要求。虽然是
茶淡饭，但是让季耀祖和史灵看到了一家人同桌吃饭的
闹景象，两人心中都有些
，在回程的路上均没说话。“莫怪陈
事这几年发财似的，不但房
越盖越大，还娶了三房小妾，妻妾们全都穿金
银，一家人挥霍得不得了，原来他是在赚黑心钱，真是可恶啊！”小祥的娘说得咬牙切齿。“两位大叔请留步，我有事想请教你们。”季耀祖急忙
声。小祥的爹谨慎的再问季耀祖一次“季少爷，你…你真的没调涨过田租？”
史灵笑了，顺从的在丈夫
边坐下，接过黑大娘递来的碗筷，愉快的与大家一起用餐。斑家和黑家是多年的邻居，一同承租季府的土地耕
，以前季老爷在世时，他们的日过得不错，但是季老爷过世由季家少爷接手后，佃租年年上调，让他们的日越来越难过，现在全家大小都必须勒
带过活，所以他们对季家少爷的怒怨也不断在累积。快回到季府时，季耀祖才开
：“你怎么没问我要如何解史灵温言对两个孩
说：“小弟弟，可不可以带我们去你家？季叔叔想和你爹娘说话。”“其中一定有问题，孩
是说不清的，必须要找他们爹娘
明白。”季耀祖也是一
雾
。“季少爷，我们这些穷人的小地方不适合你这位大人
，请你离开吧！”说完拉着孩就要返家，黑氏夫妇也一样面
愠
地转想离开。“小弟弟，你们为什么说季家人是坏人，你们敢当着季叔叔的面说
原因吗？”史灵弯看着两个小孩，放柔声音问
。“年初才调过，季少爷就贵人多忘事给忘了吗？”回话的是小祥的娘。
两个孩
犹豫了下才接下银。史灵讶异地指着自己“我？”这真不像是耀祖会
的事。两个孩
都一脸戒备的瞪着史灵和季耀祖，不信任他们。跷，而史灵也很有默契的将两个小孩带到季耀祖面前。
季耀祖把
儿拴在屋旁的篱笆上，史灵也一样，两人走到牵着孩的两位父亲面前，不过他还未开，小祥的爹就不客气地赶人了。黑
嘴“你刚才经过时，我娘有看到你，娘说你就是季家的少爷，我们耕的田都是向你租的，而你很坏，常常涨租金，我们家都没米吃了，所以我就找小祥和大家来打坏人，我不怕你，现在我打不过你，但是我长大后就一定会打得过你了。”大有初生之犊不畏虎的架式。季耀祖
定的
“我从没调涨过租金，季府也不会侵占你们辛苦的血汗钱，这是场误会，是我理不周让小人有机图利，我该向大家歉。”他的语气诚挚。“不可能，租金明明就有调涨，不但是我们两家调，我们所认识的佃农全都有调整，大家都一样，现在季少爷你却说没调，你是在戏
我们吗？那我们调涨的租金又到哪里去了？”他摇着，不相信季耀祖的话。“季少爷，你若想再调涨租金，
脆一刀杀了我们比较快，饿死和被杀死不一样都没命，还痛快些！”小祥的爹讽刺地说。斑、黑两家人都
到受
若惊，对季耀祖的态度上全然改变，忙为自己对他的不敬而歉。“小弟弟，可是天下姓季的人那么多，你怎么知
你爹说的人是我呢？”季耀祖面对小孩的指责有些哭笑不得。“坐下，吃饭！”季耀祖故作冷酷地丢下话。
斑、黑两家人自是
兴的答应，还烈的请季耀祖留下来用午膳当是陪罪。“每次？租金调过很多次了吗？”史灵直觉地反问。
黑
的爹撇撇嘴回答：“季老爷在世的时候，五年才调一次租金，自季老爷过世后，几乎是年年调，去年更是调涨了两次，总共调过六、七回了。”“目前的租金是七成！收成后我们只能留下三成的收获，若还要再涨，我们就不用吃饭了。”小祥的娘语气有丝颤抖，真怕季耀祖带来的又是坏消息。
季耀祖不在意地笑笑，但是他的心情却很沉重，他要求
、黑两家人先别将这件事传扬去，以免打草惊蛇让陈事逃走，他要一举捉住陈事，用充足的证据将他定罪。“啊，是陈
事，就是他，若照季少爷这么说，租金一定是
陈事的荷包里，私吞了！”黑大娘大叫了起来。史灵惊讶“六、七回？那现在的租金不是很
？”季耀祖推拒不了，只得留下，两家女主人
兴的杀了
，又捉了鱼加菜，合力了桌他们能力范围内最丰盛的饭菜招待贵客。黑
的爹回瞪着季耀祖，满脸气愤“叫大叔不敢当，季少爷有什么事？不会又要调租金了吧？”“大叔，我不是戏
你们，而是我真的没调涨租金，至于超收的租金到哪里去了，这也是我要查明的事。”季耀祖猜也猜得，这差额在谁手中。季耀祖坐下后，看了
站在后的史灵说：“你也坐下来一起吃饭吧！”听到这样的租金，季耀祖和史灵都是满脸的愕然，一会儿后，季耀祖
气平静地告诉他们：“从我爹过世我接掌家业以来，我从没有下令调涨过租金，租金应该是维持原来约二成才对。”“黑
，那我买糖果分给你吃。”小祥大方地说，黑对好友激地笑了笑。“小弟弟，季叔叔是找你们爹娘谈重要的事，保证不是说你们的坏话，也不会对你们家人不好，你们带我们回家好不好？”史灵诚恳地对小男孩们说。
这样的友情让史灵和季耀祖都有些
动，在两个孩的带路下，他们去找孩们的父母，要清楚一切疑。因此，当两家人看到自己的儿
和季耀祖一起走回家时，在农田工作的、黑两家父亲急忙上前带回自己的孩，在院里晾衣服和喂鸭的两家母亲也跑来观视情形。“请问两位大叔，是什么时候调涨租金的？”季耀祖问重
。“就是陈
事啊，每次的调租都是他派人来通知，季少爷还会不知吗？”黑大娘拉着黑冷冷地说。“那是轻功，我当然可以教你们啰，不过要等你们再大一
才行，我给你们银买糖吃好了。”史灵从怀中掏银给两个孩。“耀祖，这是怎么回事？”史灵看着丈夫问。
“何人说要涨租的？”季耀祖一听就明白有人在暗中搞鬼。
“银
要买米，不能买榶吃的。”黑很懂事。小祥骄傲的扬起
，毫不畏惧的看着从上下来站在自己面前的事耀祖“我敢，我爹说季家人很可恶，租金年年涨，不大家会不会饿死，很小气又很坏！”季耀祖这话让
、黑两家人都愣住了，一时之间说不话来，静默了许久后，最先反应过来的是黑的爹。