的树芽，赶
伸手帮忙提拿。涤心
声谢，只得尾随上楼，浑不觉众客之中，一双
温柔似
、悄悄注视着自己。“刚刚跑开了，要我去唤他们来吗？”才要起
，一只枯老的手握住了她。炉中的火光映在秀容上，涤心无语，方寸
辗转低回。“好啦好啦！东西拿去吃，我自个儿找阿婆去。说好，回房温习功课，谁都不准
门重
旧业，要是教我知了，吃的东西全给我赔来。”涤心闻言怔了怔，随即笑开。“没有啊！阿婆，只我一个。”
“没事的，只是
染风寒，又没好生理，发了几天烧，烧退了一切都好了。”涤心不知不觉抚住
，那痛悄悄来袭，她太熟悉了。涤心笑意加
，诚恳：“那涤心有福了。”那小贩笑脸应声，掀开
气
的大蒸笼，快手捡数目，
了买卖。老妇瞧不见女
的神情，耳畔却捕捉了长长的叹息，一声幽然在前，一声轻渺似近，重重迭迭，不自觉间
换多少情思…了二泉舍茶馆，涤心遣走轿夫，也不怕外
天寒地冻，她拉拢罩袍，将一株植
护在怀里，独自漫步街上。那是她特意托张老板由边外
来的白雪芽，运回中原仅剩一株活
，涤心自然倍加珍惜。“阿大，你用了一个成语耶！重
旧业，呵呵…”涤心惊奇地眨眨。“阿婆，我带了些茶叶，待会儿我把它搁在柜
里，想喝时，吩咐孩们替您煮。”涤心拉回她的思绪，小手覆在老妇微褐的手背上，柔声：“阿婆，我要离开陆府了，这可能是我最后一次帮您偷渡茶叶。”那些茶是上好龙井，是陆府茶园的极品，她这叫“监守自盗”哩。“呵呵呵…阿婆知
，姑娘要嫁人了。”“走走，咱们上二楼雅座，有些茶叶的事还得向你请教。随你来的四个轿夫让他们都
来吧，这么冷的天，喝杯茶
。”他率先朝楼上去。涤心怔然，接着
眸一病啊！澳忝窃谡舛什么？今天不用上学堂吗？。縝r>“姑娘，你来啦。”她双
毫无焦距，皱纹遍布的脸安详和蔼。“咦…”老妇虽觉困惑，也不再多说什么，忽而话题一转，她缓缓开
“我听孩们说，你打京城回来后重重病了一场。现下，可有好转？”“唔…”涤心苦笑，绣球招亲的事已满城风雨，她再辩解也是多余。
珠笔疾飞，在厚厚的留言簿上加注圈解，涤心忙着整理手边事务。几千几百条的生意往来，每笔茶叶的
货运送，她详“不是。”阿婆瞎了双
，瞧不见，耳力却较常人好上许多，她歪歪侧耳倾听，疑惑问：“姑娘，你带了人来吗？怎不请他来坐坐，外面冻得很啊。”“阿婆知
你来，肯定很
兴。”“你心这么好，谁娶到你是三生有幸。当初若不是你菩萨心
，见咱们老的老、小的小，安排了这房，让三个孩上学堂，到茶园见识学习…唉，真不知会如何。”她反握住涤心的手，语气无比真诚“姑娘会嫁个好郎君，这是老天的意思。”东西有
沉，她快步绕一不起的巷，三个迎面而来的小乞儿见着她，忽地
了起来，扬声喊着：“姑娘，你的病好了吗？”他们上肮脏，心中虽说
快，却不敢扑抱涤心，只是雀跃地在她边着。在外
的到底是谁？原是在门边，好像又移至更近的窗边，若不是人，难是野猫野狗？可声音不像呵。“阿婆，小心。”涤心放下树芽，轻缓扶住老妇，将她带到火炉边坐下。
接着，涤七又在其它摊
买了零嘴甜
，什么松
糖、桂糕、酥
饼、龙须糖等等，全都捡了些包起来。三个孩
仍旧嘻嘻笑，一溜烟不见踪影，也不知是不是回房念书。咱们二泉舍还得靠你关照呢。况且，每回为了争购茶叶走往陆府，也不知喝了陆府几百杯佳茗，现下，你跟我计较这个？”张老板故作责怪。
三个孩
嘻嘻笑。涤心摇摇
微笑，转步
瓦房，一个满银丝的老妇
着拐杖正
步。夜
人静，陆府偏厅里烛光如常，照映着女纤瘦影。傍晚回来，府内一片欣喜，原来是海棠有了
，这几夜，涤心与她常一块理公事，如今海棠不比平常，涤心早早便把她赶回房歇息。而陆
今日也不回自己宅第，打算陪着妻在陆府调理
。她曾经能拥有
好姻缘，却是得而复失，她握不住，由自己的指
散，而那男呵…她一刻不曾忘怀…“阿大他们呢？”
今年的冬特别寒冷，杭州街上卖
的摊不少，她打量了一会儿，压低罩帽，缓缓踱至卖
包的摊前，朝那小贩：“这位小扮，烦劳给我二十个。”涤心跟着孩
们在巷中又打了两个弯，来到一简单朴实的瓦房，未屋，阿大已声喊着：“阿婆，姑娘来看您啦！带了好多糖果包哩！”“那就好、那就好。”老妇
，微微笑着，心中却打了个突。“天太冷，文先生嘴
冻得直血，学堂休讲三日。”个较的男孩拨搔又：“茶园这几天没开工，学堂也放假，咱们…嘿嘿，便拿着破碗重旧业，打算去赚『外快』啦！反正闲着也是闲着。”其它两个孩跟着猛。