的躬。“失望吗？”昭云捂着嘴笑：“放心啦，我二哥人已在前面大厅，不会让你白白打扮得像仙女下凡一样啦！”
临行前，绍远对那桩米玩
一直依依不舍，惜梅在贞小耳朵旁说几句俏俏话。惜梅一
张，把见到哲彦的喜悦都忘掉了。“这张坏嘴哟！”惜梅反过来羞她：“你自己呢？又胭脂又新衣，妆得如三月桃
般妖，又是给谁看呢？”“送给你。”
贞听完，便用童稚的嗓音说。“你就拿去吧！
贞家里还有好几个呢！”惜梅笑着说。她穿七白
有红的新洋妆，腰束蝴蝶扣细
带，脚穿长袜和黑跟鞋，小圆领上还别着一朵缎，看起来既时髦又丽。“呀，真难得遇见你，你今天怎么有空到镇上来？”惜梅
兴地站起来说。