茶郎分明想将闺女许他。他未婚，女未嫁，若就此成就一桩姻缘，倒也无不可。况且这女孩又生得细致美丽，处莽野中却无半点粗俗气味，若非这蓬门贫寒，的确是可以配得上他的。这一路到京城，路上有佳人相伴，免去读书烦闷之苦，也是不错，只是…与京城官家名媛相较之下，即使道女孩再脱俗，仍旧如同野花野草，不堪摘采。况若有朝一日，他一试及第，登黄榜，禄爵加身，娶这茶郎之女为糟糠妻，若被人知晓，恐要沦为笑柄。

"年轻人？年轻人？"老茶郎呼喊道。他已经从大雁口中打听清楚这书生没娶妻，也没定亲，是个可以托付女儿终身的对象，遂兴致勃勃的想替女儿提亲。

书生从思绪中醒神过来，看见老茶郎兴致盎然的表情，他要说些什么，也猜着了八分。但他还是保持礼貌的问了："老丈，有何事吩咐？"大雁显然也知道，竟拿着暧昧的眼神流连在他与大妞之间。这大雁！回头不拧他一把，老学不乖。

真要开口，老茶郎自己先不好意思起来。"大妞，你先回房去。"

"阿爹？"大妞抬起眼，直盯着老茶郎看，眼里有无奈。

"快，回房去。"老茶郎催道。

大妞无奈，只得依言回房。

堂内只余三个男人？喜枥伤担？年轻人，小老头儿也不拐弯了，老实说我是有意思想将闺女托付给你，你如果愿意，留在这儿，拜了堂，带她一道上京城去。"

老茶郎不拐弯，书生却抹了个角。"怎么没见到尊夫人？"

"妞儿的娘早些年就被山上的虎叼走了，大妞自小没有母亲，希望你不要介意她没受过母亲教诲。"

"原来如此，这虎患真严重。"

何不是。"哎，怎又说到老虎身上去了？老茶郎又将话题拉回。"我刚说的，不知你意下如何？"

"公子我看…"

书生扫了大雁一眼，轻声道："闭嘴。"回过头，又道："在下父母远在江南，婚姻乃人生大事，未向双亲禀告，小生不敢妄自决定。"

书生回话里的不热中让老茶郎热情跟着减了三分。可为了女儿的幸福着想，他不懈又道："你说的也是，是该先问问爹娘。不如这样吧，如果不嫌弃咱家大妞，你留样信物下来，等回去问过了你父母，家里人答应了，就来接大妞，怎么样？"

看书生不答话，老茶郎眯起眼。"还是…你嫌弃咱们家里穷？"

书生略皱起眉头。"不是的，只是…恐怕误了姑娘的好事。"

老东郎一意要将女儿推给这书生，"不会的，就三年，我让妞儿等你三年，如果家里人不反对，就让大妞跟你吧。"

"这…"推不过老茶郎的要求，书生只得留下信物。反正三年后，他不来，这姑娘该会自寻人家嫁了吧。

书生犹豫着要拿什么东西当信物？喜枥傻玫绞樯首肯，高兴得连眼睛都尖起来，一看，就相中了挂在书生腰际的玉坠子。縝r>

"就用这坠子当信物吧。"说着说着，他就自动将那玉坠解下来，收进怀里。

书生一看，皱起了眉。那可是他家的祖传之物，被拿走了，回头他怎么跟家里人交代？难不成真要娶了这茶郎女儿？

反应未及，老茶郎又将另一块通体色红的玉映塞进书生手里，说："这块映，是大妞自小系在颈子上的，家里没什么值钱的东西，就只这玉有点价值，你收着吧。"

收？怎么收？这可不是收一块玉映而已，而是"附赠"了一个"妻子"啊！

不想告诉老茶郎被他拿走的玉所代表的意义，免得他更会错意。书生蹙起后，在老茶郎殷殷注视下，勉强将"交换"来的玉映收进袖袋里，没有多瞧半眼。

这一夜所发生的事，有点儿莫名其妙。

老茶郎将自个儿房间让给书生主仆睡，自己则在堂中铺了层干稻草窝一宿。

深夜，有床，大雁睡死了，还打鼾。书生躺在硬木板床上却睡不着，听见房外有细微的声响，他披着外衣开门察看，发现大妞站在外头。

大妞正犹豫着要不要敲门，门就开了。她不安的垂下眼，从衣袖里掏出一件东西递到书生面前。

是他的玉坠。他不明白她的用意。

大妞迟疑了片刻才开口："我阿爹他给公子添了不少困扰吧，请不要挂意。"

烛火相当微弱，他看不清她的表情。见她双手高捧着玉坠，他问："坠子…要还我？"

她点头。

玉坠可以拿回，他却反犹豫了。这女孩比他所想像的还要聪颖灵慧。"你爹没说交换玉的用意么？"

她点头。"他说了。"

"那么…你不愿意？"他不自觉的知道她的回答。

她点头。

"为什么？你…讨厌我么？"她的不愿意竟让他有点不舒服。