岁月催人老，转眼我就要变成老婆婆了。”

“姐姐又胡说了，你一点也不老，看起来还是像花儿一般美丽。”小贝过去搂着她的颈子。

“别灌米汤了，人本来就会老，姐姐才不在乎。”月眉拍着小贝的手。“重要的是小贝快二十岁了，长得这么好，心地又善良，让姐姐好欣慰啊！”她笑道。

小贝被这一阵赞美说得脸都红了，心酸和感动让她把脸躲在姐姐背后。

“姐姐才是该找个好婆家了，为了小贝耽误了姐姐的幸福，姐姐如果不赶紧找到好的归宿，小贝可是一辈子都不会心安了。”

屋外已不见任何雪花了。小贝和姐姐在大婶的坟上上香，然后各自拿起简单的随身行囊，看了这个她们生活了十年的小屋一眼，姐妹俩将开始她们一段遥远的旅途。

是的，离开了这么多年后，她们将首次回到狄家庄，一是为了替大婶把家书送达，二来万一小贝坚持不在狄家住下，月眉也坚持应该当面告诉老夫人。

小贝对这个行程一点兴致也没有，相反地，她甚至感觉有点排斥。她一点也不认为大婶的小屋不适合她和姐姐居住，至少住在这儿要比回狄家庄好多了，用不着看人脸色，更不必低声下气任人使唤。

月眉是想得远一点，她觉得只有在狄家庄，小贝的安全才有完全的保障。她知道小贝不是非常明目她的苦心，至少现在还不明白，然而一旦她觉醒了，安全真的会变成她们唯一迫切需要的。

她们走了好几天，跟着村里的商队翻山越岭大队人马或许延迟了她们的行程，却也帮助她们躲开了一些意图不轨的醉汉和旅人。

离开一个大村庄后，她们和商队因目的地不同而不得不分道扬镳。此时距离狄家庄还有一段路程，中间还必须越过一座林子，月眉担心她们必须在林中过夜，于是频频催促小贝加快脚步。

“你走得太慢了，小贝，这样子的话我们是没办法在天黑前走过那座林子的。”

“我们不能找个地方过夜，明天一早再穿越那座林子吗？”小贝道：“就算我们赶在天黑前走过那座林子，到达狄家庄时也已经深更半夜了，我们总不好就这么冒失地去敲狄家大门吧？”

“你说得倒好，我们俩身上只剩几个铜钱了，还能找什么地方过夜？”月眉叹气。“快走吧！比起露宿大街，去敲狄家的门不是好多了吗？”

就这样，小贝和姐姐拼命地往前走。她们够认真了，天色却也暗得很快，只一瞬间，她们便发觉自己被夜色所包围，而周遭是一棵棵的树木和不知名动物的哮吼及鸣叫声。

“怎么办？姐姐…”小贝的声音在发抖。“我们是要继续往前走？还是就这么呆呆地站在这儿？”

“我想…我想我们应该往前走，应该就要到了吧？我们已经走了好一会儿了。”月眉的声音镇静些，不过她一直紧拉着小贝的手。

“我一直听你说就要到了、就要到了，结果到现在我们都还没走出这个林子。

““啊…一定是林子变大了。”月眉解释着。“我以前走过不止一次，它真的没这么大。”

小贝不想再埋怨姐姐，因为那一点用处也没有。

“你真的觉得我们该继续往前走？前面好黑，姐姐，几乎是什么都看不见啊！

““不走也不行，待在这儿的话，万一有什么猛兽…”

“我们快走吧！”小贝拉着姐姐走向一大片的黑暗，显然她宁可掉进断崖摔死，也不愿被猛兽撕扯成一片片再吞入腹中。

才迈开脚步，右方的树丛发出洼洼奉奉的恐怖声响。月眉压下恐惧，拉着妹妹往后退，然而当那声响再度出现，而且似乎是朝她们靠近时，姐妹俩终于忍不住大声尖叫。

“熊！是…是会吃人的熊！”月眉指着前方由树丛中现身的巨大身影喊着，然后身子一软，整个人便瘫在地上。

小贝吓傻了，动都不能动，接着她才想起小时候曾经听人这么说过…装死。

没错，就是装死！一旦遇上了熊这般凶猛的野兽，唯有装死才能让自己逃过一劫，姐姐一定也明白这一点，所以才会立即做出完美的反应。

对自己下的定论深具信心，于是她也指着那头动物尖叫，接着还痛苦地把手放在胸前暗示她心脉极端紊乱，最后以一个优雅的倒地姿势结束了她完美的伪装。

袁孟扬不明白这两个女人是怎么回事，三更半夜在树林里闲晃，还指着他大呼小叫的，接着便相继倒地动也不动，是饿昏了还是怎么的？把他当成熊了吗！谁都知道这林子里是没有熊的啊！

袁孟扬朝她们走过去，站在她们前方打量着她们，半晌之后他弯下身子，先把其中一个扛在肩上，然后伸手打算抱起另一个，没想到居然引发了另一阵尖叫，脸上还换来几道指尖抓伤的痕迹。