扛着装满尘
草的竹筐回房里去。净了净脸，换件衫
，薛映棠乖乖地到丹房去见师父。“阿娘…找到阿爹了吗？快来接棠儿吧…”小女孩儿裹
了棉被，枕臂趴在窗边，仰望着圆盘月，嘴里喃喃念着。岁月在首，薛映棠待在牙雪山转
过了十三个年
，当初年方七岁的小女孩儿，如今已是亭亭玉立的大姑娘了。只是“亭亭玉立”四字用来形容她的
挑
材尚可，若是意指她的行止
格恐怕就…呃…不大合适。“师父呀，在牙雪山生活得好好儿的，学什么武？是我自己不喜
抡刀使剑，别怪罪邢爷爷。”或许是因为双亲俱为练家，最后却遭人追杀而亡，所以她对习武一直有
莫名的排斥。“只要你能把采葯草的心思放一半到练武上就好了！”低哑着嗓
，她佯作师父的声音抢了话过去，睛骨溜溜地转了两转。事实上，只要听到那声‘咳唉’，她就知
接下来师父要说的是什么了，朝夕相
十多年，师父的习惯她当然是摸得清清楚楚喽！“师父，您瞧，这是今天我在大湖那儿发现的座
草！”连屋都没
，薛映棠就急着从竹筐里拿
宝贝，圆睁的眸里尽是灿灿光华，嘴上犹自停不下来。“真是太乎意料之外了！平常得六月天才看得到尘草，今年夏暑来得早，竟然五月初就找着了。这下，要
骨膏就有材料了！”涤尘客脸上一派平和，沉默了半晌才说：“快去换件衫
，莫要着凉了。待会儿上丹房来。”“师父的意思是…”
角芬地绽起笑涡，声调微微扬起，透一丝兴奋。“咱们要到中原去？”“嗯…想不想下山？想不想回中原？”
“快十三年了。”奇怪，师父怎么这么问…她虽然老老实实地回答，但心里着实觉得不大对劲。
凉风习习，月明星清，本该是舒眠一场，但兽嚎鹊叫却为牙雪山的夜晚凭添几许诡魅意，尤其对初来乍到的薛映棠来说，更是满布了惊心恐惧。
“棠儿，你跟着为师的多久了？”
“棠儿，每个人都有自己当行之路，该是你走的，想避也避不开，不该是你走的，想找也找不着。”
稀薄的碧光中，影影绰绰塑现了一个人形，立在她的
侧，用铁灰
有瞳光冷淡地凝瞄着薛映棠熟睡的脸，没有…任何表情！“阿娘…”小女孩儿虽年幼隐约之中却也能
受到什么，眶立即罩上一层
雾。“棠儿不要糖葫芦了！阿娘，棠儿跟阿娘一起去找阿爹，好不好？”“阿爹，阿娘会来接棠儿吗？”薛映棠怯怯地继续问
。包住她握剑的小手，轻声
代着：“这把剑你拿着，阿娘没什么能留给你，只有这把剑了。”“棠儿要听阿娘的话，跟师父在这里好好学。”
“舍不得？呵呵…”涤尘客似是料到
徒的反应，右手顺捻长须，呵呵笑了来。“棠儿，舍与得就是你的修业之一呀！”“可是…”理智的明白不等于情
的接受，薛映棠轻咬下，细声说：“徒儿舍不得离开师父。”“阿爹…阿娘…”珠泪
而下，
搭搭地哭了起来，掏阿娘留给她的那把剑，薛映棠珍重非常地揣在怀里，直到人倦了，意识渐渐朦胧还是不肯松手，就这么枕剑而眠。“阿娘…”小女孩知
娘亲的决定不会改变，难过地低下了睫，圈起的
景直直映
心底，困难地开
问：“阿爹，阿娘…，是不是…是不是不要棠儿了？”天边坠落一颗星在蟒黑的夜空扫划
亮轨，而她角未平的泪，沿着脸廓的弧线慢慢
下，在白皙的粉颊的烙上渍痕，最后落在剑柄的玉石上，珠儿漾起了透净的碧光。“这丫
又不知跑到哪儿去了，镇日不见人影。”饶是涤尘客修为
，已是长生不死的半仙，面对徒的怠于习武，也只能无可奈何地在牙逢里咕哝。棠儿棠儿，阿娘对不起你…风动林叶，沙沙作响，声音
耳后，在她的心底，全化成了没能对女儿说的抱歉。语毕，她僵
着往山下走去，忍住回再看女儿一的意念。割、割，舍下的痛楚确是如刀割川。再也忍不住了，她一把将女儿搂
怀中，地抱着女儿瘦小的躯，声音哽在
间。“小傻瓜，棠儿是阿爹，阿娘永远地宝贝呀，以前是、现在是、以后也绝对是呀！”“不是咱们──”涤尘客将
徒的反应看在底，轻轻地摇了摇首。“是你自个儿一人。”闻言不禁让她立即敛去
欣笑容、改换成眉峰颦蹙的愁苦样，对于师父突如其来的说法到困惑。“师父，为…为什么？”“咳唉！”涤尘客见
徒喜上眉梢的模样，笑叹了气，说：“棠儿…”这一老一小相依十数年，名之为师徒，实与亲人无异，真要分离，如何甘愿？
白玉似的月在她泪
的浸
下，晃悠悠地莲浮起阿娘带着笑容的温柔脸孔──这是薛映棠宁可战战兢兢地忍受骇人声响，也不愿躺回床榻的原因。“丫
！忒也顽
！”涤尘客轻斥了一声，实际上对这聪慧灵黠的徒儿却是
有加。“都是邢小的错！尽是教你一些
草草，结果现在连
剑法也使不全。”果然，直到将夜之际，薛家大姑娘才背着竹筐归来。
伍云娘咬着下
，
的疼却怎么也比不上左
的痛，再待下去，她会一辈放不开女儿。猛然，倏地站起，她再次向涤尘客谢：“长，棠儿就麻烦您多关照了。”听师父这么说，薛映棠