末了，他叹了一声，神
忧郁。“我是气你不懂保护自己，更气自己没能及时护住你…你为我受伤，我瞧了…心中难受。”“你这傻瓜！胡思
想些什么！你知不知
他们为什么死？正是因为我啊！”他声音沙哑、痛楚万分，双臂箍住她，把她的小
颅
在
膛上，仿佛想将那柔
中。“你明明就是。”没来由地一阵委屈，她
眶发
，
又
又涩又疼，小手挣扎着想要
回，他却握得了，这举止早超
兄妹之情，却浑沌不知。都坑隗断呼
。“别碰。上过葯了。”他低声
，大掌拉下她的手。“这世上没谁该孤独一个，你说这些话，说、说你拖累我，其实恰恰相反，是我拖累你…我武艺不如你
，没法儿助你一臂之力，受人围攻时，你还得分神护我…我、我…”两颗豆大的泪珠掉眶，心里好难受好难受，她
撑着一
气，声音却支离破碎了。“大哥，我、我自己来。”虽然躁
，可也没法了，她抓过薄被盖至颈下，双手小心翼翼接过鹰雄手里的磁盅，埋喝汤，喝得好专注。感觉他微微颔首，继而
：“那些个杀手全是朝中那名大臣密派过来的，挑了太行山的贼窟还是没能将他扳下，走了一着错棋，打草惊蛇，让他心生提防。那些杀手武功很是绝，只求将对象置于死地，不择手段，他们的目标是我，只我一个而已，却让义弟义妹为我而亡…”语气一顿，听见他
动的声音，挣扎着，躯竟隐隐颤动。“伤得很严重吗？”
“不、不！”招弟急急否决，无视颈上疼痛，
调地摇着。他的视线在她脸
上游移，而后缓缓垂下，停驻在女的颈项上。见状，招弟疑惑地轻敛睫，小手不由得伸去碰
。这里是九江，是四海镖局，是她的家，他是家里的大贵客才是，怎倒服伺起她来了？她那要妹妹们全走得不见人影，连个可使唤帮忙的人都没有，她捉住
，大定定地瞧着，那汤匙一直抵在自己下
，她只得张嘴，把汤喝下。“我想…我总是、总是比不上你、你那位义妹的…是不是…”也不知还能说什么，她
瘪了瘪，赶忙垂下，泪大滴大滴地掉在被上。“那些人就如同在珍香楼对付我们这般，也团团将你们围住，明里暗里地攻杀？”她替他接话，记起他今日太过惊惧的神情，莫不是一朝被蛇咬，十年怕井绳，以为她也会丧命吗？
瞧那模样，听那言语，鹰雄一颗心绞得死
，想也不想，手致扯，将她整个人带怀中，抱住。他
躯僵，双臂稍稍收缩，沉
片刻，终是艰涩地：“江湖成名，定有不少仇家，职责之故，避无可避…几年前，据太行山作的山贼与朝中一名权臣勾结，内外呼应，势力比
北
贼帮不知大上几倍。我接到朝廷派下的密旨，要破山贼，以除那名大臣的在野势力。那一年，我先是连杀他们九位当家，尔后召集当地兵勇，费了三个多月的时间终能剿平…那时，义弟与义妹…他们、他们联袂北上寻我，三人相聚自是
快，却不知早教人暗中盯上，那些人、那些人…”他重重
息，回忆中全是苦痛。这样的拥抱，结结实实地，听着一声声
而有力的心鼓，鼻中尽是熟悉气味，她还求什么？悄悄叹息，她放任自己，绵绵地偎在他怀里。“大哥…把事情前因后果告诉我，好不好？在往温州的小船上、在临
的双人冢前，你瞧起来总邵么忧伤，我想追
究底，想
清楚他们二位的死因，却也没有了勇气…你、你愿意说了吗？”她等着，这疑问搁在心中好久，揣测再揣测，只有他能解答。半晌，他面容抑郁，静静地
：“招弟，是大哥拖累了你。”“你家云姨让人炖了
汤，放在盅里保温着，你肚饿不？要不要喝些？”问归问，他已起把瓷盅端来，不由分说地力了一匙递到她下。招弟心一痛，想给他安
，双手绕到他腰后回抱，轻嚷着：“大哥，别说了…鹰雄脸竟也红了，假咳了咳，赶忙调开视线。
“大哥…”招弟忘情轻唤，方寸泛起涟漪。
“那些人是
北贼，两个多月前，我与朝廷一支兵勇合作，坏了他们不少买卖，还逮到贼，余下的四
逃窜，这回，他们已盯上我，想将我除之而后快…”他叹息，继而：“我总是将周遭的亲人朋友带危机里，他们因我受伤、甚至丧失生命，我这样的人，实该孤独一个，不能再累了谁，你说是不？”那声音低而哑，沉沉地，带着显而易合的苦涩。“招弟，我没那个意思！”他急了，反掌握住她。
只觉得有些刺麻，转动时才
到疼，他为什么这么看着她？边问，下意识垂下眸，瞧不见颈
的伤，却瞧见自己仅着中衣，前襟低松，坦
整片颈项，再低几分，都要脯的弧度了。心一惊，她连忙回手捉襟，一张脸红得不得了、
得了不得，都快冒白烟。埋在盅里的小脸猛地抬起，将东西往榻边另一张矮凳上一搁，她转回面对他，小手拧
薄被，严肃而认真地启：“大哥，你怎这么想？什么拖累不拖累的？咱们是…是结义之情，你不记得了吗？”在昭
镇那一年，你、你写过一张复签给我，上四句话：肝
如雪，意气如虹，金兰之义，天地同终。我受伤，大哥心中难受，若今日受伤的是大哥，试问…招弟心里何尝不痛？”她叹了声，一手悄悄地、大胆地住他的，眸光如泓“我若陷危急，相信大哥一定会舍命相救，若换作是你，招弟也一样会
自己该的，拼命护你，成全金兰之义。如今大哥却来提拖累之事，是否瞧轻招弟？不认我这个义妹了？”