“你不要管我！”可是她依然被海格蛮横的抓到身前。

“你的脸到底怎么了？我看看。”他抓下璇儿反抗的双腕。“他碰了你的脸是吗？我已经教训过他，他这辈子不可能会再碰你第二次。”

“我的事不用你管，我会保护我自己！”他正是昨晚差点侵犯她的人，也敢充君子！

“我知道，别哭了。”他爱怜的将她按向自己的胸怀。

“我才不相信你！你们都是一样的！你们都…”她没发觉自己已在不知不觉中落泪。

“刚才市街上人太挤，我早点赶到就好了。”他的下巴轻柔地搁在她头顶上低语。“没事了，没有人敢再欺负你。”

“我才不需要你来帮忙，我自己就可以…”原本应该慷慨激昂的话语，全在她的哽咽下化为低泣。她可以保护自己，她才不需要任何一个男人假惺惺的伸张正义。但是这个胸怀如此熟悉，就像她逃亡那夜突然获救的感觉──安全而温暖有力。

“没事了，璇儿。”

不知何时，她原本推打着他胸膛的双手已经紧紧揪着他的襟口，伏在他身前解放满是屈辱的泪水。

他心疼的楼着咬牙压抑哭泣声的娇小身躯，一股难以言喻的满足感涌上心头。是的，他就是希望能有一个可以守护的小人儿，他渴望这种被依赖、被需要的感觉。

良久，她才从海格温柔的安抚中抹去之前被摊贩轻薄的感受。

“喝茶。”

璇儿捧着热呼呼的茶水，有些困窘。伺候茶水应该是她的工作，不该由海格来做。

“好点了吧。”见和他同坐在桌前的璇儿点点头，他递了几锭银两上桌。“这些拿去，就当作是你回扬州的盘缠。”

回扬州？“你要放我走了？”

“不放也不行，因为留你在身边根本没什么用。”他笑着为自己斟上一杯茶。

“我…我会尽力做好分内的工作。刚才的事只是件小意外，再说我已经把马匹打理好了，你的行囊我也整理过了。早上的餐点我也先交代过小二，然后才和小顺子出去采买你要用的东西…”

“璇儿，够了。”他好笑的看着她。渐渐的，笑容沉寂为一股凝视。

她不安的绞扭着手指，和他的视线交融在窗外照耀的晨光中。

“关于昨晚的事，我道歉。”他的低语让她大吃一惊，一时之间不知该如何反应。“我无意吓坏你，只是昨晚…大概酒喝多了，才会乱性。其实救你回来的那夜我只是做个顺水人情，算不上是什么恩人，你根本用不着报答我？你做我的侍从也只是应急而已，现在这城里多得是训练有素的童仆可供买卖。你可以回扬州去了。。縝r>

“可是我答应过你，要随你们到北京的。”对这期盼已久的归乡机会，她倒有些惶恐。

“不必了。”他懒散的笑了笑。

“海格少爷，或许我手脚还不够俐落，但是…”

“我说过了，璇儿。我会在这里另外雇人伺候我。”

“你是在介意昨夜的事吗？”她焦急的说着。“老实说，我昨夜真的被你吓坏了，但事情已经过去，我不会再介意。毕竟你已经道歉，而且…你也没有真的…侵犯我…”

他不舍的有着她满脸羞红的模样。“路上小心。最好还是像现在这样，戴着小帽穿着短褂，别让人看穿你的性别，招来危险。”

“为什么？为什么你突然改变主意放我走？至少要给我个理由。”她不是招之即来、挥之即去的小狈。

“因为我不需要你！”

简洁的一句响应，冷冽的钉进她的脑？铩？br>

她张口结舌的愣在座位上。这句话现实而明显得毫无反驳的余地，但她究竟想反驳什么？他终于肯放她走了，这不正是她一直索求的吗？

我不需要你！

奇怪，她为什么觉得心里好空、好冷？

“那…我先去市集雇匹小驴子。回扬州的路程有点远，我恐怕走不了那么久。”为什么她的声音如此僵硬？为什么她没有丝毫归心似箭的兴奋与雀跃？

“小顺子的马给你骑，我们不缺良驹。”

“喔，谢谢。”她垂着傻傻膛着的大眼睛，发了好一会儿的呆才起身。“我这就走。谢谢你和元卿少爷这一路来的包容和照顾…我…去向元卿少爷告别，顺便还他这件短褂。这件衣服太贵重了，待会儿我去外头买便宜的穿着就行。”

当她迟缓地走到元卿房门口回眸的刹那，海格的拳头赫然抽紧，差点毁了他故作轻松的演技。

他必须要强迫自己放她走，现在不是感情用事的时候。